第二百九十一章·死路（一）
腊月廿七，北风卷，阴云垂。
萧正则准了三日之期，当真是一口唾沫一颗钉，这天子时刚到，山下军营号角声未起，先有十八名地支暗卫奉命出动。葫芦山里虽有岗哨，但这十八人莫不身手非凡，做惯了潜行刺杀的活计，越过一重重防线，杀掉一个又一个巡守的人，悄无声息地摸上了半山腰，遇见几名补天宗杀手，这才暴露了行迹，双方避无可避，唯有殊死激战。
因着限期将尽，今夜实无人入眠，王鼎正在附近巡守，听得下方杀声骤起，他心下一凛，立即带人赶了过去，迅速配合杀手们将十八个地支暗卫截在原地。丐帮弟子攻守有度，那几个杀手亦是神出鬼没，专挑紧要关头捅人刀子，敌人不消片刻便死伤殆尽，但王鼎神色冷峻，叫了个机灵的弟子下去搜查一番，那人很快赶了回来，强压悲痛道：“少帮主，下头四个弟兄都死了！”
王鼎将拳头攥得死紧，打着火把看向地上横七竖八的尸体，道：“这些鹰犬是来打头阵的，通知各方凝神备战！”
大敌来犯，最忌讳自乱阵脚，响箭甫一放出，四方人手立即闻讯归位，哪个胆敢私自乱窜，一律按敌军处置，这是展煜定的规矩，他从方越那里得知了尹湄夜袭翠云山的详情，思及听雨阁的天干密探也精擅此道，左右葫芦山上这帮人摞起来也不比敌军人多势众，索性切豆腐般将战场分割稀碎，这也是十八名地支暗卫趁夜潜入山林，沿途却只杀了四个人的缘故。
三天磨合下来，山里这一百数十人暂时摒弃了黑白之别，补天宗一干杀手散入山林，其余人各自结阵，呼啸阴风拂过山岗，幢幢人影却难见踪迹。待到四更时分，又一队敌军攻进山来，道路两旁陡然窜出六条黑影，个个身法迅捷、出手如电，这是跟随刘一手四处奔袭的方门旧部，砍倒敌人即刻退走，而被砍中的兵卒大多没有当场毙命，或断了胳膊腿儿，或伤了胸膛腰腹，惨叫声在夜里远远传开，可比鬼哭狼嚎更渗人。
常言道“一鼓作气，再而衰，三而竭”，刘一手想着连战连胜好挫敌锐气，不料这队人马撤走后，等了个把时辰才见到第三拨敌人来袭，依旧是狼奔豕突不成阵势，他率人冲杀了一阵，敌人死伤过半，更有甚者竟跪地求饶，磕头如捣蒜。
见此情形，刘一手揪住跪在他脚下的士兵，怒道：“哭爹喊娘做什么？你们不是朝廷的兵？”
“不、不是啊……”这人嚎啕道，“我们在牢里待得好好的，连夜被带到这里来穿上兵皮，好、好汉饶命啊，我不过是小偷小摸，家……家中还有……”
刘一手将他踢翻在地，借着火光看清对方手脚上的镣铐痕迹，心里顿时明白了——天杀的萧狗，竟从绛城府衙拉来一帮犯人打前战，这些人并非大奸大恶之徒，当中或许还有遭到贪官污吏迫害的老百姓，若是不杀他们，今夜恐怕要被扰成惊弓之鸟，平白耗费了人手精力，可要是直接宰了这帮人，不说良心难安，还会正中敌军下怀，日后传扬开去，他们就真是滥杀无辜的叛贼恶徒了。
葫芦山不比栖凰山，这只是一座穷山头，既没有机关密道，也无高手徒众，萧正则甚至不必动用听雨阁二十二营的精锐，五千兵马就可将山门踏破，但有江烟萝和陆无归在侧，一个狠毒一个阴损，杀人先诛心，刘一手这厢天人交战，另外几处战圈也有人发现了端倪，纷纷脸色难看起来。
都说先顾眼前再计日后，可人命关天，哪有轻重缓急一说呢？
他们要是能将人命分个三六九等出来，也就不会被听雨阁率军围困在此了。
“照这样下去，咱们不被烦死也要乱了方寸。”李鸣珂朝身边一名丐帮弟子道，“你去道观报讯，向骆宫主借温柔散来！”
骆冰雁此行带了不少温柔散在身上，本是为对付强敌准备的，现在也顾不得许多，李鸣珂将抓到的活口尽数打晕关了起来，再把温柔散投入上风口的陷阱里，凡有敌人来到这条必经之路上，势必中招瘫软，如此可保一两个时辰无虞，勉勉强强撑过了这一夜。
天色刚亮，四下里凄风凛冽，穹空未见旭日东升，反倒有如铅层云密布不散。
“前天夜里见了毛月亮，便知近日将要风雨交加，没想到是在今天。”
五千精兵出营列阵，萧正则身披鸦青披风站在大队人马最前，神情寡淡，声音低沉。
雨天是行军打仗一大忌，且不提道路湿滑、视物模糊，火器和弓箭一旦受潮便大为不妙，火攻更是成了笑话，倘若两军对垒也就罢了，己方将要面对的是百多名武林高手，这些人常年风里来雨里去，行动起来比披坚执锐的兵卒敏捷许多，大雨对他们来说有如天助。
一念及此，萧正则轻轻地叹了口气，低声道：“天意啊……”
“天公不作美罢了。”江烟萝柔声笑道，“既是大雨将至，那便速战速决，以阁主的本领，区区百十来个逆贼，还怕他们逃出您的五指山去？”
陆无归规规矩矩地站在两人身后，闻言也露出笑来：“仙子说得不错。过去四个时辰里，咱们先后派了三拨人进山袭扰，搅得他们坐立难安，片刻也不得安生，现在只要您一声令下，营中精锐齐出，何愁不能剿尽贼寇？”
萧正则不置可否，抬头再看了一眼天色，道：“北面，交给你二人了。”
正如李鸣珂与尹湄所言，听雨阁既知登仙崖下有深谷，围山自不会放过这个地方，可那片地方山路崎岖，又恐风雨来袭，兵马难以结成战阵，便由江烟萝率领听雨阁的精锐高手亲自前去埋伏，为保万无一失，那些人早已动身，而江烟萝提出了以囚充兵之法，这才多留了几个时辰。
江烟萝低头道：“属下定当竭尽全力，不辱使命！”
眼见她与陆无归纵马如电，萧正则神色一凛，沉声道：“杀！”
一声令下，传遍全军，炮兵迅速装填好火药，再将炮弹装入炮口，眯眼一算长短距，随即取火把点燃了后壁引线，只听得“嘭”一声巨响，炮弹破空而出，宛如飞火流星一般砸向前方山道，岩壁土石立即炸裂崩碎，地上赫然出现了一个焦黑大洞，浓烟飞尘里更有两条全身着火的人影向后摔出，在空中翻滚几圈才落回地面，面目全非，已是不活。
火器之威，恐怖如斯！
这先声夺人的一炮不仅轰开了山道，还大大振奋了士气，萧正则再一挥手，两个百人队一左一右抢步杀去，守在山道附近的二十余人乍见火炮震天威势，来不及撤走便被敌军咬上，只得豁命一博，全力拼杀，奈何双拳难敌四手，片刻之间，他们已是死伤过半，不得不向后撤退，山门就此失守。
兰姑身形一晃，猛地从人群里闪出，手起刀落斩下一颗首级，正欲纵身再追，却听萧正则道：“你留在山下，守好出口。”
说罢，他就像一股青烟似的掠入了山林。
“阁主！”兰姑急唤一声，没能将他叫住，只好转身折返，脚下一点已飞回军阵，也不知是有意无意，她落在了炮兵身后，目光冷厉地看向前方。
虽说天下承平日久，朝廷重文轻武，但蕴州是武阳府一大重城，守军不敢松弛武备，何况是萧正则亲自前口要来的兵马，这五千精兵剽悍善战，穿行山林也如履平地，即便遭遇埋伏折损了人手，仍然前仆后继。
葫芦山里满打满算不到两百人，同五千精兵相比实在势单力薄，山中条件有限，区区三天时间不够筑起像样的防御工事，沿途设下的陷阱倒起了不小作用，但敌军人数太多，前面的人遭了埋伏，后面的人立即绕行或着手破解……这般冲杀至晌午，兵卒折损了三四百人，大队强敌已杀上半山腰。
守在这条要道上的人，正是丐帮少帮主王鼎。
四面腥风怒卷，八方杀声震天，武疯子胸中戾气横生，面目隐现狰狞，可当他转头看了一眼不远处的野林子，知道李鸣珂就在那林中布阵待敌，那股不管不顾的凶性便收敛起来，再看身旁持兵迎战的三十名丐帮弟子，不禁心想：“生也好，死也罢，我这一生有幸遇见有情人，能同众兄弟祸福同当，不算白活了。”
念头转动间，一滴冷雨落在了他的脸上。
天，下雨了。
起初只是零星雨点，不多时雨势渐大，淅淅沥沥地落向山林，南地冬日潮气重，这雨水流入大地，坚硬的泥土随之软化，蜂攒蚁集的敌军攻势一缓，但奋勇不减，顶风冒雨地围杀过来。
王鼎振臂大呼：“推石头！”
道旁早已准备好堆成小山的石块，大的有如磨盘，小的不逊人头，王鼎一棍子抽出去，石块便铺天盖地般飞向敌军，当先几人连声惨叫都来不及发出，身子已被大石碾压而过，紧随其后的数名兵卒也未能躲开，地上立时多了十来具尸体。
滚石过后，坡道更加湿滑难走，敌军兀自不肯罢休，争先恐后爬向上坡，丐帮弟子最是懂得打群架的精髓，刀枪棍棒专攻敌人头脸和下盘，打破了不知多少颗脑袋，偏偏弓箭和火铳在雨天威力大减，众兵又是仰攻，人如蚂蚁上树般爬上坡去，旋即像下饺子似的滚回来，任他们踩着同僚尸骨，一时半会儿也冲杀不上。
眼看着尸堆越来越高，当中竟无一具是敌人尸首，凄风冷雨打在身上寒彻骨髓，士兵们难免心生惧意，却见一抹青影从头顶掠过，衣带卷起一支长枪，破空刺向王鼎。
枪尖与劲风几乎同时到达，王鼎举棍迎上，只听“刺啦”一声裂响，他手里这根手腕粗的木棍竟是从中爆裂开来，若非松手及时，虎口、掌心都要受伤，枪尖兀自去势未绝，直向他心口刺来。
危急关头，王鼎侧身避开枪尖，手臂屈收锁住枪身，脚下就地一转，旋身折断长枪，顺势夺了枪尖反手掷出，“嗖”一声，枪尖擦过来人耳畔，落入林中不知处。
“好一手硬功夫。”萧正则双脚落在一根光秃秃的树杈上，那枝子不过小指粗细，冷不丁接了个大活人却连颤都没颤一下。
王鼎此前未曾见过他，但这世上有些人物，不必曾经谋面，一见便知是谁。
“萧、正、则！”
最后一个字出口，伴随着一声大喝，仿佛猛虎咆哮，百兽之王的吼声能够震慑山林，亦可摧心裂胆，除了早有准备的丐帮弟子们，这里成百上千的敌军同时掩耳痛呼，他们大多没有内功护体，猝不及防下生受了一记“鬼虎啸”，如有重锤击顶擂胸，脑中一阵嗡鸣，五脏六腑也被震得一抖，不少人当场吐了胆汁。
萧正则没有封闭耳穴，脸色只是微变，他看着下方的王鼎，低声道：“鬼虎啸……对了，你是王成骅的儿子。”
王鼎皱眉问道：“你认识我爹？”
萧正则一笑，他没有作答，只运气上提，猛地张口发出了一道与王鼎极为相似的啸声。
对比王鼎那声虎啸，这一声的威势要小上许多，它并不刺耳，甚至算得上低沉，若说前者是猛虎出山，后者便是兽王归林，一声巨喝内劲三变，仿佛原上春草寸寸生，那些双耳流血的士兵竟在这啸声下渐渐缓解了痛苦，胸中翻涌不息的恶心感也消退了下去。
“鬼虎啸不只是用来杀敌伤人的功夫。”啸声过后，萧正则对脸色剧变的王鼎道，“声发于口成于气，气在丹田聚五行，五行之气入五脏，五脏聚精动神魂。一声摧肝胆，一气护心肺，等你何时做到了这两点，才算把‘鬼虎啸’练成了。”
“你——”王鼎心中一沉，“这是我爹的独门功法，你怎会了如指掌？”
萧正则笑道：“这天下武功，只有我不想学，没有我学不到或是学不会的。”
说罢，他脚尖一点树枝，纵身向王鼎疾飞而去，王鼎横腿扫出，顿觉自己踢中的不是一条胳膊，倒像一根实心铁棒，饶是他一身功夫过硬，腿脚也是酸麻了一霎，突觉头顶劲风压下，正是萧正则趁机屈指向他天灵盖抓来。王鼎矮身一滚，那只手仿佛捕兔鹰爪，堪堪抓破他的额头，从脸颊边一掠而过，压住左侧肩膀，“噗嗤”一声，王鼎肩头被他手指穿出五个血洞，倘使回击再慢一瞬，受的就不只是皮肉伤了。
指对爪，掌对拳，两人厮杀在一起，眨眼间已拆了数招，那三十名丐帮弟子看出王鼎落了下风，忙出手疾攻萧正则，意在逼他自救，却不想这人一身钢筋铁骨，刀枪棍棒落在他身上毫无作用，萧正则甚至没有回头，披风卷过就将偷袭一一挡开，其中一把长刀斩开衣角劈到他腰侧，刀刃发出一声颤鸣，竟然从中折断。
见状，王鼎立即想到了一个死去多时的老对手，谢青棠！
“你还会《宝相决》？”
惊呼声中，王鼎一拳砸向萧正则面门，被他横手挡住，顿时明白此人功力深不可测，怕连自己大伯王成骄都不能匹敌，实属平生罕见。
他心下一横，出手愈发狂暴，一招一式犹如怒雷飞电，萧正则仍是见招拆招游刃有余，倏地折身反手，发掌劈向王鼎胸膛。这回来不及招架，王鼎生受了萧正则一掌，只觉掌力雄浑霸道，眼看他就要被击飞出去，却是凶性骤起，右手死死抓住萧正则的手腕，身躯一拔离地，左脚连踢无影，不出所料被抬腿接下，却是身躯翻转，左手攥指成拳直取他丹田要害。
这一击出其不意，委实避无可避，萧正则挺身迎拳，两股内力悍然相撞，王鼎借力向后跃开，手脚隐隐酸麻，胸腹更是剧痛如裂，低头吐出了一大口鲜血。
萧正则也不算好过，王鼎的内力刚猛浑厚，并非寻常高手可比，他一口真气被重拳打断，若不是《宝相决》玄妙无方，怕已受了不轻的内伤，此刻没急着乘胜追击，盯着王鼎看了两眼才道：“当真是后生可畏，你死在这里可惜了，我破例再问一次，愿不愿意为朝廷效力？”
王鼎“呸”了一声，骂道：“无耻鹰犬，羞与尔等为伍！”
萧正则眉头轻皱，身形一晃就要痛下杀手，却听一道尖锐至极的哨声响起，那片野林子里似是有人吹破了竹笛，紧接着人影攒动，李鸣珂带着一队快刀手从斜后方杀向坡下，顷刻间冲入敌阵，领头的把总见其来势汹汹，忙不迭舞旗变阵，不想李鸣珂身手如电，点翠刀劈开两柄长戈，飞身扑至近前，二话不说挥刀横抹，鲜血飞溅而出，军旗也断成两截，这才仰头喊道：“下来！”
她生死关头，王鼎不疑有他，矮身滚下了湿滑土坡，丐帮弟子们有样学样，立即翻滚落坡，堆积在下的众多尸体正好为他们做了缓冲。两边人一经会合，李鸣珂将把总的头颅往敌军那边丢去，士兵们纷纷后退，她一手拽住王鼎飞快向野林子退去，其余人立即跟上，敌军赶忙追击，突有一排排削尖的木刺从林中暴射出来，有那躲闪不及的痛呼一声，当场被木刺贯穿身躯，后面的人见此惨状，迫近之势一缓，眼睁睁看他们尽数退入密林。
小小一处土坡，竟使官兵们死伤惨重，多半是吃了不占天时地利的亏，萧正则眼眸低垂，目光扫过坡下尸堆，吩咐道：“集中精锐扼守要道，重整军阵，暂缓攻势！”
说罢，他独自纵身向山顶掠去。
风急雨大，火器无用，老天爷似乎变了性子，也要与朝廷作对一遭，可大雨终有停歇之时，区区百十个江湖人，鬼门关已向他们敞开，三更不死五更死，萧正则已命兰姑切断了出山的道路，插翅也难飞。
比起这些人，萧正则更在意另一件事。
山顶没有树林遮挡，雨水铺天盖地地落下来，将整座道观笼罩其中。
下方杀声如雷，可在这道观里，竟有琴声悠长不绝，道观大门是虚掩的，门口没有严阵以待的守卫，空荡荡的，一如顶上云天。
萧正则推门而入，抬眼就见三个人或站或坐在细雨如线的廊下，左袖空荡、脸色惨白的中年道姑持剑而立，一个身着青衣白缎的年轻男子提刀护在她身边，最后一人坐在长桌后面，低眉垂首抚瑶琴，曲子不知其名，高昂时恍若惊涛拍岸，低落时细如幽谷溪流，起伏不定，变幻莫测。
他不擅音律，只觉得落在身上的雨水愈发冰冷刺骨，寒气藏在千丝万缕的雨线中，无处不在，无孔不入。
萧正则本是为了谢安歌才疾步赶到这里，如今打了个照面，却将目光直直投向了方咏雩，高手之间自有感应，他一眼就能看出谁是能对自己造成威胁的敌人。
正好一曲毕，方咏雩只手按弦止住余音，抬头看向萧正则，两人虽没动手，却有刀剑相交的锐气在目光碰撞间迸发出来，风愈狂，雨更寒！
忽听萧正则开口道：“方咏雩，你在此等了多久？”
方咏雩道：“子时三刻至今，不多不少整六个时辰。”
“你怎敢断定我会孤身一人先行到来？”
“有些事不足为外人道也，有些事也得做个了断。”
闻言，萧正则朗声大笑，道：“方咏雩，方怀远生前将你逐出门墙，而后你投入补天宗，同临渊方氏恩断义绝，现在又是以什么身份来与我算账？”
被人当面揭开伤疤，方咏雩竟不动怒，道：“要与你算账的可不止一家一姓，奸佞当权而失道，天下人人得而诛之。”
话音落，手拨弦，琴声再起！
依然是刚才那首曲子，方咏雩弹弦的力道却是大变，中指勾剔之下一弦双响，犹如风雷齐啸，饶是萧正则内功深厚，这时也觉得耳鼓、心室共震，《宝相决》固有金刚不坏之身，可方咏雩将功力付诸琴弦，专攻人之五感，琴声穿耳钻心，萧正则的呼吸滞了一瞬，便见寒光一闪，方越持刀从廊下杀了出来。
方越练的是疾风刀，出手就是一招“风卷残云”，刀锋拦腰一斩，复又斜劈逆卷，招招抢快，刀刀催命。萧正则身躯后倾，用一根手指抵住刀刃，挥掌击向方越面门，掌风几乎将雨幕震碎，方越连人带刀纵身而起，屋檐一角应声崩毁，萧正则斜身转臂，五指抓向方越右脚足踝，后者凌空倒转身形，刀锋下翻直劈敌人手掌，这一下砍在了实处，却听“呛啷”一声锐响，刀刃仿佛劈在了坚硬金石上，震得方越虎口一麻，手腕随即被人抓住。
就在这时，方咏雩指下一劈，骤然拔高的琴音犹如鹤唳九霄，刹那间直贯耳鼓，萧正则眉头微皱，猛然张口发出一道虎啸，啸声对琴音，浑厚对尖利，方越与谢安歌同时觉得气血上涌，眼花耳鸣，险些站立不稳。
方咏雩抚琴对战萧正则，用的是周绛云所创“罗迦音”法门，试图绕过金刚武体破敌软肋，哪想到萧正则修炼“鬼虎啸”多年，音功道行远在他之上，只听“啪啪啪”三声连响，七根琴弦断了三根。
趁此机会，萧正则一把将方越震开，脚尖一点地面，并指直取方咏雩。
方咏雩心念一动，手下古琴向外急翻，一帘雨水向前泼去，破空声如万千钢针齐发，萧正则扯过披风一卷，“叮叮当当”数声响，碎雨乱溅如珠落，那披风去势未绝，直向琴案扑去，方咏雩猛地一拍案面，古琴震起竖立，右手中指拉弦一勾，血珠渗在弦上，弦断音发，仿佛一个怒雷从天降下，生生在萧正则头顶炸开，霎时五脏巨震，他闷哼一声，又见古琴迎面砸来，扬手一舞披风，布帛竟将木琴绞烂。
木屑纷飞，雨花四溅，一道漆黑长影瞬息扑至，正是方咏雩抖出了玄蛇鞭！
长鞭卷风如浪，劈开满天席雨，方咏雩面对生平罕见之强敌，心境却是前所未有的澄明，一出手便全力以赴，鞭法毫无套路可循，千变万化随心所欲，施展开来纵横数丈，犹如龙蛇绞杀，九重截天阴劲也被催发出来，雨水成了最好的暗器，取之不尽用之不竭，萧正则纵有盖世武功，一时半会儿间也难近他身。
“难怪你能推翻周绛云，果然有真本事在手！”
萧正则侧身让过一鞭，又见方越挥刀攻来，脚下不退反进，如风送浮萍飘忽而至，主动向前跃去，如此胆识实在令人佩服。方越一刀未及他身，见方咏雩抖鞭将人圈出，刀势急转击向萧正则头部，欲使其顾此失彼，不想这人左手接刀，右手抓向鞭身，似擒毒蛇七寸，旋即双手劲力齐发，刀与鞭撞至一处，同时脚下一错，鹰隼般从两人之间冲了出去，凌空扑向廊下的谢安歌！
谢安歌左边衣袖空荡，脸色青白如死人，哪能及时闪避开来？眼见萧正则闪身而至，谢安歌唯有俯身一转，扫堂腿攻他下盘，未料萧正则双脚立于原地不动，鞭腿扫来犹如蚍蜉撼树，顺势探手下抓罩其顶门！
方咏雩见状，扬手一鞭向萧正则卷来，玄蛇后发先至，死死缠住敌人手臂，方越趁机就地一滚，将谢安歌从萧正则手下抢了过来。
“二师兄，送谢掌门下山！”方咏雩拽住鞭梢将萧正则甩向廊柱，同时晃身追上，左手疾插他腹下丹田，被萧正则抡掌以柔劲化解，两人在鞭圈内缠斗起来，忽上忽下，或合或分，方咏雩擅长远攻，现在却不得不使出浑身解数将萧正则绊在身周三丈之内，委实险象环生，可不知怎的，每当萧正则杀招来袭，他又能在千钧一发之际堪堪躲避开来，令萧正则不由得“咦”了一声。
因着夜袭翠云山和方善水之死，方越对方咏雩实是心存芥蒂的，可当日四人齐聚将话说开，他虽无法立即释怀，但也不再将方咏雩视为仇敌，否则不会执意留下助战。此刻看出情势凶险，方越本欲出刀偷袭萧正则，手臂却被谢安歌用力抓住，登时反应过来，一咬牙就拉上她绕开战圈，疾步冲向观门。
见此情形，萧正则心知他们是故意拿谢安歌作饵引自己上来，岂能轻易放人离开，当即双手齐出抓住玄蛇鞭，纵身向上一拔，方咏雩被迫离地而起，两人在半空中连拆数招，萧正则连消带打卸去长鞭攻势，骤然向下扑去，孰料狂风逆卷，万点雨水噼啪袭来，若非萧正则的金刚武体能拒水火于皮肤之外，寒气一旦随着雨水钻入体内，四肢百骸、奇经八脉都要凝血结冰！
然而，方咏雩全力催动截天阴劲，雨水瞬间封冻人体，萧正则仿佛跌入冰窟，置身冰洋之中，动作无以连贯，被玄蛇鞭缠住腰身，生生拉拽向后，虽是很快震碎了寒冰，但也错失了擒拿谢安歌的最好机会。
眼看方越就要护着谢安歌逃出道观，忽听门外传来破空之声，方越忙将谢安歌往身后一推，同时抬手挥刀，他留了个心眼，长刀急转如轮，犹如红绫翻江，激射而来的一排钢针被气劲吸引，尽数粘在了刀上，倘使不管不顾地横劈竖砍，至少有半数钢针要钉入血肉之躯。
这突如其来的暗器令方越神色一凛，萧正则捉隙挣脱了玄蛇鞭，飘落在一侧屋角上，低头朝门口一看，眉头微皱：“你来做什么？”
来人赫然是本该在山下把守出口的兰姑，她抹了一把脸上雨水，对萧正则道：“回禀阁主，有二十余人冒雨突围，正中军阵埋伏，领头的被火铳击伤昏迷，从者亦被擒住，属下听闻您孤身犯险，唯恐不测，率一队暗卫冲杀上来。”
萧正则目光一扫，未见其他人的踪影，再凝神细听，隐约听见野林子的方向杀声愈烈，想来是兰姑在半山要道那儿见着了待战兵卒，命众暗卫入林追杀王鼎、李鸣珂等人，自个儿先上山顶来探情况。
他道：“动手，莫要放走了逆贼！”
一声令下，兰姑抽刀出鞘，直劈方越右肩，两人都是刀法高手，寒光闪动如雷似电，一招一式皆为索命，谢安歌有心挺剑相助，可她伤重在身，又失了一条手臂，只能尽力腾挪躲避，不让方越受到拖累。
方咏雩心道不好，他反手一鞭抽向兰姑身后，玄蛇鞭顷刻纵跃数丈，眼看就要打中兰姑背脊，身旁突有劲风袭来，萧正则一拳轰向他腋下空门，迫得方咏雩不得不侧身回手与之抗衡，本以为这下要硬拼内力，不想拳掌相交竟是一片软绵，萧正则像一道穿风过雨的闪电，借力掠至大门附近，一把擒向谢安歌！
这一下迅疾精准，谢安歌的右肩登时被他扣住，可不等萧正则收拢五指，便听一声裂帛响，竟有一条手臂持刀破开道袍朝他刺来，刀势既快且狠，毒蛇般直奔心口，一声脆响过后，刀尖在胸膛上断裂，萧正则却是脸色倏变，反手一掌将她震了出去！
刀尖未破皮肉，刀劲已透体而入！
萧正则早就将《宝相决》修至七境十四式巅峰，说他有金刚不坏之身，绝不是一句虚言，可透劲确实是这门武功的克星，寻常人则罢，在如此近的距离下被一个高手全力击中心口要害，即使护体真气坚不可摧，心脉也被这股凌锐无匹的刀劲狠狠刺了一下，差点就破了罩门！
“你不是谢安歌！”
萧正则面如金纸，目光冷厉地看向前方，“谢安歌”被他一掌打得直往后退，后背撞上坚硬石墙才堪堪停下，墙上裂纹密布，她手持断刀单膝跪地，低头吐出一大口鲜血，撕裂的道袍落在水中，临时赶制出来的易容面具也被碎石刮开破口。
“原来如此……你是玉无瑕的徒弟，尹湄。”
在此之前，萧正则从未见过尹湄，可有了陆无归的密报，又见到不成样子的易容面具，他还有什么不明白的？
这帮人已猜到了他会首先针对谢安歌，为此设计布局不足为奇，真正的谢安歌应是从别处撤走了，眼前这三人留在此地既为断后，也为刺杀。
竹篮打水一场空，方越以为萧正则会发怒，不料他竟是笑了，笑得真心实意。
“尔等以为将我绊在了这里，谢安歌他们就能顺利逃走吗？”萧正则沉声道，“真是……天真！”
话音未落，他摇身一晃，屈指抓向尹湄咽喉！
萧正则准了三日之期，当真是一口唾沫一颗钉，这天子时刚到，山下军营号角声未起，先有十八名地支暗卫奉命出动。葫芦山里虽有岗哨，但这十八人莫不身手非凡，做惯了潜行刺杀的活计，越过一重重防线，杀掉一个又一个巡守的人，悄无声息地摸上了半山腰，遇见几名补天宗杀手，这才暴露了行迹，双方避无可避，唯有殊死激战。
因着限期将尽，今夜实无人入眠，王鼎正在附近巡守，听得下方杀声骤起，他心下一凛，立即带人赶了过去，迅速配合杀手们将十八个地支暗卫截在原地。丐帮弟子攻守有度，那几个杀手亦是神出鬼没，专挑紧要关头捅人刀子，敌人不消片刻便死伤殆尽，但王鼎神色冷峻，叫了个机灵的弟子下去搜查一番，那人很快赶了回来，强压悲痛道：“少帮主，下头四个弟兄都死了！”
王鼎将拳头攥得死紧，打着火把看向地上横七竖八的尸体，道：“这些鹰犬是来打头阵的，通知各方凝神备战！”
大敌来犯，最忌讳自乱阵脚，响箭甫一放出，四方人手立即闻讯归位，哪个胆敢私自乱窜，一律按敌军处置，这是展煜定的规矩，他从方越那里得知了尹湄夜袭翠云山的详情，思及听雨阁的天干密探也精擅此道，左右葫芦山上这帮人摞起来也不比敌军人多势众，索性切豆腐般将战场分割稀碎，这也是十八名地支暗卫趁夜潜入山林，沿途却只杀了四个人的缘故。
三天磨合下来，山里这一百数十人暂时摒弃了黑白之别，补天宗一干杀手散入山林，其余人各自结阵，呼啸阴风拂过山岗，幢幢人影却难见踪迹。待到四更时分，又一队敌军攻进山来，道路两旁陡然窜出六条黑影，个个身法迅捷、出手如电，这是跟随刘一手四处奔袭的方门旧部，砍倒敌人即刻退走，而被砍中的兵卒大多没有当场毙命，或断了胳膊腿儿，或伤了胸膛腰腹，惨叫声在夜里远远传开，可比鬼哭狼嚎更渗人。
常言道“一鼓作气，再而衰，三而竭”，刘一手想着连战连胜好挫敌锐气，不料这队人马撤走后，等了个把时辰才见到第三拨敌人来袭，依旧是狼奔豕突不成阵势，他率人冲杀了一阵，敌人死伤过半，更有甚者竟跪地求饶，磕头如捣蒜。
见此情形，刘一手揪住跪在他脚下的士兵，怒道：“哭爹喊娘做什么？你们不是朝廷的兵？”
“不、不是啊……”这人嚎啕道，“我们在牢里待得好好的，连夜被带到这里来穿上兵皮，好、好汉饶命啊，我不过是小偷小摸，家……家中还有……”
刘一手将他踢翻在地，借着火光看清对方手脚上的镣铐痕迹，心里顿时明白了——天杀的萧狗，竟从绛城府衙拉来一帮犯人打前战，这些人并非大奸大恶之徒，当中或许还有遭到贪官污吏迫害的老百姓，若是不杀他们，今夜恐怕要被扰成惊弓之鸟，平白耗费了人手精力，可要是直接宰了这帮人，不说良心难安，还会正中敌军下怀，日后传扬开去，他们就真是滥杀无辜的叛贼恶徒了。
葫芦山不比栖凰山，这只是一座穷山头，既没有机关密道，也无高手徒众，萧正则甚至不必动用听雨阁二十二营的精锐，五千兵马就可将山门踏破，但有江烟萝和陆无归在侧，一个狠毒一个阴损，杀人先诛心，刘一手这厢天人交战，另外几处战圈也有人发现了端倪，纷纷脸色难看起来。
都说先顾眼前再计日后，可人命关天，哪有轻重缓急一说呢？
他们要是能将人命分个三六九等出来，也就不会被听雨阁率军围困在此了。
“照这样下去，咱们不被烦死也要乱了方寸。”李鸣珂朝身边一名丐帮弟子道，“你去道观报讯，向骆宫主借温柔散来！”
骆冰雁此行带了不少温柔散在身上，本是为对付强敌准备的，现在也顾不得许多，李鸣珂将抓到的活口尽数打晕关了起来，再把温柔散投入上风口的陷阱里，凡有敌人来到这条必经之路上，势必中招瘫软，如此可保一两个时辰无虞，勉勉强强撑过了这一夜。
天色刚亮，四下里凄风凛冽，穹空未见旭日东升，反倒有如铅层云密布不散。
“前天夜里见了毛月亮，便知近日将要风雨交加，没想到是在今天。”
五千精兵出营列阵，萧正则身披鸦青披风站在大队人马最前，神情寡淡，声音低沉。
雨天是行军打仗一大忌，且不提道路湿滑、视物模糊，火器和弓箭一旦受潮便大为不妙，火攻更是成了笑话，倘若两军对垒也就罢了，己方将要面对的是百多名武林高手，这些人常年风里来雨里去，行动起来比披坚执锐的兵卒敏捷许多，大雨对他们来说有如天助。
一念及此，萧正则轻轻地叹了口气，低声道：“天意啊……”
“天公不作美罢了。”江烟萝柔声笑道，“既是大雨将至，那便速战速决，以阁主的本领，区区百十来个逆贼，还怕他们逃出您的五指山去？”
陆无归规规矩矩地站在两人身后，闻言也露出笑来：“仙子说得不错。过去四个时辰里，咱们先后派了三拨人进山袭扰，搅得他们坐立难安，片刻也不得安生，现在只要您一声令下，营中精锐齐出，何愁不能剿尽贼寇？”
萧正则不置可否，抬头再看了一眼天色，道：“北面，交给你二人了。”
正如李鸣珂与尹湄所言，听雨阁既知登仙崖下有深谷，围山自不会放过这个地方，可那片地方山路崎岖，又恐风雨来袭，兵马难以结成战阵，便由江烟萝率领听雨阁的精锐高手亲自前去埋伏，为保万无一失，那些人早已动身，而江烟萝提出了以囚充兵之法，这才多留了几个时辰。
江烟萝低头道：“属下定当竭尽全力，不辱使命！”
眼见她与陆无归纵马如电，萧正则神色一凛，沉声道：“杀！”
一声令下，传遍全军，炮兵迅速装填好火药，再将炮弹装入炮口，眯眼一算长短距，随即取火把点燃了后壁引线，只听得“嘭”一声巨响，炮弹破空而出，宛如飞火流星一般砸向前方山道，岩壁土石立即炸裂崩碎，地上赫然出现了一个焦黑大洞，浓烟飞尘里更有两条全身着火的人影向后摔出，在空中翻滚几圈才落回地面，面目全非，已是不活。
火器之威，恐怖如斯！
这先声夺人的一炮不仅轰开了山道，还大大振奋了士气，萧正则再一挥手，两个百人队一左一右抢步杀去，守在山道附近的二十余人乍见火炮震天威势，来不及撤走便被敌军咬上，只得豁命一博，全力拼杀，奈何双拳难敌四手，片刻之间，他们已是死伤过半，不得不向后撤退，山门就此失守。
兰姑身形一晃，猛地从人群里闪出，手起刀落斩下一颗首级，正欲纵身再追，却听萧正则道：“你留在山下，守好出口。”
说罢，他就像一股青烟似的掠入了山林。
“阁主！”兰姑急唤一声，没能将他叫住，只好转身折返，脚下一点已飞回军阵，也不知是有意无意，她落在了炮兵身后，目光冷厉地看向前方。
虽说天下承平日久，朝廷重文轻武，但蕴州是武阳府一大重城，守军不敢松弛武备，何况是萧正则亲自前口要来的兵马，这五千精兵剽悍善战，穿行山林也如履平地，即便遭遇埋伏折损了人手，仍然前仆后继。
葫芦山里满打满算不到两百人，同五千精兵相比实在势单力薄，山中条件有限，区区三天时间不够筑起像样的防御工事，沿途设下的陷阱倒起了不小作用，但敌军人数太多，前面的人遭了埋伏，后面的人立即绕行或着手破解……这般冲杀至晌午，兵卒折损了三四百人，大队强敌已杀上半山腰。
守在这条要道上的人，正是丐帮少帮主王鼎。
四面腥风怒卷，八方杀声震天，武疯子胸中戾气横生，面目隐现狰狞，可当他转头看了一眼不远处的野林子，知道李鸣珂就在那林中布阵待敌，那股不管不顾的凶性便收敛起来，再看身旁持兵迎战的三十名丐帮弟子，不禁心想：“生也好，死也罢，我这一生有幸遇见有情人，能同众兄弟祸福同当，不算白活了。”
念头转动间，一滴冷雨落在了他的脸上。
天，下雨了。
起初只是零星雨点，不多时雨势渐大，淅淅沥沥地落向山林，南地冬日潮气重，这雨水流入大地，坚硬的泥土随之软化，蜂攒蚁集的敌军攻势一缓，但奋勇不减，顶风冒雨地围杀过来。
王鼎振臂大呼：“推石头！”
道旁早已准备好堆成小山的石块，大的有如磨盘，小的不逊人头，王鼎一棍子抽出去，石块便铺天盖地般飞向敌军，当先几人连声惨叫都来不及发出，身子已被大石碾压而过，紧随其后的数名兵卒也未能躲开，地上立时多了十来具尸体。
滚石过后，坡道更加湿滑难走，敌军兀自不肯罢休，争先恐后爬向上坡，丐帮弟子最是懂得打群架的精髓，刀枪棍棒专攻敌人头脸和下盘，打破了不知多少颗脑袋，偏偏弓箭和火铳在雨天威力大减，众兵又是仰攻，人如蚂蚁上树般爬上坡去，旋即像下饺子似的滚回来，任他们踩着同僚尸骨，一时半会儿也冲杀不上。
眼看着尸堆越来越高，当中竟无一具是敌人尸首，凄风冷雨打在身上寒彻骨髓，士兵们难免心生惧意，却见一抹青影从头顶掠过，衣带卷起一支长枪，破空刺向王鼎。
枪尖与劲风几乎同时到达，王鼎举棍迎上，只听“刺啦”一声裂响，他手里这根手腕粗的木棍竟是从中爆裂开来，若非松手及时，虎口、掌心都要受伤，枪尖兀自去势未绝，直向他心口刺来。
危急关头，王鼎侧身避开枪尖，手臂屈收锁住枪身，脚下就地一转，旋身折断长枪，顺势夺了枪尖反手掷出，“嗖”一声，枪尖擦过来人耳畔，落入林中不知处。
“好一手硬功夫。”萧正则双脚落在一根光秃秃的树杈上，那枝子不过小指粗细，冷不丁接了个大活人却连颤都没颤一下。
王鼎此前未曾见过他，但这世上有些人物，不必曾经谋面，一见便知是谁。
“萧、正、则！”
最后一个字出口，伴随着一声大喝，仿佛猛虎咆哮，百兽之王的吼声能够震慑山林，亦可摧心裂胆，除了早有准备的丐帮弟子们，这里成百上千的敌军同时掩耳痛呼，他们大多没有内功护体，猝不及防下生受了一记“鬼虎啸”，如有重锤击顶擂胸，脑中一阵嗡鸣，五脏六腑也被震得一抖，不少人当场吐了胆汁。
萧正则没有封闭耳穴，脸色只是微变，他看着下方的王鼎，低声道：“鬼虎啸……对了，你是王成骅的儿子。”
王鼎皱眉问道：“你认识我爹？”
萧正则一笑，他没有作答，只运气上提，猛地张口发出了一道与王鼎极为相似的啸声。
对比王鼎那声虎啸，这一声的威势要小上许多，它并不刺耳，甚至算得上低沉，若说前者是猛虎出山，后者便是兽王归林，一声巨喝内劲三变，仿佛原上春草寸寸生，那些双耳流血的士兵竟在这啸声下渐渐缓解了痛苦，胸中翻涌不息的恶心感也消退了下去。
“鬼虎啸不只是用来杀敌伤人的功夫。”啸声过后，萧正则对脸色剧变的王鼎道，“声发于口成于气，气在丹田聚五行，五行之气入五脏，五脏聚精动神魂。一声摧肝胆，一气护心肺，等你何时做到了这两点，才算把‘鬼虎啸’练成了。”
“你——”王鼎心中一沉，“这是我爹的独门功法，你怎会了如指掌？”
萧正则笑道：“这天下武功，只有我不想学，没有我学不到或是学不会的。”
说罢，他脚尖一点树枝，纵身向王鼎疾飞而去，王鼎横腿扫出，顿觉自己踢中的不是一条胳膊，倒像一根实心铁棒，饶是他一身功夫过硬，腿脚也是酸麻了一霎，突觉头顶劲风压下，正是萧正则趁机屈指向他天灵盖抓来。王鼎矮身一滚，那只手仿佛捕兔鹰爪，堪堪抓破他的额头，从脸颊边一掠而过，压住左侧肩膀，“噗嗤”一声，王鼎肩头被他手指穿出五个血洞，倘使回击再慢一瞬，受的就不只是皮肉伤了。
指对爪，掌对拳，两人厮杀在一起，眨眼间已拆了数招，那三十名丐帮弟子看出王鼎落了下风，忙出手疾攻萧正则，意在逼他自救，却不想这人一身钢筋铁骨，刀枪棍棒落在他身上毫无作用，萧正则甚至没有回头，披风卷过就将偷袭一一挡开，其中一把长刀斩开衣角劈到他腰侧，刀刃发出一声颤鸣，竟然从中折断。
见状，王鼎立即想到了一个死去多时的老对手，谢青棠！
“你还会《宝相决》？”
惊呼声中，王鼎一拳砸向萧正则面门，被他横手挡住，顿时明白此人功力深不可测，怕连自己大伯王成骄都不能匹敌，实属平生罕见。
他心下一横，出手愈发狂暴，一招一式犹如怒雷飞电，萧正则仍是见招拆招游刃有余，倏地折身反手，发掌劈向王鼎胸膛。这回来不及招架，王鼎生受了萧正则一掌，只觉掌力雄浑霸道，眼看他就要被击飞出去，却是凶性骤起，右手死死抓住萧正则的手腕，身躯一拔离地，左脚连踢无影，不出所料被抬腿接下，却是身躯翻转，左手攥指成拳直取他丹田要害。
这一击出其不意，委实避无可避，萧正则挺身迎拳，两股内力悍然相撞，王鼎借力向后跃开，手脚隐隐酸麻，胸腹更是剧痛如裂，低头吐出了一大口鲜血。
萧正则也不算好过，王鼎的内力刚猛浑厚，并非寻常高手可比，他一口真气被重拳打断，若不是《宝相决》玄妙无方，怕已受了不轻的内伤，此刻没急着乘胜追击，盯着王鼎看了两眼才道：“当真是后生可畏，你死在这里可惜了，我破例再问一次，愿不愿意为朝廷效力？”
王鼎“呸”了一声，骂道：“无耻鹰犬，羞与尔等为伍！”
萧正则眉头轻皱，身形一晃就要痛下杀手，却听一道尖锐至极的哨声响起，那片野林子里似是有人吹破了竹笛，紧接着人影攒动，李鸣珂带着一队快刀手从斜后方杀向坡下，顷刻间冲入敌阵，领头的把总见其来势汹汹，忙不迭舞旗变阵，不想李鸣珂身手如电，点翠刀劈开两柄长戈，飞身扑至近前，二话不说挥刀横抹，鲜血飞溅而出，军旗也断成两截，这才仰头喊道：“下来！”
她生死关头，王鼎不疑有他，矮身滚下了湿滑土坡，丐帮弟子们有样学样，立即翻滚落坡，堆积在下的众多尸体正好为他们做了缓冲。两边人一经会合，李鸣珂将把总的头颅往敌军那边丢去，士兵们纷纷后退，她一手拽住王鼎飞快向野林子退去，其余人立即跟上，敌军赶忙追击，突有一排排削尖的木刺从林中暴射出来，有那躲闪不及的痛呼一声，当场被木刺贯穿身躯，后面的人见此惨状，迫近之势一缓，眼睁睁看他们尽数退入密林。
小小一处土坡，竟使官兵们死伤惨重，多半是吃了不占天时地利的亏，萧正则眼眸低垂，目光扫过坡下尸堆，吩咐道：“集中精锐扼守要道，重整军阵，暂缓攻势！”
说罢，他独自纵身向山顶掠去。
风急雨大，火器无用，老天爷似乎变了性子，也要与朝廷作对一遭，可大雨终有停歇之时，区区百十个江湖人，鬼门关已向他们敞开，三更不死五更死，萧正则已命兰姑切断了出山的道路，插翅也难飞。
比起这些人，萧正则更在意另一件事。
山顶没有树林遮挡，雨水铺天盖地地落下来，将整座道观笼罩其中。
下方杀声如雷，可在这道观里，竟有琴声悠长不绝，道观大门是虚掩的，门口没有严阵以待的守卫，空荡荡的，一如顶上云天。
萧正则推门而入，抬眼就见三个人或站或坐在细雨如线的廊下，左袖空荡、脸色惨白的中年道姑持剑而立，一个身着青衣白缎的年轻男子提刀护在她身边，最后一人坐在长桌后面，低眉垂首抚瑶琴，曲子不知其名，高昂时恍若惊涛拍岸，低落时细如幽谷溪流，起伏不定，变幻莫测。
他不擅音律，只觉得落在身上的雨水愈发冰冷刺骨，寒气藏在千丝万缕的雨线中，无处不在，无孔不入。
萧正则本是为了谢安歌才疾步赶到这里，如今打了个照面，却将目光直直投向了方咏雩，高手之间自有感应，他一眼就能看出谁是能对自己造成威胁的敌人。
正好一曲毕，方咏雩只手按弦止住余音，抬头看向萧正则，两人虽没动手，却有刀剑相交的锐气在目光碰撞间迸发出来，风愈狂，雨更寒！
忽听萧正则开口道：“方咏雩，你在此等了多久？”
方咏雩道：“子时三刻至今，不多不少整六个时辰。”
“你怎敢断定我会孤身一人先行到来？”
“有些事不足为外人道也，有些事也得做个了断。”
闻言，萧正则朗声大笑，道：“方咏雩，方怀远生前将你逐出门墙，而后你投入补天宗，同临渊方氏恩断义绝，现在又是以什么身份来与我算账？”
被人当面揭开伤疤，方咏雩竟不动怒，道：“要与你算账的可不止一家一姓，奸佞当权而失道，天下人人得而诛之。”
话音落，手拨弦，琴声再起！
依然是刚才那首曲子，方咏雩弹弦的力道却是大变，中指勾剔之下一弦双响，犹如风雷齐啸，饶是萧正则内功深厚，这时也觉得耳鼓、心室共震，《宝相决》固有金刚不坏之身，可方咏雩将功力付诸琴弦，专攻人之五感，琴声穿耳钻心，萧正则的呼吸滞了一瞬，便见寒光一闪，方越持刀从廊下杀了出来。
方越练的是疾风刀，出手就是一招“风卷残云”，刀锋拦腰一斩，复又斜劈逆卷，招招抢快，刀刀催命。萧正则身躯后倾，用一根手指抵住刀刃，挥掌击向方越面门，掌风几乎将雨幕震碎，方越连人带刀纵身而起，屋檐一角应声崩毁，萧正则斜身转臂，五指抓向方越右脚足踝，后者凌空倒转身形，刀锋下翻直劈敌人手掌，这一下砍在了实处，却听“呛啷”一声锐响，刀刃仿佛劈在了坚硬金石上，震得方越虎口一麻，手腕随即被人抓住。
就在这时，方咏雩指下一劈，骤然拔高的琴音犹如鹤唳九霄，刹那间直贯耳鼓，萧正则眉头微皱，猛然张口发出一道虎啸，啸声对琴音，浑厚对尖利，方越与谢安歌同时觉得气血上涌，眼花耳鸣，险些站立不稳。
方咏雩抚琴对战萧正则，用的是周绛云所创“罗迦音”法门，试图绕过金刚武体破敌软肋，哪想到萧正则修炼“鬼虎啸”多年，音功道行远在他之上，只听“啪啪啪”三声连响，七根琴弦断了三根。
趁此机会，萧正则一把将方越震开，脚尖一点地面，并指直取方咏雩。
方咏雩心念一动，手下古琴向外急翻，一帘雨水向前泼去，破空声如万千钢针齐发，萧正则扯过披风一卷，“叮叮当当”数声响，碎雨乱溅如珠落，那披风去势未绝，直向琴案扑去，方咏雩猛地一拍案面，古琴震起竖立，右手中指拉弦一勾，血珠渗在弦上，弦断音发，仿佛一个怒雷从天降下，生生在萧正则头顶炸开，霎时五脏巨震，他闷哼一声，又见古琴迎面砸来，扬手一舞披风，布帛竟将木琴绞烂。
木屑纷飞，雨花四溅，一道漆黑长影瞬息扑至，正是方咏雩抖出了玄蛇鞭！
长鞭卷风如浪，劈开满天席雨，方咏雩面对生平罕见之强敌，心境却是前所未有的澄明，一出手便全力以赴，鞭法毫无套路可循，千变万化随心所欲，施展开来纵横数丈，犹如龙蛇绞杀，九重截天阴劲也被催发出来，雨水成了最好的暗器，取之不尽用之不竭，萧正则纵有盖世武功，一时半会儿间也难近他身。
“难怪你能推翻周绛云，果然有真本事在手！”
萧正则侧身让过一鞭，又见方越挥刀攻来，脚下不退反进，如风送浮萍飘忽而至，主动向前跃去，如此胆识实在令人佩服。方越一刀未及他身，见方咏雩抖鞭将人圈出，刀势急转击向萧正则头部，欲使其顾此失彼，不想这人左手接刀，右手抓向鞭身，似擒毒蛇七寸，旋即双手劲力齐发，刀与鞭撞至一处，同时脚下一错，鹰隼般从两人之间冲了出去，凌空扑向廊下的谢安歌！
谢安歌左边衣袖空荡，脸色青白如死人，哪能及时闪避开来？眼见萧正则闪身而至，谢安歌唯有俯身一转，扫堂腿攻他下盘，未料萧正则双脚立于原地不动，鞭腿扫来犹如蚍蜉撼树，顺势探手下抓罩其顶门！
方咏雩见状，扬手一鞭向萧正则卷来，玄蛇后发先至，死死缠住敌人手臂，方越趁机就地一滚，将谢安歌从萧正则手下抢了过来。
“二师兄，送谢掌门下山！”方咏雩拽住鞭梢将萧正则甩向廊柱，同时晃身追上，左手疾插他腹下丹田，被萧正则抡掌以柔劲化解，两人在鞭圈内缠斗起来，忽上忽下，或合或分，方咏雩擅长远攻，现在却不得不使出浑身解数将萧正则绊在身周三丈之内，委实险象环生，可不知怎的，每当萧正则杀招来袭，他又能在千钧一发之际堪堪躲避开来，令萧正则不由得“咦”了一声。
因着夜袭翠云山和方善水之死，方越对方咏雩实是心存芥蒂的，可当日四人齐聚将话说开，他虽无法立即释怀，但也不再将方咏雩视为仇敌，否则不会执意留下助战。此刻看出情势凶险，方越本欲出刀偷袭萧正则，手臂却被谢安歌用力抓住，登时反应过来，一咬牙就拉上她绕开战圈，疾步冲向观门。
见此情形，萧正则心知他们是故意拿谢安歌作饵引自己上来，岂能轻易放人离开，当即双手齐出抓住玄蛇鞭，纵身向上一拔，方咏雩被迫离地而起，两人在半空中连拆数招，萧正则连消带打卸去长鞭攻势，骤然向下扑去，孰料狂风逆卷，万点雨水噼啪袭来，若非萧正则的金刚武体能拒水火于皮肤之外，寒气一旦随着雨水钻入体内，四肢百骸、奇经八脉都要凝血结冰！
然而，方咏雩全力催动截天阴劲，雨水瞬间封冻人体，萧正则仿佛跌入冰窟，置身冰洋之中，动作无以连贯，被玄蛇鞭缠住腰身，生生拉拽向后，虽是很快震碎了寒冰，但也错失了擒拿谢安歌的最好机会。
眼看方越就要护着谢安歌逃出道观，忽听门外传来破空之声，方越忙将谢安歌往身后一推，同时抬手挥刀，他留了个心眼，长刀急转如轮，犹如红绫翻江，激射而来的一排钢针被气劲吸引，尽数粘在了刀上，倘使不管不顾地横劈竖砍，至少有半数钢针要钉入血肉之躯。
这突如其来的暗器令方越神色一凛，萧正则捉隙挣脱了玄蛇鞭，飘落在一侧屋角上，低头朝门口一看，眉头微皱：“你来做什么？”
来人赫然是本该在山下把守出口的兰姑，她抹了一把脸上雨水，对萧正则道：“回禀阁主，有二十余人冒雨突围，正中军阵埋伏，领头的被火铳击伤昏迷，从者亦被擒住，属下听闻您孤身犯险，唯恐不测，率一队暗卫冲杀上来。”
萧正则目光一扫，未见其他人的踪影，再凝神细听，隐约听见野林子的方向杀声愈烈，想来是兰姑在半山要道那儿见着了待战兵卒，命众暗卫入林追杀王鼎、李鸣珂等人，自个儿先上山顶来探情况。
他道：“动手，莫要放走了逆贼！”
一声令下，兰姑抽刀出鞘，直劈方越右肩，两人都是刀法高手，寒光闪动如雷似电，一招一式皆为索命，谢安歌有心挺剑相助，可她伤重在身，又失了一条手臂，只能尽力腾挪躲避，不让方越受到拖累。
方咏雩心道不好，他反手一鞭抽向兰姑身后，玄蛇鞭顷刻纵跃数丈，眼看就要打中兰姑背脊，身旁突有劲风袭来，萧正则一拳轰向他腋下空门，迫得方咏雩不得不侧身回手与之抗衡，本以为这下要硬拼内力，不想拳掌相交竟是一片软绵，萧正则像一道穿风过雨的闪电，借力掠至大门附近，一把擒向谢安歌！
这一下迅疾精准，谢安歌的右肩登时被他扣住，可不等萧正则收拢五指，便听一声裂帛响，竟有一条手臂持刀破开道袍朝他刺来，刀势既快且狠，毒蛇般直奔心口，一声脆响过后，刀尖在胸膛上断裂，萧正则却是脸色倏变，反手一掌将她震了出去！
刀尖未破皮肉，刀劲已透体而入！
萧正则早就将《宝相决》修至七境十四式巅峰，说他有金刚不坏之身，绝不是一句虚言，可透劲确实是这门武功的克星，寻常人则罢，在如此近的距离下被一个高手全力击中心口要害，即使护体真气坚不可摧，心脉也被这股凌锐无匹的刀劲狠狠刺了一下，差点就破了罩门！
“你不是谢安歌！”
萧正则面如金纸，目光冷厉地看向前方，“谢安歌”被他一掌打得直往后退，后背撞上坚硬石墙才堪堪停下，墙上裂纹密布，她手持断刀单膝跪地，低头吐出一大口鲜血，撕裂的道袍落在水中，临时赶制出来的易容面具也被碎石刮开破口。
“原来如此……你是玉无瑕的徒弟，尹湄。”
在此之前，萧正则从未见过尹湄，可有了陆无归的密报，又见到不成样子的易容面具，他还有什么不明白的？
这帮人已猜到了他会首先针对谢安歌，为此设计布局不足为奇，真正的谢安歌应是从别处撤走了，眼前这三人留在此地既为断后，也为刺杀。
竹篮打水一场空，方越以为萧正则会发怒，不料他竟是笑了，笑得真心实意。
“尔等以为将我绊在了这里，谢安歌他们就能顺利逃走吗？”萧正则沉声道，“真是……天真！”
话音未落，他摇身一晃，屈指抓向尹湄咽喉！