甲卷 青木始 第17章 祭社稷
当黎明前的繁星仍旧璀璨的时候，张角就已经穿戴整齐出发了，他手持节杖，徒步向着祭坛的方向走去。
星光照耀下，张角在距离那祭坛一里的地方驻足了。
道路的两旁突然点亮了无数火把，映照出两旁正跪伏着的无数百姓。一道轻轻的吟唱声音响起，百姓之中慢慢出现六个戴着狰狞面具穿着奇异服装的人，象征着六合的妖魔。他们身形围绕张角转动，一边吟唱着一边转着圈舞蹈。
张角面容肃穆，举起节杖，不理会围绕着自己的六个妖魔，目光直视着祭坛，脚步坚定地向前走去。
此时两旁跪伏着的百姓也起身了，齐齐转头拜向祭坛。一声嘹亮的号角声响起，人中又涌出十位手持矛戈和盾牌的武士，象征着十天干。他们个个威武强壮，戴着颜色不一的面具，跟随在张角的身后挥舞着武器和盾牌舞蹈吟唱起来，正是干戚之舞。
张角即将走到祭坛脚下的时候，十二个角落同时燃起巨大的火堆，明亮的火光映照出点燃火堆的十二个少女。她们也一样穿着不同颜色的服装，戴着十二种动物的面具。象征着十二个地支或生肖。
此时星光已然暗淡了，号角声戛然而止，黑暗的天地只剩下十二个火堆和无数火把静静燃烧着。六个妖魔迈着奇异的脚步退散进了两旁的黑暗中。
祭坛前方张角再次止步，放下了高举着的节杖。十名武士也停止了舞蹈，分走向祭坛中央的十个平台。
两旁的人群送上了一头黄牛，一头山羊和一头黑猪。三种动物皆戴着红花，张角从那些百姓手里接过牵引它们的红绳，将它们系在祭坛右侧一间小茅屋门口的柱子上。按照流程，张角这三天要亲自喂养它们，并每日给它们刷洗身体。
张角将三头动物系好后，又回到了祭坛正前方，挺拔着身体，迈着庄重而缓慢的步伐一步步登上了祭坛。
登顶之后，张角对着祭坛顶上的供桌和大鼎跪伏而下，取出一块祝板宣读，而后将祝板点燃，将它烧毁在了大鼎前方的一个火盆中，以此秉明社稷大神，祭祀仪式的正式开始。
张角自将那祝板丢进火盆后就一直保持着跪伏的姿势，等待着那祝板燃烧殆尽。
当那火盆中火苗消逝的刹那，天边的第一缕阳光终于照耀在了祭坛之上。与此同时，四周响起一声雄壮浑厚的鼓声，而后随着连绵的鼓声越来越急促，张角起身面对东方。
随着最后一声鼓响慢慢消失在耳边，太阳也终于完全跃出了地平线，出现在众人眼前。至此，祭前的准备就结束了。
张角松了一口气，而后转身看向西方，这三天内，他都要生活在祭坛西侧那个小茅屋了。
随着天色的大亮，他发现祭坛的西方正停放着数十辆形形色色的马车，就在茅屋后面百丈处，看样子是巨鹿各县的大族。
四周跪伏的百姓逐渐散去，只留下十个武士仍坐在祭坛中央的平台上。祭坛底下十二个少女也还立在十二个火堆旁边不曾离去。
“祭司大人，看这儿！”
走到祭坛底部的时候，一个火堆旁戴着兔子面具的少女掀开了面具，冲着张角俏皮一笑。
“郭姑娘？你怎么也来了。”张角很是诧异，走到了郭洁旁边。
“祭社稷又不是祭司大人一个人的事儿，我现在可是十二地支中的卯神呢！”郭洁似乎很是兴奋，对自己扮演的角色相当满意。
“所以你们这三天都得在这呆着？”张角有些好奇，因为郡守给他的那卷《祭法》上只提到了祭司的职责。
“不用呀，我每天只需要在这守三个时辰就行了，每个地支都有四个名额，都是去年就分配好了的。总共有四十八个人。《祭法》上说，参与祭祀的家族过后都可以分到三牲的肉呢，那可是社稷之神赐的肉，能得大运呢！”自昨晚参与了赎出胡玉儿的计划并实施成功后，郭洁一直很兴奋，人都变的活泼了很多。
“那上面那些人呢？”张角指着祭坛中间那十个天干武士问。
“他们也有人换，只不过那个位置都是皇族或王族出人，每个天干很像也是分四个人轮流换。”郭洁知无不言。
“就我没人换，还得养三天的牛羊猪。”张角发了个小牢骚，对着郭洁笑了笑。
“张大哥说笑了，多少人想当祭司还当不上呢。”郭洁掩面轻笑，心里很开心，难得见这木头开一次玩笑。
“我得回去喂猪了。”张角看着郭洁的笑靥，心里一暖，指着小茅屋说道。
“去吧，祭司大人。”郭洁噗嗤一笑，微微欠身，假装很严肃的行了一礼。
到茅屋时，郡守派的骑士已在门口等候多时了。一见着张角就递上了几块祝板和一张绢布。
“祭司大人，这些是我郡各大族献给神明的祭词。”骑士单膝跪地。态度很是恭敬。
“放到屋里吧，不是第三天才烧么，你也进屋休息会儿吧。”张角扶起骑手，带头转身进屋了。
骑手来时便听同僚说过，今年的祭司大人在巨鹿美名远扬，为人很是善良。看着平易近人的张角心想果然如此，当下也没有那么紧张了，跟着张角进了茅屋。
“在下名叫陈锋，这三天就是跟随祭司大人身侧随行伺候的，您有什么要求，尽管吩咐就是。”骑士自报家门。
“没什么事儿，你也不用这么拘谨，随意点便好。”张角对着陈锋摆了摆手，示意他不必多礼。
“嘿嘿，祭司大人真随和。听说第三天我郡各大族都会来观礼，到时候郡守大人和那些王族要亲自下地播种呢，小的还没见过郡守大人下地呢。”陈锋不再拘谨了，一屁股也坐在席子上，开始八卦起来。军伍的汉子果然实诚。
“可是种子不都已经种下了么？”张角满肚子疑问。
“祭坛东边有亩地还没种，就是专门留给郡主他们种的。得让百姓看见，为郡民做表率。”骑士很实诚。
“……”张角无言，起身喂牛羊去了。
两天时间过得很快，张角感觉自己快被腌入味了，因为小茅屋整日燃烧着一种调配的香料，闻起来清香无比，而且每日还要泡在满是香料的大桶里洗澡，洗澡的时候衣服就放在香炉上。
不过那香似有一种神奇的功效，能让人静心安神，张角感觉自己的修为又进了一步。
第三天的凌晨并不晴朗，压抑的乌云遮挡着星光，祭坛下只有十二团火堆熊熊燃烧着。
时辰一到，张角从小茅屋走出，一手牵着三牲，一手持节杖，朝着祭坛的方向走去。
祭坛四周早已站满了密密麻麻的百姓，郡守和一些大族族主站在人群前方。所有人皆注视张角，目光随着张角的走动而移动。
张角将手中牵引三牲的绳子递给祭坛前方的三个魁梧的持刀大汉。而后一步一步踏上祭坛。那三头牲畜像是感受到了某种恐惧一般，跪伏在了祭坛前方。
随着张角登顶的脚步落下，雄壮的鼓声再次响起。张角将一口炁提到喉咙，转身面对众人。
“祭社稷！”张角高举着节杖，声音伴随着鼓声而出，如同一声惊雷。所有人皆齐齐跪拜。
三个大汉挥刀斩落三头牲畜的头颅，血液瞬间染红了大地。三人将刀放下，捡起牲畜头颅。
而后三人手捧着三牲的头颅拾阶而上，一团团殷红的血洒落阶梯，如同神明的脚印。
张角将三牲的头颅接过摆在供桌上，而后跪伏而下，从怀中取出陈锋给他的祝板和绢布。
张角诵读的声音不断从祭坛上传向四野，内容大都是夸神明仁慈，请保佑风调雨顺云云。
张角将那些祝板投入火盆，手指轻点，火盆中的木板瞬间燃烧，火苗蹿动，直欲冲天。
“咦？我的炁…”张角诧异，他发现体内的炁好像跟这火产生了共鸣，丝丝沸腾起来，而后这方天地之炁像是受到了某种牵引穿过火苗涌入九节杖，而后传到他的身体内。
“筑基了。”张角喃喃自语。
火势很快将祝板燃烧殆尽，火苗熄灭后，东方天际一道霹雳划天而过，不一会儿便响彻一声惊雷，乌云显得更加阴沉了。
祭祀的仪式繁琐而冗长，在张角给众家族分完三牲的肉之后终于结束了。
郡守接过祭司递给他的绢布，站在祭坛上对着百姓宣读新的税令，大概意思是我郡今年将被神明赐福，风调雨顺，五谷丰登。为了感谢神明的恩赐，税率要上涨一些。多收上来的税是为了秋祭时厚报神明。
祭祀的效果是明显的，至少在百姓看来的确如此，在人们期待的目光下，天空降下了淅沥沥的春雨，滋润着这片干旱已久的大地。
郡守大人在一众百姓的围观中下了地，带着他的一众属官冒着雨在一片田里播种。
可郡守却并没有等来他想要的结果，才播种了一会儿，就只剩下那些安排在百姓里的，准备带头歌颂自己的人，可其他的百姓都走完了。不多时祭司和那些大族们也走完了。
郡守原以为，自己冒雨播种的故事会很好的带动百姓的生产积极性，至少会带动自己在冀州刺史大人那的印象。
可他似乎不太明白一件事情——下雨天不适合播种粟米，也没有百姓在下雨天播种粟米。
星光照耀下，张角在距离那祭坛一里的地方驻足了。
道路的两旁突然点亮了无数火把，映照出两旁正跪伏着的无数百姓。一道轻轻的吟唱声音响起，百姓之中慢慢出现六个戴着狰狞面具穿着奇异服装的人，象征着六合的妖魔。他们身形围绕张角转动，一边吟唱着一边转着圈舞蹈。
张角面容肃穆，举起节杖，不理会围绕着自己的六个妖魔，目光直视着祭坛，脚步坚定地向前走去。
此时两旁跪伏着的百姓也起身了，齐齐转头拜向祭坛。一声嘹亮的号角声响起，人中又涌出十位手持矛戈和盾牌的武士，象征着十天干。他们个个威武强壮，戴着颜色不一的面具，跟随在张角的身后挥舞着武器和盾牌舞蹈吟唱起来，正是干戚之舞。
张角即将走到祭坛脚下的时候，十二个角落同时燃起巨大的火堆，明亮的火光映照出点燃火堆的十二个少女。她们也一样穿着不同颜色的服装，戴着十二种动物的面具。象征着十二个地支或生肖。
此时星光已然暗淡了，号角声戛然而止，黑暗的天地只剩下十二个火堆和无数火把静静燃烧着。六个妖魔迈着奇异的脚步退散进了两旁的黑暗中。
祭坛前方张角再次止步，放下了高举着的节杖。十名武士也停止了舞蹈，分走向祭坛中央的十个平台。
两旁的人群送上了一头黄牛，一头山羊和一头黑猪。三种动物皆戴着红花，张角从那些百姓手里接过牵引它们的红绳，将它们系在祭坛右侧一间小茅屋门口的柱子上。按照流程，张角这三天要亲自喂养它们，并每日给它们刷洗身体。
张角将三头动物系好后，又回到了祭坛正前方，挺拔着身体，迈着庄重而缓慢的步伐一步步登上了祭坛。
登顶之后，张角对着祭坛顶上的供桌和大鼎跪伏而下，取出一块祝板宣读，而后将祝板点燃，将它烧毁在了大鼎前方的一个火盆中，以此秉明社稷大神，祭祀仪式的正式开始。
张角自将那祝板丢进火盆后就一直保持着跪伏的姿势，等待着那祝板燃烧殆尽。
当那火盆中火苗消逝的刹那，天边的第一缕阳光终于照耀在了祭坛之上。与此同时，四周响起一声雄壮浑厚的鼓声，而后随着连绵的鼓声越来越急促，张角起身面对东方。
随着最后一声鼓响慢慢消失在耳边，太阳也终于完全跃出了地平线，出现在众人眼前。至此，祭前的准备就结束了。
张角松了一口气，而后转身看向西方，这三天内，他都要生活在祭坛西侧那个小茅屋了。
随着天色的大亮，他发现祭坛的西方正停放着数十辆形形色色的马车，就在茅屋后面百丈处，看样子是巨鹿各县的大族。
四周跪伏的百姓逐渐散去，只留下十个武士仍坐在祭坛中央的平台上。祭坛底下十二个少女也还立在十二个火堆旁边不曾离去。
“祭司大人，看这儿！”
走到祭坛底部的时候，一个火堆旁戴着兔子面具的少女掀开了面具，冲着张角俏皮一笑。
“郭姑娘？你怎么也来了。”张角很是诧异，走到了郭洁旁边。
“祭社稷又不是祭司大人一个人的事儿，我现在可是十二地支中的卯神呢！”郭洁似乎很是兴奋，对自己扮演的角色相当满意。
“所以你们这三天都得在这呆着？”张角有些好奇，因为郡守给他的那卷《祭法》上只提到了祭司的职责。
“不用呀，我每天只需要在这守三个时辰就行了，每个地支都有四个名额，都是去年就分配好了的。总共有四十八个人。《祭法》上说，参与祭祀的家族过后都可以分到三牲的肉呢，那可是社稷之神赐的肉，能得大运呢！”自昨晚参与了赎出胡玉儿的计划并实施成功后，郭洁一直很兴奋，人都变的活泼了很多。
“那上面那些人呢？”张角指着祭坛中间那十个天干武士问。
“他们也有人换，只不过那个位置都是皇族或王族出人，每个天干很像也是分四个人轮流换。”郭洁知无不言。
“就我没人换，还得养三天的牛羊猪。”张角发了个小牢骚，对着郭洁笑了笑。
“张大哥说笑了，多少人想当祭司还当不上呢。”郭洁掩面轻笑，心里很开心，难得见这木头开一次玩笑。
“我得回去喂猪了。”张角看着郭洁的笑靥，心里一暖，指着小茅屋说道。
“去吧，祭司大人。”郭洁噗嗤一笑，微微欠身，假装很严肃的行了一礼。
到茅屋时，郡守派的骑士已在门口等候多时了。一见着张角就递上了几块祝板和一张绢布。
“祭司大人，这些是我郡各大族献给神明的祭词。”骑士单膝跪地。态度很是恭敬。
“放到屋里吧，不是第三天才烧么，你也进屋休息会儿吧。”张角扶起骑手，带头转身进屋了。
骑手来时便听同僚说过，今年的祭司大人在巨鹿美名远扬，为人很是善良。看着平易近人的张角心想果然如此，当下也没有那么紧张了，跟着张角进了茅屋。
“在下名叫陈锋，这三天就是跟随祭司大人身侧随行伺候的，您有什么要求，尽管吩咐就是。”骑士自报家门。
“没什么事儿，你也不用这么拘谨，随意点便好。”张角对着陈锋摆了摆手，示意他不必多礼。
“嘿嘿，祭司大人真随和。听说第三天我郡各大族都会来观礼，到时候郡守大人和那些王族要亲自下地播种呢，小的还没见过郡守大人下地呢。”陈锋不再拘谨了，一屁股也坐在席子上，开始八卦起来。军伍的汉子果然实诚。
“可是种子不都已经种下了么？”张角满肚子疑问。
“祭坛东边有亩地还没种，就是专门留给郡主他们种的。得让百姓看见，为郡民做表率。”骑士很实诚。
“……”张角无言，起身喂牛羊去了。
两天时间过得很快，张角感觉自己快被腌入味了，因为小茅屋整日燃烧着一种调配的香料，闻起来清香无比，而且每日还要泡在满是香料的大桶里洗澡，洗澡的时候衣服就放在香炉上。
不过那香似有一种神奇的功效，能让人静心安神，张角感觉自己的修为又进了一步。
第三天的凌晨并不晴朗，压抑的乌云遮挡着星光，祭坛下只有十二团火堆熊熊燃烧着。
时辰一到，张角从小茅屋走出，一手牵着三牲，一手持节杖，朝着祭坛的方向走去。
祭坛四周早已站满了密密麻麻的百姓，郡守和一些大族族主站在人群前方。所有人皆注视张角，目光随着张角的走动而移动。
张角将手中牵引三牲的绳子递给祭坛前方的三个魁梧的持刀大汉。而后一步一步踏上祭坛。那三头牲畜像是感受到了某种恐惧一般，跪伏在了祭坛前方。
随着张角登顶的脚步落下，雄壮的鼓声再次响起。张角将一口炁提到喉咙，转身面对众人。
“祭社稷！”张角高举着节杖，声音伴随着鼓声而出，如同一声惊雷。所有人皆齐齐跪拜。
三个大汉挥刀斩落三头牲畜的头颅，血液瞬间染红了大地。三人将刀放下，捡起牲畜头颅。
而后三人手捧着三牲的头颅拾阶而上，一团团殷红的血洒落阶梯，如同神明的脚印。
张角将三牲的头颅接过摆在供桌上，而后跪伏而下，从怀中取出陈锋给他的祝板和绢布。
张角诵读的声音不断从祭坛上传向四野，内容大都是夸神明仁慈，请保佑风调雨顺云云。
张角将那些祝板投入火盆，手指轻点，火盆中的木板瞬间燃烧，火苗蹿动，直欲冲天。
“咦？我的炁…”张角诧异，他发现体内的炁好像跟这火产生了共鸣，丝丝沸腾起来，而后这方天地之炁像是受到了某种牵引穿过火苗涌入九节杖，而后传到他的身体内。
“筑基了。”张角喃喃自语。
火势很快将祝板燃烧殆尽，火苗熄灭后，东方天际一道霹雳划天而过，不一会儿便响彻一声惊雷，乌云显得更加阴沉了。
祭祀的仪式繁琐而冗长，在张角给众家族分完三牲的肉之后终于结束了。
郡守接过祭司递给他的绢布，站在祭坛上对着百姓宣读新的税令，大概意思是我郡今年将被神明赐福，风调雨顺，五谷丰登。为了感谢神明的恩赐，税率要上涨一些。多收上来的税是为了秋祭时厚报神明。
祭祀的效果是明显的，至少在百姓看来的确如此，在人们期待的目光下，天空降下了淅沥沥的春雨，滋润着这片干旱已久的大地。
郡守大人在一众百姓的围观中下了地，带着他的一众属官冒着雨在一片田里播种。
可郡守却并没有等来他想要的结果，才播种了一会儿，就只剩下那些安排在百姓里的，准备带头歌颂自己的人，可其他的百姓都走完了。不多时祭司和那些大族们也走完了。
郡守原以为，自己冒雨播种的故事会很好的带动百姓的生产积极性，至少会带动自己在冀州刺史大人那的印象。
可他似乎不太明白一件事情——下雨天不适合播种粟米，也没有百姓在下雨天播种粟米。