第五十九章 全城征婚
阿娘新一轮的催婚好几天后才逐渐淡去，但她说的话，却留在了我心里。有些还是有道理的，可是，她说我不比秦勇差，我觉得多少带点儿偏爱，人家好歹也是刺史府捕快，别的不说，那一身衣裳和佩刀就够气派了。
不过，好在我已习惯了自我安慰，虽然我就是个卖豆腐的，可是最近的生意确实不错，论挣钱，我应该也不比他们当捕快的一点儿死俸禄要少吧？
以前的一桶豆花基本不够卖，为此我和阿娘又改变了一下经营方式：豆腐还是两箱子，而豆花却加了量，并换成了两只较大的铁皮桶，因为阿娘挑起来更轻便。
“给你放这儿了，篮子给我。”阿娘卸下担子，揉了揉肩，从我手里拿过篮子，又走街串巷卖她的女红去了。
我照例将一箱子豆腐搬去了后厨，然后在客栈的屋檐下支起摊位来，还在柱子上挂了牌子，标明了价格，如此也就省了些口舌了。
“给我来一碗豆花，端到屋里来。”
“给我也来一碗。”
“来一块豆腐。”
……
天色越来越亮了，江湖客栈门口聚集的人也多了起来，有报名了等着考核的，也有大老远听到消息赶来报名的，不过，更多的人是为了看热闹，当然了，像我这种趁机赚钱的也大有人在。
“叔叔，买花儿吗？刚采的。你闻闻多香！一会儿送给穆娘子，她肯定喜欢。”连七八岁的小女孩也能一天轻易卖出一篮子花，挣上十多个铜钱了。
“这是上好的胭脂，要不要看看？”卖脂粉的女子也时不时过来吆喝几声。
“想住江湖客栈吗？那要提前约，我手里还有一个名额，郎君可需要？”又有人神秘地说。
“干什么呢？都排队，把队排好了！要想见到穆娘子，就按规矩来！都别挡着路了！”几个膀子上系着红绸缎的人不时呵斥道，维持着秩序，有几个是天眼队休息的捕快，还有几个以前还和我在一起给人家建过房子。
……
我边忙碌着边抽空偷偷观察着周围的一切，不知为何，都一个月了，总觉得眼前的这一幕还是有几分虚幻。
我长这么大好像还是几年前见过一次大户人家拋绣球选亲，可也没有这么大的阵势。
此刻，孙辰贤的桌前已围满了报名的人，先登记，然后领体检表，还要到回春堂去排队体检。
据说李回春每天都只看一百个号，诊断合格了到再回中间这队把体检表交给福伯。福伯会发一个绿牌子，上面写有日期和号码。
从前天，也就是十月初八开始，拿了绿牌子的人开始去最西边那队排队，等着接见，每日限定一百人。而见的人却不是穆娘子，而是穆府的管家和丫鬟，并回答一些他们的问题。
达到要求了，管家会给一个红牌子，拿了红牌子才可以约时间见到穆娘子。若是穆娘子觉得还行，便会送一个荷包，再等着最终的比试。
我观察了几天才弄清了这么复杂的步骤，不禁感到有些可笑。
突然觉得自己何曾幸运，不用像他们一样过关斩将就成了穆娘子的朋友。可又觉得有些遗憾，自己终究还是一个旁观者，没有勇气像他们一样去追求自己心中所爱。
爱？他们爱穆娘子吗？
当然不是。他们中的有些人或许连穆娘子长什么样都没见过。
那他们的目的何在？
是为了靠穆娘子的关系结识穆县尉，然后再巴结钦差飞黄腾达？还是只为得到这座江湖客栈成为新的东家？
穆娘子……
方老伯偷偷告诉我，她根本就不在客栈。她是害羞吗？应该不会。她是真心要征婚吗？还是因为秦勇的懦弱心中一时气愤？或者，仅仅只是因为小穆的一个荒诞的计划———通过穆娘子全城征婚，趁乱引出吐蕃细作？
我突然又有几分烦躁，不知这闹哄哄的场面何时才会谢幕。
“李兄，生意可好？”
我正收拾着碗，抬头一看倒是愣了：“杨兄，你怎么来了？”
杨墨生低头一笑，从袖子里露出半块绿色的牌子来：“额……呵呵，来凑个热闹。前面还有十个人呢。”
我大感意外：“你……你也来征婚？”
“嗯。”杨墨生有些难为情，脸一红，帮我收拾起另一桌的碗来。
“你可有见过穆娘子？”
“没有，不试试，又怎么知道见不到呢？”杨墨生朝门内看了一眼：“一晃在你家也住了半个月了，可毕竟是租的房子，若是有个机会，能在襄州有一处真正属于自己的安身之处，那该多好！”
“你是为了客栈？”我诧异地看着眼前的书生，心中升出几分厌恶来。一直以来听他背书，我觉得他应该是那种“不为五斗米折腰”的清高才子，万万没想到他居然也是如此世俗之人。
“是。每个人都会有欲望，只是看自己敢不敢承认。”杨墨生肯定地答道，双眼盯在我脸上：“我那天报名时你就在这儿卖豆花。我见你一直心神不宁地在朝客栈里面看，可是也想将这客栈据为己有？如若那样，你也就不用借着人家这一片屋檐了。”
“我没有报名。”我轻轻叹了口气，扬了扬双臂：“我这个样子，如何配得上她？要是她知道我也报名了，到时候做生意多尴尬！”
“呵呵呵，所以你比我活得要累。”杨墨生笑道。
“老板，一碗豆花。”一位身着灰衣长衫的客人喊道，侧身落座，撑着头只朝门前的人群看去。
“给我切一块豆腐。”又一位大娘说道。
我打了一碗豆花，杨墨生帮忙送了过去。
“不错啊，老板，都请上帮手了？”那人问道，声音如此熟悉。
我给大娘切好了豆腐，上前一看，差点咬到舌头。
“小穆！”
杨墨生正捡起桌上的两个铜板，见我叫出了客人的名字，也愣住了：“李兄认识？”
我猛然想起了小穆的话，他这接近一个月没现身了，突然出现不会是要兴师问罪吧？他会不会怪我随意把房子租了出去？
“哦，他叫杨墨生，暂住在我家，刚才一阵见我忙，搭把手而已。”我解释道，又觉得不能暴露小穆的身份，于是又对杨墨生道：“他是小穆，偶尔过来吃我的豆花，嘿嘿。”
“小穆？”杨墨生疑惑地看着我，犹豫着该如何称呼。
小穆却已起身拱手道：“在下穆悠，字悠之，号悠哉先生。”
杨墨生脸色一惊，手里的铜板也落在了地上，那铜钱蹦哒了几下，直滚到了街道上。我只得追着去捡。
“哦，原来是穆兄，久仰久仰。”等我回来，杨墨生客套道，脸上又恢复了笑容。他扫视一番小穆：“穆兄也是为了穆娘子而来吗？”
小穆还未答话，西边福伯那队却大喊起来：“一千一百三十号！谁是一千一百三十号？”
“哦，在哩，我在这儿！”杨墨生挥手招呼道，转脸朝我们笑笑：“先失陪了。”
见杨墨生走远，我终于松了口气，无奈地看向小穆：“额……穆兄，你有什么事吗？”
“没事儿就不能吃你一碗豆花吗？”小穆放下空碗，抹了把嘴，一副惬意的模样。
我将铜板递给他：“拿回去吧，算我请你，我记得还欠你一顿饭哩。”
“上次不是在你家吃过了吗？”
“那也算？”
“当然。”
我有些忍不住，又问道：“穆娘子全城征婚，到底是她自己想选夫呢，还是你的计划？”
“这有关系吗？”小穆回道，一副不屑的样子。
我急了：“当然，这可关系到穆娘子的终身幸福！”
小穆嘴角邪魅一笑：“我对穆家兄妹俩有恩，他们的性命都是我给的，所以，我让他们做什么，他们都得无条件的服从。在夷陵时，他们就是我的密探。”
原来如此，难怪穆娘子兄妹俩会跟着他到襄州来。可是，他这样做，对得起穆娘子吗？
我左右看看，见无人在意，又压低了声音道：“所以，这一切都是你安排的？她只是在执行任务？你把这么多人都聚集到这里，就为从中找出细作来？你这样做，对穆娘子公平吗？”
“当然。”
“老板，两碗豆花。”
“哦，来了。”我不再理他，麻利地打了两碗豆花给边上的客人送去了，见小穆还没有要走的样子，只好又在他身边的小凳上坐了下来。
“对不起，我知道我没有资格给你说这些，可是，上次你对我阿娘说我们是朋友，我一不留神当真了，如果有什么冒犯之处，敬请见谅。今日你既然是微服私访，为了不暴露你的身份，我也就不给你见礼了。”我说道，朝小穆看去，只见他正盯着街上的长队出神。
“我们当然是朋友。”就在我以为他没听到时，他却转向了我：“我穆悠最喜欢交朋友了，而且交友从不顾及他的身份地位，已经过世的安王，还有当今太子，都是我的朋友，当然了，还有你，李江湖。”
“我……我哪儿敢与太子相提并论？”我心里一惊，微微正了正身：“既然你当我是朋友，那能不能给我个面子，不管以前穆娘子他们欠你多大人情，这次她征婚，能不能让她真正的选个好的归宿？
她毕竟是女子，虽然曾经和李大夫有过一段情缘，可是，现在她既然都放下了，想再嫁，难道就不能让她如愿吗？
她还年轻，以后报答你的机会有的是，为什么要让她牺牲自己的清白呢？”
小穆听我如此说，眼中倒是迷茫了：“我何时让她牺牲自己了？”
“难道你不是计划要她对细作使美人计吗？就像三国时貂蝉对董卓那样？”
小穆朝我肩上就是一拳，低声笑道：“你小子想什么呢？我的计划都能让你猜到了，我还配做钦差吗？”
不过，好在我已习惯了自我安慰，虽然我就是个卖豆腐的，可是最近的生意确实不错，论挣钱，我应该也不比他们当捕快的一点儿死俸禄要少吧？
以前的一桶豆花基本不够卖，为此我和阿娘又改变了一下经营方式：豆腐还是两箱子，而豆花却加了量，并换成了两只较大的铁皮桶，因为阿娘挑起来更轻便。
“给你放这儿了，篮子给我。”阿娘卸下担子，揉了揉肩，从我手里拿过篮子，又走街串巷卖她的女红去了。
我照例将一箱子豆腐搬去了后厨，然后在客栈的屋檐下支起摊位来，还在柱子上挂了牌子，标明了价格，如此也就省了些口舌了。
“给我来一碗豆花，端到屋里来。”
“给我也来一碗。”
“来一块豆腐。”
……
天色越来越亮了，江湖客栈门口聚集的人也多了起来，有报名了等着考核的，也有大老远听到消息赶来报名的，不过，更多的人是为了看热闹，当然了，像我这种趁机赚钱的也大有人在。
“叔叔，买花儿吗？刚采的。你闻闻多香！一会儿送给穆娘子，她肯定喜欢。”连七八岁的小女孩也能一天轻易卖出一篮子花，挣上十多个铜钱了。
“这是上好的胭脂，要不要看看？”卖脂粉的女子也时不时过来吆喝几声。
“想住江湖客栈吗？那要提前约，我手里还有一个名额，郎君可需要？”又有人神秘地说。
“干什么呢？都排队，把队排好了！要想见到穆娘子，就按规矩来！都别挡着路了！”几个膀子上系着红绸缎的人不时呵斥道，维持着秩序，有几个是天眼队休息的捕快，还有几个以前还和我在一起给人家建过房子。
……
我边忙碌着边抽空偷偷观察着周围的一切，不知为何，都一个月了，总觉得眼前的这一幕还是有几分虚幻。
我长这么大好像还是几年前见过一次大户人家拋绣球选亲，可也没有这么大的阵势。
此刻，孙辰贤的桌前已围满了报名的人，先登记，然后领体检表，还要到回春堂去排队体检。
据说李回春每天都只看一百个号，诊断合格了到再回中间这队把体检表交给福伯。福伯会发一个绿牌子，上面写有日期和号码。
从前天，也就是十月初八开始，拿了绿牌子的人开始去最西边那队排队，等着接见，每日限定一百人。而见的人却不是穆娘子，而是穆府的管家和丫鬟，并回答一些他们的问题。
达到要求了，管家会给一个红牌子，拿了红牌子才可以约时间见到穆娘子。若是穆娘子觉得还行，便会送一个荷包，再等着最终的比试。
我观察了几天才弄清了这么复杂的步骤，不禁感到有些可笑。
突然觉得自己何曾幸运，不用像他们一样过关斩将就成了穆娘子的朋友。可又觉得有些遗憾，自己终究还是一个旁观者，没有勇气像他们一样去追求自己心中所爱。
爱？他们爱穆娘子吗？
当然不是。他们中的有些人或许连穆娘子长什么样都没见过。
那他们的目的何在？
是为了靠穆娘子的关系结识穆县尉，然后再巴结钦差飞黄腾达？还是只为得到这座江湖客栈成为新的东家？
穆娘子……
方老伯偷偷告诉我，她根本就不在客栈。她是害羞吗？应该不会。她是真心要征婚吗？还是因为秦勇的懦弱心中一时气愤？或者，仅仅只是因为小穆的一个荒诞的计划———通过穆娘子全城征婚，趁乱引出吐蕃细作？
我突然又有几分烦躁，不知这闹哄哄的场面何时才会谢幕。
“李兄，生意可好？”
我正收拾着碗，抬头一看倒是愣了：“杨兄，你怎么来了？”
杨墨生低头一笑，从袖子里露出半块绿色的牌子来：“额……呵呵，来凑个热闹。前面还有十个人呢。”
我大感意外：“你……你也来征婚？”
“嗯。”杨墨生有些难为情，脸一红，帮我收拾起另一桌的碗来。
“你可有见过穆娘子？”
“没有，不试试，又怎么知道见不到呢？”杨墨生朝门内看了一眼：“一晃在你家也住了半个月了，可毕竟是租的房子，若是有个机会，能在襄州有一处真正属于自己的安身之处，那该多好！”
“你是为了客栈？”我诧异地看着眼前的书生，心中升出几分厌恶来。一直以来听他背书，我觉得他应该是那种“不为五斗米折腰”的清高才子，万万没想到他居然也是如此世俗之人。
“是。每个人都会有欲望，只是看自己敢不敢承认。”杨墨生肯定地答道，双眼盯在我脸上：“我那天报名时你就在这儿卖豆花。我见你一直心神不宁地在朝客栈里面看，可是也想将这客栈据为己有？如若那样，你也就不用借着人家这一片屋檐了。”
“我没有报名。”我轻轻叹了口气，扬了扬双臂：“我这个样子，如何配得上她？要是她知道我也报名了，到时候做生意多尴尬！”
“呵呵呵，所以你比我活得要累。”杨墨生笑道。
“老板，一碗豆花。”一位身着灰衣长衫的客人喊道，侧身落座，撑着头只朝门前的人群看去。
“给我切一块豆腐。”又一位大娘说道。
我打了一碗豆花，杨墨生帮忙送了过去。
“不错啊，老板，都请上帮手了？”那人问道，声音如此熟悉。
我给大娘切好了豆腐，上前一看，差点咬到舌头。
“小穆！”
杨墨生正捡起桌上的两个铜板，见我叫出了客人的名字，也愣住了：“李兄认识？”
我猛然想起了小穆的话，他这接近一个月没现身了，突然出现不会是要兴师问罪吧？他会不会怪我随意把房子租了出去？
“哦，他叫杨墨生，暂住在我家，刚才一阵见我忙，搭把手而已。”我解释道，又觉得不能暴露小穆的身份，于是又对杨墨生道：“他是小穆，偶尔过来吃我的豆花，嘿嘿。”
“小穆？”杨墨生疑惑地看着我，犹豫着该如何称呼。
小穆却已起身拱手道：“在下穆悠，字悠之，号悠哉先生。”
杨墨生脸色一惊，手里的铜板也落在了地上，那铜钱蹦哒了几下，直滚到了街道上。我只得追着去捡。
“哦，原来是穆兄，久仰久仰。”等我回来，杨墨生客套道，脸上又恢复了笑容。他扫视一番小穆：“穆兄也是为了穆娘子而来吗？”
小穆还未答话，西边福伯那队却大喊起来：“一千一百三十号！谁是一千一百三十号？”
“哦，在哩，我在这儿！”杨墨生挥手招呼道，转脸朝我们笑笑：“先失陪了。”
见杨墨生走远，我终于松了口气，无奈地看向小穆：“额……穆兄，你有什么事吗？”
“没事儿就不能吃你一碗豆花吗？”小穆放下空碗，抹了把嘴，一副惬意的模样。
我将铜板递给他：“拿回去吧，算我请你，我记得还欠你一顿饭哩。”
“上次不是在你家吃过了吗？”
“那也算？”
“当然。”
我有些忍不住，又问道：“穆娘子全城征婚，到底是她自己想选夫呢，还是你的计划？”
“这有关系吗？”小穆回道，一副不屑的样子。
我急了：“当然，这可关系到穆娘子的终身幸福！”
小穆嘴角邪魅一笑：“我对穆家兄妹俩有恩，他们的性命都是我给的，所以，我让他们做什么，他们都得无条件的服从。在夷陵时，他们就是我的密探。”
原来如此，难怪穆娘子兄妹俩会跟着他到襄州来。可是，他这样做，对得起穆娘子吗？
我左右看看，见无人在意，又压低了声音道：“所以，这一切都是你安排的？她只是在执行任务？你把这么多人都聚集到这里，就为从中找出细作来？你这样做，对穆娘子公平吗？”
“当然。”
“老板，两碗豆花。”
“哦，来了。”我不再理他，麻利地打了两碗豆花给边上的客人送去了，见小穆还没有要走的样子，只好又在他身边的小凳上坐了下来。
“对不起，我知道我没有资格给你说这些，可是，上次你对我阿娘说我们是朋友，我一不留神当真了，如果有什么冒犯之处，敬请见谅。今日你既然是微服私访，为了不暴露你的身份，我也就不给你见礼了。”我说道，朝小穆看去，只见他正盯着街上的长队出神。
“我们当然是朋友。”就在我以为他没听到时，他却转向了我：“我穆悠最喜欢交朋友了，而且交友从不顾及他的身份地位，已经过世的安王，还有当今太子，都是我的朋友，当然了，还有你，李江湖。”
“我……我哪儿敢与太子相提并论？”我心里一惊，微微正了正身：“既然你当我是朋友，那能不能给我个面子，不管以前穆娘子他们欠你多大人情，这次她征婚，能不能让她真正的选个好的归宿？
她毕竟是女子，虽然曾经和李大夫有过一段情缘，可是，现在她既然都放下了，想再嫁，难道就不能让她如愿吗？
她还年轻，以后报答你的机会有的是，为什么要让她牺牲自己的清白呢？”
小穆听我如此说，眼中倒是迷茫了：“我何时让她牺牲自己了？”
“难道你不是计划要她对细作使美人计吗？就像三国时貂蝉对董卓那样？”
小穆朝我肩上就是一拳，低声笑道：“你小子想什么呢？我的计划都能让你猜到了，我还配做钦差吗？”