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第58章强者才能服众

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  老卡恩这一跪,以普鲁士传统容克军事贵族的礼仪向李察宣誓效忠,化解掉了原本剑拔弩张的紧张气氛,转眼变成了相亲相爱的一家人。

  李察大喜之下,命人设宴庆祝。

  骑兵队临时派人回去,驱赶了一头牛和五只羊来到了卡恩一家营地,一同赶来的还有大唐会的几名队长,厨子。

  他们带来了一车洋葱,土豆,萝卜,牛奶,蜂蜜和十几袋面粉,还有两大桶啤酒和些许苏格兰威士忌,为盛大宴会做准备。

  简单吃了些午饭,众人便杀牛宰羊忙活开了。

  大家齐动手帮忙,卡恩营地里洋溢着浓郁的欢快气氛,一些依然在河边淘金的男人们,心思早已经不在手中的平底锅,而是憧憬着晚间的丰盛篝火晚宴。

  一顿美食,对淘金者来说具有无与伦比的吸引力。

  美洲河边虽然有很多野生动物,野兔,野鸡尤其泛滥,但普通淘金者无暇去捕猎,也不具备猎人的技能,他们最常吃的是干饼、豆子和汤,仅能维持活下去的基本需求。

  支持淘金者在这种艰苦环境坚持下去的动力,就是有朝一日发达的淘金梦想。

  卡恩一家属于淘金者中实力较强的家族,男人、女人连同孩子及亲朋好友约百余人,十几辆马车,占据了金矿资源较为丰富的一处小河湾,范围约近千米的一侧河道。

  他们日常住宿以马车为主,并且依靠这些流动马车搭建木棚,形成一个简陋的营地。

  妇女孩子和老人住在马车上,男人们则挤在一边的木棚里,床铺上垫一些干草,裹着毯子睡觉。

  女人平日里饲养一些鸡鸭,平日里还会深入森林中采摘蘑菇,木耳,坚果和野葱,烤制面包,帮着挑拣金沙,男女分工合作,生活较普通淘金者稍好一些,但也仅此而已。

  卡恩家族的男人淘金时也是用的平底锅,效率并不会比别人更高一些,只不过占据了金矿资源较为丰富的小河湾,收获会更高一些。

  但是在圣弗朗西斯科惊人的物价面前,淘金的收获就像从手指缝里流出的沙子,无形中消耗掉大半。

  二大木桶粗劣酿制的啤酒,重约250磅,价值25盎司黄金,一袋20磅的面粉,价值3盎司黄金,还有牛奶、蜂蜜和茶叶价格惊人,更别提牛肉和羊肉了。

  所以,卡恩家族的人口虽然多,力量大,但是日常消耗也大,每天至少要消耗掉4~5袋面粉,才能让大人小孩都填饱肚子。

  而啤酒、蜂蜜和牛羊肉更是难得一见的奢侈品,当运送物品的马车抵达时,整个营地顿时变得喧嚣热闹起来。

  不但小孩子们围着马车边,看着牛奶和蜂蜜口水都淌出来了。

  就是那些在河边淘金的男人们,也忍不住放下手中的活计围上来,看着满满两大桶啤酒神情兴奋异常,忍不住唱着日耳曼传统民谣,载歌载舞的跳了起来。

  看着眼前喜庆的场景,平素里高冷的李察嘴角露出一丝笑容,转过脸来看着面前齐刷刷站着的16个男人,最大的36岁,最小的才14岁,都是老卡恩的子侄。

  卡恩家族的子侄都有着日耳曼人鲜明特征,金发碧眼,身材高大强壮,按照容克军事贵族的传统,平素里会接受骑马、击剑等军事技能训练,枪支使用娴熟,是一名合格的骑兵。

  李察现在极度缺乏人手,当然不会放着自己守卫骑士卡恩家族的人不用,他一個一个的询问之后,参考老卡恩的意见,把这16个人都做了分派。

  几个年龄较大的子侄做事稳重,脑袋瓜也有些死板僵硬,便安排到美洲河淘金公司做事,有的在骑兵巡逻队,有的在红杉银行,有的担任上河湾村治安小队长,率领着卡恩家族子弟组成的骑兵小队。

  30岁以下,25岁以上的7个人,分配到骑兵队或者火枪队任职,他们有比较扎实的军事基础,率领招募来的白人士兵,同属于大唐会旗下军事力量。

  李察另外挑了卡恩家老六詹姆斯-卡恩,老七斯蒂芬-卡恩,老八马克-卡恩三个人充入自己的亲卫队,还有曼德海姆-卡恩和施里芬-卡恩两个侄儿,一共5个人。

  这5个人中詹姆斯-卡恩24岁年龄最大,被任命为亲卫队副队长,马克-卡恩和施里芬-卡恩两人都是17岁,李察把这两人带在身边当做亲兵,准备亲自调教一下。

  毕竟是年轻人,可塑性更强些。

  一番事宜安排过后,李察这才侧过脸来说道;“卡恩,你们这一大家人在美洲河边淘金也有一年多了,多少有点积蓄,我在上河湾村给你们留三个组团的地方,位置靠近商业街,建设可就靠你们自己了。”

  “多谢先生照拂,卡恩家族感激不尽。”

  “不用客气,所谓安居才能乐业,你们家族人手这么多,互帮互助也能很快的把房子建起来,大唐会军官在水力锯木厂买材料不但价格优惠,而且可以优先供应,这也是福利呀!”

  “先生,卡恩家族还有些积蓄,所以我准备要么不建房屋,要建就建传统的日耳曼式屋宅,我奔波大半辈子了,想要一个安定的家,上河湾村就不错。”

  “哦……那这个工程可不小。”李察知道传统的德式建筑多以山石砌成,坚固而耐用,独具日耳曼民族特色,而且要使用到昂贵的波特兰水泥,价值不菲。

  他考虑了一下,点点头说道;“既然如此,那么我给你调拨15名苦役犯,帮助卡恩家族建设家园。现在苦役犯只有100多名,大多使用在商业街建筑和红杉银行建筑工地,能够抽调出来的不多。”

  “多谢先生,我在此谨致以最真挚的感谢。”

  “但是……波特兰水泥可不容易搞啊。算了,实在不行就从欧洲订购一套水泥厂设备,反正今后的新市镇建设用得上。有三个月的时间就能够运达,差不多年底时候开工生产。这期间你们可以积累足够的石料,木材,磨刀不误砍柴工嘛!”

  李察略一细想便拍板决定了下来,准备回去以后便向英国人发出订单。

  英国科尔菲斯公司规格为1.85×32米的旋窑一台,日产波特兰水泥熟料1.7吨,日产水泥230桶,以每桶170公斤计,约合39吨。

  这样的生产能力,已经能够满足当前新市镇的需求。

  一整套科尔菲斯公司规生产波特兰水泥厂设备价值约1.4万英镑左右,差不多7~8万美元,运达北美西海岸再加上安装和技术人员调试生产费用,价格再翻一翻,也就是15万美元的样子。

  用黄金来衡量,价值7500盎司黄金,这种规模的投资大唐会完全能够承受得起。

  李察对待卡恩家族优渥有加,委以重任,这不禁激起了身边的一众队长们攀比嫉妒心理,这些鬼佬凭什么让少爷如此优待?

  19世纪中叶

  传统华人经历200多年满清奴化思想荼毒,上下尊卑封建思想严重,见到这些鬼佬得宠,大唐会的一众队长们满心不是滋味。

  亲兵队长刘五私下里与郑老四,段德标,高世恒,吴德高等人目光碰了一下,互相都流露出浓浓的不服气,想要比试一下。

  而站在一边的火枪队长乔治-拉比奥和恩比德-拉比奥则被自动忽视,在这些华人队长的眼中;

  白人鬼佬都是一路货色。

  其实不然

  乔治-拉比奥和恩比德-拉比奥是纯正的法国人,心中依然拥有拿破仑时期纵横欧洲的骄傲,他们说的是法语,吃的是优雅的法国大餐,压根看不起野蛮的日耳曼人。

  法国人与德意志诸王国向来就是争霸欧洲的宿敌,双方战争绵延数百年,血海深仇三天三夜都说不完,两个人也尿不到一个壶里去。

  若非在这异于他乡的北美荒原,双方早就人头打成狗脑子了。

  “少爷,卑职等冒昧请求,想试一下卡恩家族这些人的斤两,万请少爷允准。”刘五实在忍不住了,双手抱拳,单膝跪下大声请示道。

  跟随在刘五身后,其他华人队长也都单膝下跪,抱拳说道;“吾等亦有此意,请少爷成全。”

  他们说的是汉语,德国人和法国人都听不懂,只能目光疑惑地看着李察,隐含询问之意。

  李察微微一笑,便把几位华人队长的意思说了一下。

  这下可真捅了马蜂窝了,卡恩家族的这伙子男人瞬间被激怒,情绪像火焰般被点燃了,“呼啦啦”单膝跪下了一大片,年轻小伙子们用拳头擂的胸口“咣咣”响,仿若一群情绪激动的大猩猩,誓言应战。

  就连老卡恩脸色也涨红起来,单手抚在胸口,神色肃然的鞠躬行礼道;“您忠诚的骑士卡恩请求出战,我们将用鲜血和利剑展示勇武,维护骑士的荣耀。”

  这种情况下,狂热的战斗情绪已经完全被点燃,无法压制。

  李察也有心让双方较量一下,一来考量下各人的战斗水平,二来有利于融合。

  军队嘛,只有强者才能服众。
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