第六章 贺寿
李醒狮实在无愧东阳第一富家子之名，他带着风铃与柳夏师姐弟三人，把东阳府里好玩好吃、好听好看的去处尽数逛了遍，直闹到深夜方才回府。
今日脚步无歇，饶是李醒狮天生爱玩，却也早已乏累不堪。他往床上一瘫，正要沉沉睡去，就见风铃端着水盆走了进来，娇声道：“少爷，我打水来啦！”
“我没说么，你今天也累得不轻，就不用管我了。”
李醒狮翻了个身，嘟囔道：“快回去睡觉，明天起晚了可不行。”
“人家不管你，你自己会洗吗？”
风铃翻个白眼，先弯腰把盆子放下，然后捧住李醒狮一双大脚，轻轻为他除去靴袜，“瞧你，衣服不脱、鞋也不脱，这样怎么能睡觉啊！”
“你这丫头，真烦人。”
李醒狮强打精神坐起身子，把臭脚伸进木盆，风铃则乖巧的蹲在一旁，双手伸进盆里，替他按摩起脚底板来。
少女手掌柔软无比，李醒狮虽然享受惯了，仍是舒服得哼唧出声。他端详着风铃略显柔美的脸蛋，突然感叹道：“明天，我老爹就五十岁了啊。”
“是啊少爷，老爷可算不得年轻了。”
风铃腾出一只胳膊、用手肘抹了抹额头细汗，“我听人说，老爷不知吃了多少苦头、受了多少罪，才打拼下如今的家业，往后你可要好好孝顺他才行。”
“好啊，先前还说你是个小丫头，如今倒教训起少爷来了，不可小觑喽！”
李醒狮调侃道：“对了风铃，你可还记得负责当铺生意的周掌柜？他曾托贺永年跟我说，想聘你给他二儿子当老婆来着。”
“什么？！”
风铃闻言，手上动作顿时停了下来，颤声道：“少爷，你……你没有答应周掌柜吧？”
“啐，答应他？你当少爷失心疯了么？虽说周掌柜是跟随我家多年的老人、于经营上也挑不出毛病，可是啊……”
李醒狮笑着掐了掐风铃脸颊，“可是他长得太丑了，他那儿子我也见过，与周掌柜简直是一个模子刻出来的，如何能配得上我家风铃。”
“那就好，那就好。”
风铃长出口气，正要取毛巾为李醒狮擦脚，就听他又道：“其实不光是周掌柜，还有粮油铺的赵掌柜、珠宝行的陈掌柜、矿场的李掌柜，也都曾明里暗里的提过这般意思，可惜都被我拒绝了。风铃，你会怪我么？”
我的傻少爷笨少爷，我……我能怪你什么？风铃一边仔细为他擦脚，一边心想，你若真把我许了出去，那我才会大大的怪你呢！
李醒狮见她闷不吭声，于是冷冷一笑，自顾自道：“其实也没什么好可惜的，他们一个个言辞凿凿，却也不见得诚心讨你当媳妇，不过是瞧我拿你当亲妹子，便想凭借这层关系，稳固住他们在我家的地位罢了。”
“……”
风铃默然片刻，抬起头，轻轻说道：“我不想做少爷的妹子。”
“为什么？”
李醒狮皱眉道：“是少爷待你不够好吗？”
“不，才不是。”
风铃似乎跟毛巾较上了劲，狠命的拧着，“妹子虽然亲近，却总是要嫁出去的。”
“傻丫头，当丫环就不用嫁人啦？”
李醒狮抬起湿淋淋的大脚，轻轻踢了风铃一下，笑骂道：“你年纪越来越大，莫非等你以后变作老太婆了，还这般蹲在地上给我洗脚不成。”
“那有什么不成的？反正我不嫁人，我要一辈子跟着少爷。”
风铃语气强硬，说到最后，却已带上了哭腔，“若是少爷有天嫌我变成……变成老太婆了，那就把我撵出家门便是。我……我哪怕上街要饭，也只怪自己年纪大、干不动活儿，绝不怪少爷狠心……”
“笨蛋，你瞎说什么！”
李醒狮越听越是心惊、越听越是心疼， “我只是随口与你提起说亲的事，谁想把你嫁出去了？风铃不爱嫁便不嫁，就算你七老八十了，少爷我难道还养不起一个老太婆么，又怎会把你撵出去？”
风铃听他说的认真，这才破涕为笑，有些不好意思道：“对不起，少爷，我不该哭的。”
李醒狮哼了一声，俨然道：“以后再随随便便掉眼泪，瞧不把屁股给你打开花！”
“嘻嘻，”
风铃挺了挺腰，笑道：“你打呀！我不信少爷舍得打我。”
“反了你了！”
李醒狮伸出大手，正想给她屁股上来一记狠的，忽然惊觉风铃虽然盈瘦，臀部却已隐现圆润风姿，哪还是记忆中那个干巴巴的小丫头模样？
毕竟也是可以成亲的年纪了，他想，可不能再跟从前那般胡闹。想到此处，李醒狮放下手，哼道：“今日且放你一马，还不赶紧回去睡觉？”
“哎！知道了。少爷，你也好好休息。”
风铃欢快答应一声，服侍李醒狮宽衣，然后端起洗脚盆往外走去。突然，她站住脚步，扭捏道：“少爷，我想问你个事。你昨天那么晚才回家，是去……是去画湖的舫船上跟那些坏女人亲热了吗？”
“什么玩意，”
李醒狮一怔，“这是谁告诉你的？”
“是……是贺管家说的，他说那些舫船之中，也有好些是不正经的……”
风铃咬着嘴唇道：“你快说呀，到底是不是？”
李醒狮哈哈大笑，反问道：“是便怎样，不是又怎样？少爷我这般英俊多金，就算找些姑娘亲热亲热，也不见得有多奇怪。”
“少爷说的对，这事原也没有什么好奇怪的。我只是觉得那里不干净，还是……还是别去的好……”
说着说着，风铃眼眶又红了起来。李醒狮不敢再逗她，往床上一躺，翘腿笑道：“行了行了，实话跟你说，画湖新进了一艘赌船，上面吃喝玩乐一应俱全，妙的紧呦！我昨天玩的兴起，这才回家晚了些，你可别听贺永年瞎胡扯。”
“少爷，你又去耍钱了！”
听他这般说，风铃先是一喜、又是一惊，喜的是少爷果然洁身自好，惊的是他竟然又去赌博，“你忘了上回在赌场里跟人打架、被官差扭送回家，老爷是怎么整治你啦？”
“哼，你知道什么。”
李醒狮沉下脸，不悦道：“那赌船档次极高，客人也都是身份尊贵的世家子，不管赢钱输钱，大家图的就是开心而已，跟那些什么人都往里放的坊间赌场怎能一样！”
“哦……”
风铃总觉不妥，她只知赌钱不是好行径、还会惹老爷伤心生气，却也说不出什么大道理，只得摇头离开。不管怎样，她此时总算放下一桩心事，脚步也变得轻快起来。
“臭丫头。”
李醒狮笑骂一句，闭上眼睛，不多时便已沉沉睡去。他这一觉睡得好生香甜，翌日醒时，只觉精神分外爽朗，待起床照了照镜子、见脸上最后一丝浮肿也已退下，更加乐不可支。
风铃早守在门外，听到动静，进来一瞧，见自家少爷正端着镜子深深陶醉，不禁抿嘴笑道：“少爷，别照啦。”
“怎么，你家少爷好不容易恢复容貌，还不许我多照会儿镜子了？”
李醒狮一边瞧着镜中俊脸、一边喃喃自语：“那段大哥带来的药膏如此灵验，真可说比金子还要贵重。只可惜咱们拿不到药方，否则若是调制一批出来，那还不卖疯了去？风铃，你不知道那些贵妇小姐有多爱美，倘若脸上肿了青了，叫她们掏空家底去医治也是愿意的……”
“是呀是呀，我什么也不知道，我只知道老爷今天过大寿，你呢，你该去给老爷问安啦！”
风铃从李醒狮手中取走铜镜，开始为他洗脸梳头，又取出一件早就做好的新袍子给他换上。李醒狮面貌极为俊秀、身材又修长，此时穿戴完毕，更添了几分神采。风铃瞧在眼中，心下真是爱煞了他，只觉今生今世，再没有旁的事能让自己分心半点。
一番忙活，当李醒狮来到前厅时，李当忍正和几位老友共进早餐，见他昂首而来，众人均是眼前一亮，纷纷赞道：“李兄，令郎今日可气派的很呐！”
“正是，当忍老弟有子如此，可真叫我这老头子羡慕啊！”
“哈哈，李公子一表人才不假，可说到底，还是李兄生养的好，哪是咱们这帮老家伙羡慕得来的？”
李当忍听到众人夸赞，又见儿子身长玉立、器宇轩昂，心下亦是大感自豪，口中却谦虚道：“哪里哪里，这孩子读书写字没一样上进，单有个花花样子，那又管什么用。”
众人哈哈大笑，纷纷起哄道：“大伙瞧瞧，这老家伙嘴上谦逊，心中不定乐成什么样啦！我说李兄，当着咱们老伙计的面，你可收起那套生意场上的虚伪功夫吧！”
李当忍听得调侃，也是哈哈一笑，抚须不语。
“侄儿李醒狮，见过众位叔伯。”
李醒狮先是躬身行了一礼，接着来到父亲身边，撩开衣摆，跪地拜道：“当此吉日，孩儿给父亲磕头。恭祝父亲大人福高寿远、平安康健、万事顺心！”
“好！”
众人听他声音清朗、话也说的漂亮，都鼓掌称赞。李当忍回忆往昔，虽说儿子平日有些贪玩，待人行事上却从未出过什么大错，在这东阳府里，若论真实品行，倒还真没几个富家公子能与自家儿子相提并论。
夫人，可怜你早走了几年，未能见到我们的孩子长大成人，为夫今日代你瞧个清楚，你泉下有知，当可安心。
李当忍一念及此，大为宽慰，伸手摸了摸李醒狮头顶，温声道：“好孩子，爹明白你的心意，快起来，陪爹吃些东西。”
在座的都是与李当忍平辈之人，自然少不了拿李醒狮这晚辈调侃一番，李醒狮面带微笑、一一应付，言谈间极是得体，这番情形被李当忍瞧在眼中，心里又是一番得意。
随着日头渐高，贺管家前来通报，说此时已有宾客登门祝贺，请少爷去前门迎候。父亲过寿，迎谢来往宾朋的差事本就该着落在子女身上，况且李醒狮夹在一群大叔大伯之中早感不耐，忙逃也似的跟着贺管家去了。
李府门外，早有家丁点燃数盘炮仗，大红纸屑炸了满地，一瞧之下，便让人打心眼里觉得喜庆。
今日到访的，皆是本地和周边府县的显贵之人，大多与李醒狮相识。他站在门前负责笑脸迎人、一旁的账房孙先生则专管记录礼物，另有十数名家丁来回奔波，将新到的客人引到后园，那里有专门请来的杂戏班子进行表演，绝不让早到的宾客感到无聊，同时正宴也设在此处。
时近午时，有下人来报，说知府大人的座驾已到街前。总算通报及时，当刘知府下了车、双脚踏在李府门前时，李当忍恰从门内迎出，连声道：“府台大人驾到，李某人有失远迎，千万恕罪啊！”
“寿星公说的哪里话，今日你身份最大，无需客套、无需客套！”
刘知府握住了他的大手，对左右笑道：“来人，取我备好的礼物来。”
他此行携了四名仆从，其中一人走到李当忍身前，恭恭敬敬的奉上一幅卷轴，后者接过展开，见是一幅‘松竹梅三友图’，画艺颇见精湛，再看画上加盖的府台印信，便知此图乃是刘知府亲手所绘。李醒狮知道父亲不通水墨，忙凑上前去点评一番，虽是硬加夸赞，竟也说的头头是道，丝毫不露吹捧之意。
待他父子二人迎走刘知府后，贺管家上前一步，对四个仆人道：“诸位兄弟辛苦，且虽我入府歇脚。”他见其中一个黑脸汉子甚是壮硕，不禁多瞧了两眼，哪知那人似乎有所感应，也抬起头与其对视，贺永年心下一惊，双目竟有些隐隐作痛，连忙转过身去，不敢再瞧。
不知怎么，在这喜气洋洋的日子里，贺管家心头却好似被浇了一盆冷水，渐渐泛起一丝不祥的预感。
今日脚步无歇，饶是李醒狮天生爱玩，却也早已乏累不堪。他往床上一瘫，正要沉沉睡去，就见风铃端着水盆走了进来，娇声道：“少爷，我打水来啦！”
“我没说么，你今天也累得不轻，就不用管我了。”
李醒狮翻了个身，嘟囔道：“快回去睡觉，明天起晚了可不行。”
“人家不管你，你自己会洗吗？”
风铃翻个白眼，先弯腰把盆子放下，然后捧住李醒狮一双大脚，轻轻为他除去靴袜，“瞧你，衣服不脱、鞋也不脱，这样怎么能睡觉啊！”
“你这丫头，真烦人。”
李醒狮强打精神坐起身子，把臭脚伸进木盆，风铃则乖巧的蹲在一旁，双手伸进盆里，替他按摩起脚底板来。
少女手掌柔软无比，李醒狮虽然享受惯了，仍是舒服得哼唧出声。他端详着风铃略显柔美的脸蛋，突然感叹道：“明天，我老爹就五十岁了啊。”
“是啊少爷，老爷可算不得年轻了。”
风铃腾出一只胳膊、用手肘抹了抹额头细汗，“我听人说，老爷不知吃了多少苦头、受了多少罪，才打拼下如今的家业，往后你可要好好孝顺他才行。”
“好啊，先前还说你是个小丫头，如今倒教训起少爷来了，不可小觑喽！”
李醒狮调侃道：“对了风铃，你可还记得负责当铺生意的周掌柜？他曾托贺永年跟我说，想聘你给他二儿子当老婆来着。”
“什么？！”
风铃闻言，手上动作顿时停了下来，颤声道：“少爷，你……你没有答应周掌柜吧？”
“啐，答应他？你当少爷失心疯了么？虽说周掌柜是跟随我家多年的老人、于经营上也挑不出毛病，可是啊……”
李醒狮笑着掐了掐风铃脸颊，“可是他长得太丑了，他那儿子我也见过，与周掌柜简直是一个模子刻出来的，如何能配得上我家风铃。”
“那就好，那就好。”
风铃长出口气，正要取毛巾为李醒狮擦脚，就听他又道：“其实不光是周掌柜，还有粮油铺的赵掌柜、珠宝行的陈掌柜、矿场的李掌柜，也都曾明里暗里的提过这般意思，可惜都被我拒绝了。风铃，你会怪我么？”
我的傻少爷笨少爷，我……我能怪你什么？风铃一边仔细为他擦脚，一边心想，你若真把我许了出去，那我才会大大的怪你呢！
李醒狮见她闷不吭声，于是冷冷一笑，自顾自道：“其实也没什么好可惜的，他们一个个言辞凿凿，却也不见得诚心讨你当媳妇，不过是瞧我拿你当亲妹子，便想凭借这层关系，稳固住他们在我家的地位罢了。”
“……”
风铃默然片刻，抬起头，轻轻说道：“我不想做少爷的妹子。”
“为什么？”
李醒狮皱眉道：“是少爷待你不够好吗？”
“不，才不是。”
风铃似乎跟毛巾较上了劲，狠命的拧着，“妹子虽然亲近，却总是要嫁出去的。”
“傻丫头，当丫环就不用嫁人啦？”
李醒狮抬起湿淋淋的大脚，轻轻踢了风铃一下，笑骂道：“你年纪越来越大，莫非等你以后变作老太婆了，还这般蹲在地上给我洗脚不成。”
“那有什么不成的？反正我不嫁人，我要一辈子跟着少爷。”
风铃语气强硬，说到最后，却已带上了哭腔，“若是少爷有天嫌我变成……变成老太婆了，那就把我撵出家门便是。我……我哪怕上街要饭，也只怪自己年纪大、干不动活儿，绝不怪少爷狠心……”
“笨蛋，你瞎说什么！”
李醒狮越听越是心惊、越听越是心疼， “我只是随口与你提起说亲的事，谁想把你嫁出去了？风铃不爱嫁便不嫁，就算你七老八十了，少爷我难道还养不起一个老太婆么，又怎会把你撵出去？”
风铃听他说的认真，这才破涕为笑，有些不好意思道：“对不起，少爷，我不该哭的。”
李醒狮哼了一声，俨然道：“以后再随随便便掉眼泪，瞧不把屁股给你打开花！”
“嘻嘻，”
风铃挺了挺腰，笑道：“你打呀！我不信少爷舍得打我。”
“反了你了！”
李醒狮伸出大手，正想给她屁股上来一记狠的，忽然惊觉风铃虽然盈瘦，臀部却已隐现圆润风姿，哪还是记忆中那个干巴巴的小丫头模样？
毕竟也是可以成亲的年纪了，他想，可不能再跟从前那般胡闹。想到此处，李醒狮放下手，哼道：“今日且放你一马，还不赶紧回去睡觉？”
“哎！知道了。少爷，你也好好休息。”
风铃欢快答应一声，服侍李醒狮宽衣，然后端起洗脚盆往外走去。突然，她站住脚步，扭捏道：“少爷，我想问你个事。你昨天那么晚才回家，是去……是去画湖的舫船上跟那些坏女人亲热了吗？”
“什么玩意，”
李醒狮一怔，“这是谁告诉你的？”
“是……是贺管家说的，他说那些舫船之中，也有好些是不正经的……”
风铃咬着嘴唇道：“你快说呀，到底是不是？”
李醒狮哈哈大笑，反问道：“是便怎样，不是又怎样？少爷我这般英俊多金，就算找些姑娘亲热亲热，也不见得有多奇怪。”
“少爷说的对，这事原也没有什么好奇怪的。我只是觉得那里不干净，还是……还是别去的好……”
说着说着，风铃眼眶又红了起来。李醒狮不敢再逗她，往床上一躺，翘腿笑道：“行了行了，实话跟你说，画湖新进了一艘赌船，上面吃喝玩乐一应俱全，妙的紧呦！我昨天玩的兴起，这才回家晚了些，你可别听贺永年瞎胡扯。”
“少爷，你又去耍钱了！”
听他这般说，风铃先是一喜、又是一惊，喜的是少爷果然洁身自好，惊的是他竟然又去赌博，“你忘了上回在赌场里跟人打架、被官差扭送回家，老爷是怎么整治你啦？”
“哼，你知道什么。”
李醒狮沉下脸，不悦道：“那赌船档次极高，客人也都是身份尊贵的世家子，不管赢钱输钱，大家图的就是开心而已，跟那些什么人都往里放的坊间赌场怎能一样！”
“哦……”
风铃总觉不妥，她只知赌钱不是好行径、还会惹老爷伤心生气，却也说不出什么大道理，只得摇头离开。不管怎样，她此时总算放下一桩心事，脚步也变得轻快起来。
“臭丫头。”
李醒狮笑骂一句，闭上眼睛，不多时便已沉沉睡去。他这一觉睡得好生香甜，翌日醒时，只觉精神分外爽朗，待起床照了照镜子、见脸上最后一丝浮肿也已退下，更加乐不可支。
风铃早守在门外，听到动静，进来一瞧，见自家少爷正端着镜子深深陶醉，不禁抿嘴笑道：“少爷，别照啦。”
“怎么，你家少爷好不容易恢复容貌，还不许我多照会儿镜子了？”
李醒狮一边瞧着镜中俊脸、一边喃喃自语：“那段大哥带来的药膏如此灵验，真可说比金子还要贵重。只可惜咱们拿不到药方，否则若是调制一批出来，那还不卖疯了去？风铃，你不知道那些贵妇小姐有多爱美，倘若脸上肿了青了，叫她们掏空家底去医治也是愿意的……”
“是呀是呀，我什么也不知道，我只知道老爷今天过大寿，你呢，你该去给老爷问安啦！”
风铃从李醒狮手中取走铜镜，开始为他洗脸梳头，又取出一件早就做好的新袍子给他换上。李醒狮面貌极为俊秀、身材又修长，此时穿戴完毕，更添了几分神采。风铃瞧在眼中，心下真是爱煞了他，只觉今生今世，再没有旁的事能让自己分心半点。
一番忙活，当李醒狮来到前厅时，李当忍正和几位老友共进早餐，见他昂首而来，众人均是眼前一亮，纷纷赞道：“李兄，令郎今日可气派的很呐！”
“正是，当忍老弟有子如此，可真叫我这老头子羡慕啊！”
“哈哈，李公子一表人才不假，可说到底，还是李兄生养的好，哪是咱们这帮老家伙羡慕得来的？”
李当忍听到众人夸赞，又见儿子身长玉立、器宇轩昂，心下亦是大感自豪，口中却谦虚道：“哪里哪里，这孩子读书写字没一样上进，单有个花花样子，那又管什么用。”
众人哈哈大笑，纷纷起哄道：“大伙瞧瞧，这老家伙嘴上谦逊，心中不定乐成什么样啦！我说李兄，当着咱们老伙计的面，你可收起那套生意场上的虚伪功夫吧！”
李当忍听得调侃，也是哈哈一笑，抚须不语。
“侄儿李醒狮，见过众位叔伯。”
李醒狮先是躬身行了一礼，接着来到父亲身边，撩开衣摆，跪地拜道：“当此吉日，孩儿给父亲磕头。恭祝父亲大人福高寿远、平安康健、万事顺心！”
“好！”
众人听他声音清朗、话也说的漂亮，都鼓掌称赞。李当忍回忆往昔，虽说儿子平日有些贪玩，待人行事上却从未出过什么大错，在这东阳府里，若论真实品行，倒还真没几个富家公子能与自家儿子相提并论。
夫人，可怜你早走了几年，未能见到我们的孩子长大成人，为夫今日代你瞧个清楚，你泉下有知，当可安心。
李当忍一念及此，大为宽慰，伸手摸了摸李醒狮头顶，温声道：“好孩子，爹明白你的心意，快起来，陪爹吃些东西。”
在座的都是与李当忍平辈之人，自然少不了拿李醒狮这晚辈调侃一番，李醒狮面带微笑、一一应付，言谈间极是得体，这番情形被李当忍瞧在眼中，心里又是一番得意。
随着日头渐高，贺管家前来通报，说此时已有宾客登门祝贺，请少爷去前门迎候。父亲过寿，迎谢来往宾朋的差事本就该着落在子女身上，况且李醒狮夹在一群大叔大伯之中早感不耐，忙逃也似的跟着贺管家去了。
李府门外，早有家丁点燃数盘炮仗，大红纸屑炸了满地，一瞧之下，便让人打心眼里觉得喜庆。
今日到访的，皆是本地和周边府县的显贵之人，大多与李醒狮相识。他站在门前负责笑脸迎人、一旁的账房孙先生则专管记录礼物，另有十数名家丁来回奔波，将新到的客人引到后园，那里有专门请来的杂戏班子进行表演，绝不让早到的宾客感到无聊，同时正宴也设在此处。
时近午时，有下人来报，说知府大人的座驾已到街前。总算通报及时，当刘知府下了车、双脚踏在李府门前时，李当忍恰从门内迎出，连声道：“府台大人驾到，李某人有失远迎，千万恕罪啊！”
“寿星公说的哪里话，今日你身份最大，无需客套、无需客套！”
刘知府握住了他的大手，对左右笑道：“来人，取我备好的礼物来。”
他此行携了四名仆从，其中一人走到李当忍身前，恭恭敬敬的奉上一幅卷轴，后者接过展开，见是一幅‘松竹梅三友图’，画艺颇见精湛，再看画上加盖的府台印信，便知此图乃是刘知府亲手所绘。李醒狮知道父亲不通水墨，忙凑上前去点评一番，虽是硬加夸赞，竟也说的头头是道，丝毫不露吹捧之意。
待他父子二人迎走刘知府后，贺管家上前一步，对四个仆人道：“诸位兄弟辛苦，且虽我入府歇脚。”他见其中一个黑脸汉子甚是壮硕，不禁多瞧了两眼，哪知那人似乎有所感应，也抬起头与其对视，贺永年心下一惊，双目竟有些隐隐作痛，连忙转过身去，不敢再瞧。
不知怎么，在这喜气洋洋的日子里，贺管家心头却好似被浇了一盆冷水，渐渐泛起一丝不祥的预感。