第十一章 助人为乐
“回春堂！”我念着匾额上的字，抱着怀里的老人跑了进去：“大夫，快，有人晕倒了！”
“怎么了？”李回春快步迎了上来，指使我把老人放在平台上，手已搭在了她的手腕上，然后扒开老人脸上的头发观察了一下面相。
“李大夫，阿婆怎么了？严重吗？”我紧张地问。
“阿婆？”李回春嘴角微微一笑，将手朝我伸了过来：“先付五文钱的诊金。”
“诊金？”我不自主地捂住了腰间的钱袋：“你先救人啊？人都没救醒，怎么就收钱啊？”
李回春冷冷一笑：“我今日又不义诊，当然得收钱，我也有妻女要养，还有这医馆的伙计要付工钱。你爱看不看，我还要去处理药材，忙着呢。”
“你……”我好生失望，上次看到他还以为他医德有多高尚，没想到这次居然见死不救。我看了一眼一旁可怜的老人，一咬牙，掏出五文钱扔在柜台上：“现在可以诊病了吗？”
李回春不紧不慢地将铜板一一捡进抽屉里，才又重新号起脉来：“也没多大事，八成是饿晕了。”
“饿的？”我一愣：“不对啊，她刚在我摊上还吃了一碗豆花。”
“哦，那就是吃得太急，累着了。你带她回去躺着，过不了一时片刻必会醒来。”李回春又改口道。
“累的？吃个豆花还会累？”我对这所谓的神医的关门弟子产生了怀疑。
“行了，弄走吧，都把我这儿弄脏了，一会儿还有人过来推拿呢。”李回春拿起了鸡毛掸子，只等我把人弄走了好清理台上的尘土。
“你……你怎么能这样！难道她就不是病人？你身为大夫不应该救死扶伤吗？”
李回春轻蔑一笑：“救死扶伤？呵呵，我又不是菩萨。再说了，她哪儿受伤了？一时半会儿又不会死。”
“咳咳。”老人终于有了反应。
“阿婆，你醒了？你没事儿吧？”
老人微微睁开眼打量了一下四周，摆摆手：“没事儿，想睡会儿。”
“哦。”我将她扶了起来，看来这个李回春还真是说对了，她还真是累了。可是该在哪儿去给她找个地方让她睡觉呢？
“人都醒了，走吧！”李回春拿鸡毛掸子清理着台子上的灰尘，满脸嫌弃。
我鄙视地瞪了他一眼，扶着阿婆出了医馆。外面骄阳似火，路人也少见了。
“阿婆，你家在哪儿啊？我送你回去吧。”
“家？”阿婆双手杵着拐杖，眯着眼看着前方：“没了，都没了。”
“那……那你平时住哪儿啊？”
阿婆不说话，晃晃悠悠地往前走了几步，靠着街边的一棵树就坐了下去，将拐杖往身边一放，蜷缩着身子便睡到了地上。
我心头一颤，如此年纪，正应该是含饴弄孙的时候，却连个落脚的地方都没有。看她这样子，怕是今日就只吃了我一碗豆花吧，睡在这里，这么热，蚊虫又多，这怎么能行？
“走，阿婆，我带你找个地方休息去。”我说着，把她扶了起来。
该给她找个什么地方呢？襄州城这么大，有谁这么好心肯收留一位无依无靠的老人？
终于，我突然灵光一闪，想到了一个地方。
江湖客栈里，阿五听完我的话，一脸诧异：“客官，你若是住店，我热烈欢迎，可是让我收留她，这我可做不了主，我这儿是客栈，又不是佛堂，这世上可怜的人多了，你都捡了往我这儿送，那我还做不做生意啊？掌柜的，掌柜的你快过来。”
“怎么了？”福伯也走了过来。
“掌柜的，她一个人无依无靠，怪可怜的，能不能给她找个地方安顿下来？”我再次哀求道。
“行啊，我们客栈今日的空房多着呢，三楼天字号房每天五百文，二楼人字号房每天三百文，一楼的地字号房每天一百文。不知客官想住哪间啊？”
“我……”我摸了摸钱袋：“我没钱，掌柜的能不能行行好，随便给她找个……额……免费的住处，只要能遮风挡雨，杂屋柴房都行。”
“免费的住处？”福伯面露难色：“那就让她住你家去不就得了。”
“我……”我咬了咬牙，不是没想过带她回家，可我家就两间房，哪有她的地方，再说了，没给我娘说清楚，莫名其妙的就带一个“祖宗”回去，还不得被我娘把屁股打开花？
“怎么？没我什么事了吧？”
“哎，福伯，”我见他想走，赶紧拦住：“呵呵，福伯，您看，那个在街上卖凉茶的方老伯，你们不是就收留了吗？上次五哥也说了，这店里还有好些伙计都是东家收留的，这也不多阿婆一个嘛。”
福伯看了一眼一旁低头不语的老人：“阿五在客堂忙得不可开交，石头，还有辰贤他们母子每天打扫客房，端茶倒水，也是干不完的活儿，后厨的老于头和芳嫂他们这么热的天还在煮面做菜，就连方老头也会帮着打扫院子，给客人倒茶说书……她呢，你自己瞧瞧，连走路都不利索，留下来能干什么？难不成还要找个丫鬟伺候着？”
“可是……”我一时语塞，福伯说得也是实话，这可如何是好。
一番思考后，我还是将阿婆留了下来，安顿在了地字一号房，当然了，掏出了我钱袋仅有的二十多文钱，还外加一张欠条。哎，先只能在客栈里将就一天了，等回了家给阿娘再添油加醋地讲一通，没准儿她心一软就同意收留阿婆了。
我心神不宁地接着卖完了豆腐回到家，阿娘刚晾完衣裳，见我进院，将手在围裙上擦了擦，满脸欣慰：“江湖回来了？吃了饭没有？”
我卸下担子在井边的桶里舀起一瓢水，“咕噜咕噜”的灌进了肚子，随手捧起水抹了把脸，才回道：“在街上吃了张饼，阿娘，还有饭吗？”
“有，给你留着哩。”
我进了屋，饭桌上果然留着一大碗米饭，上面还有一个煎鸡蛋，外加一碟泡菜和一碗豆腐。不容分说，狼吞虎咽，一扫而光，感觉整个人又活了过来。
“瞧你这孩子，没个吃相。”阿娘笑道，满足地收着碗筷：“今日独自去卖了次豆腐，感觉怎样？你要是能把这事揽起来，我在家就只负责做家务了，还可以把这院子围出一块地方来，喂上几只鸡，得空还可以纳些鞋底去卖。如此一来，我们家的日子也会过得更好些。”
“嗯，我没问题。”我答道，把钱袋递过去：“这是今天挣的钱，天太热了，我怕变天，减价卖的，买了黄豆还有吃的饼子，还喝了两碗酸梅汤……”
“行，不错了，至少还是赚的。”阿娘脸上露出一丝失望，看着手上的几十文钱，顿了顿，又笑道：“今日这种天气不会下雨，再以后先别急着降价，本来就卖不了几个钱。明天赶早我给你蒸几个馒头，带着中午饿了吃，把那只葫芦里灌满水，别老想着去喝酸梅汤喝凉茶，挣的几个钱全给别人了……”
被阿娘一通教训，好在把花在江湖客栈的二十多文钱瞒了过去。本来还想着向阿娘坦白，求阿娘收留那位可怜的阿婆的，可是不知怎的，竟一时没能开得了口。
“江湖哥，江湖哥回来了？”王佳佳的声音在院门口响了起来。
又来了！
我鼻子里轻哼了一声，有些厌烦，这丫头可真像是一块狗皮膏药，贴上了就撕不掉了。
“佳佳来了？”阿娘高兴地喊道：“江湖在哩。我去洗碗，你帮江湖去把这些箱子和桶洗了。”
“哎。”王佳佳兴奋地答道，熟练地拋桶入井。
“我来吧。”我从她手里抓过井绳，把满满的一桶井水打了上来，提到桂花树下。
“江湖哥，听娘说今天你一个人卖豆腐去了，怎么样？赚了多少钱？”
“没多少。”我将水倒进大木盆里，将装豆腐的箱子拆开了丢了进去。
“没事的，慢慢来。要不要明天我陪你去？”王佳佳拿起刷子清理起缝隙的豆腐沫，那模样，仿佛在洗着自家的东西。
我觉得这丫头有些犯贱，跟我家又不沾亲带故，用得着听我娘的话帮着干活儿？她以为这样就能嫁进我家来吗？哼，痴心妄想！
我可是个有原则的人，我早就说过了，有些事我可以妥协，可婚姻大事可是一辈子的事，我绝不会就凭阿娘几句话就跟一个不喜欢的女子委屈一辈子。
“江湖哥，怎么了？”王佳佳疑惑地盯着我，估计是看出了我在发呆。
“哦，没事。我在想一位阿婆，不知道她吃了饭没有。”我说道。
这么个单纯的丫头，若是听说阿婆的遭遇，怕是也会同情她，不知她会有什么主意呢？于是，我悄悄地将帮助阿婆的事一五一十地说了出来。
“江湖哥，你心真好！”王佳佳停下手里的活儿，爱慕地盯着我，好像我帮助的人是她一样。
“心好有什么用？有心无力。为了让她能找个地方睡一天，我耽误了生意不说，还欠着江湖客栈七十五文钱呢。好在福伯心善，给我记着账，让我抽空去帮着干活儿抵债，要不然这几天怕是都没钱拿回来。”
“那明天怎么办？她无家可归，你不能一直出钱让她住客栈啊！”
“我……我想把带回家，又怕阿娘……哎，佳佳，你说，阿娘会收留她吗？”
“怎么了？”李回春快步迎了上来，指使我把老人放在平台上，手已搭在了她的手腕上，然后扒开老人脸上的头发观察了一下面相。
“李大夫，阿婆怎么了？严重吗？”我紧张地问。
“阿婆？”李回春嘴角微微一笑，将手朝我伸了过来：“先付五文钱的诊金。”
“诊金？”我不自主地捂住了腰间的钱袋：“你先救人啊？人都没救醒，怎么就收钱啊？”
李回春冷冷一笑：“我今日又不义诊，当然得收钱，我也有妻女要养，还有这医馆的伙计要付工钱。你爱看不看，我还要去处理药材，忙着呢。”
“你……”我好生失望，上次看到他还以为他医德有多高尚，没想到这次居然见死不救。我看了一眼一旁可怜的老人，一咬牙，掏出五文钱扔在柜台上：“现在可以诊病了吗？”
李回春不紧不慢地将铜板一一捡进抽屉里，才又重新号起脉来：“也没多大事，八成是饿晕了。”
“饿的？”我一愣：“不对啊，她刚在我摊上还吃了一碗豆花。”
“哦，那就是吃得太急，累着了。你带她回去躺着，过不了一时片刻必会醒来。”李回春又改口道。
“累的？吃个豆花还会累？”我对这所谓的神医的关门弟子产生了怀疑。
“行了，弄走吧，都把我这儿弄脏了，一会儿还有人过来推拿呢。”李回春拿起了鸡毛掸子，只等我把人弄走了好清理台上的尘土。
“你……你怎么能这样！难道她就不是病人？你身为大夫不应该救死扶伤吗？”
李回春轻蔑一笑：“救死扶伤？呵呵，我又不是菩萨。再说了，她哪儿受伤了？一时半会儿又不会死。”
“咳咳。”老人终于有了反应。
“阿婆，你醒了？你没事儿吧？”
老人微微睁开眼打量了一下四周，摆摆手：“没事儿，想睡会儿。”
“哦。”我将她扶了起来，看来这个李回春还真是说对了，她还真是累了。可是该在哪儿去给她找个地方让她睡觉呢？
“人都醒了，走吧！”李回春拿鸡毛掸子清理着台子上的灰尘，满脸嫌弃。
我鄙视地瞪了他一眼，扶着阿婆出了医馆。外面骄阳似火，路人也少见了。
“阿婆，你家在哪儿啊？我送你回去吧。”
“家？”阿婆双手杵着拐杖，眯着眼看着前方：“没了，都没了。”
“那……那你平时住哪儿啊？”
阿婆不说话，晃晃悠悠地往前走了几步，靠着街边的一棵树就坐了下去，将拐杖往身边一放，蜷缩着身子便睡到了地上。
我心头一颤，如此年纪，正应该是含饴弄孙的时候，却连个落脚的地方都没有。看她这样子，怕是今日就只吃了我一碗豆花吧，睡在这里，这么热，蚊虫又多，这怎么能行？
“走，阿婆，我带你找个地方休息去。”我说着，把她扶了起来。
该给她找个什么地方呢？襄州城这么大，有谁这么好心肯收留一位无依无靠的老人？
终于，我突然灵光一闪，想到了一个地方。
江湖客栈里，阿五听完我的话，一脸诧异：“客官，你若是住店，我热烈欢迎，可是让我收留她，这我可做不了主，我这儿是客栈，又不是佛堂，这世上可怜的人多了，你都捡了往我这儿送，那我还做不做生意啊？掌柜的，掌柜的你快过来。”
“怎么了？”福伯也走了过来。
“掌柜的，她一个人无依无靠，怪可怜的，能不能给她找个地方安顿下来？”我再次哀求道。
“行啊，我们客栈今日的空房多着呢，三楼天字号房每天五百文，二楼人字号房每天三百文，一楼的地字号房每天一百文。不知客官想住哪间啊？”
“我……”我摸了摸钱袋：“我没钱，掌柜的能不能行行好，随便给她找个……额……免费的住处，只要能遮风挡雨，杂屋柴房都行。”
“免费的住处？”福伯面露难色：“那就让她住你家去不就得了。”
“我……”我咬了咬牙，不是没想过带她回家，可我家就两间房，哪有她的地方，再说了，没给我娘说清楚，莫名其妙的就带一个“祖宗”回去，还不得被我娘把屁股打开花？
“怎么？没我什么事了吧？”
“哎，福伯，”我见他想走，赶紧拦住：“呵呵，福伯，您看，那个在街上卖凉茶的方老伯，你们不是就收留了吗？上次五哥也说了，这店里还有好些伙计都是东家收留的，这也不多阿婆一个嘛。”
福伯看了一眼一旁低头不语的老人：“阿五在客堂忙得不可开交，石头，还有辰贤他们母子每天打扫客房，端茶倒水，也是干不完的活儿，后厨的老于头和芳嫂他们这么热的天还在煮面做菜，就连方老头也会帮着打扫院子，给客人倒茶说书……她呢，你自己瞧瞧，连走路都不利索，留下来能干什么？难不成还要找个丫鬟伺候着？”
“可是……”我一时语塞，福伯说得也是实话，这可如何是好。
一番思考后，我还是将阿婆留了下来，安顿在了地字一号房，当然了，掏出了我钱袋仅有的二十多文钱，还外加一张欠条。哎，先只能在客栈里将就一天了，等回了家给阿娘再添油加醋地讲一通，没准儿她心一软就同意收留阿婆了。
我心神不宁地接着卖完了豆腐回到家，阿娘刚晾完衣裳，见我进院，将手在围裙上擦了擦，满脸欣慰：“江湖回来了？吃了饭没有？”
我卸下担子在井边的桶里舀起一瓢水，“咕噜咕噜”的灌进了肚子，随手捧起水抹了把脸，才回道：“在街上吃了张饼，阿娘，还有饭吗？”
“有，给你留着哩。”
我进了屋，饭桌上果然留着一大碗米饭，上面还有一个煎鸡蛋，外加一碟泡菜和一碗豆腐。不容分说，狼吞虎咽，一扫而光，感觉整个人又活了过来。
“瞧你这孩子，没个吃相。”阿娘笑道，满足地收着碗筷：“今日独自去卖了次豆腐，感觉怎样？你要是能把这事揽起来，我在家就只负责做家务了，还可以把这院子围出一块地方来，喂上几只鸡，得空还可以纳些鞋底去卖。如此一来，我们家的日子也会过得更好些。”
“嗯，我没问题。”我答道，把钱袋递过去：“这是今天挣的钱，天太热了，我怕变天，减价卖的，买了黄豆还有吃的饼子，还喝了两碗酸梅汤……”
“行，不错了，至少还是赚的。”阿娘脸上露出一丝失望，看着手上的几十文钱，顿了顿，又笑道：“今日这种天气不会下雨，再以后先别急着降价，本来就卖不了几个钱。明天赶早我给你蒸几个馒头，带着中午饿了吃，把那只葫芦里灌满水，别老想着去喝酸梅汤喝凉茶，挣的几个钱全给别人了……”
被阿娘一通教训，好在把花在江湖客栈的二十多文钱瞒了过去。本来还想着向阿娘坦白，求阿娘收留那位可怜的阿婆的，可是不知怎的，竟一时没能开得了口。
“江湖哥，江湖哥回来了？”王佳佳的声音在院门口响了起来。
又来了！
我鼻子里轻哼了一声，有些厌烦，这丫头可真像是一块狗皮膏药，贴上了就撕不掉了。
“佳佳来了？”阿娘高兴地喊道：“江湖在哩。我去洗碗，你帮江湖去把这些箱子和桶洗了。”
“哎。”王佳佳兴奋地答道，熟练地拋桶入井。
“我来吧。”我从她手里抓过井绳，把满满的一桶井水打了上来，提到桂花树下。
“江湖哥，听娘说今天你一个人卖豆腐去了，怎么样？赚了多少钱？”
“没多少。”我将水倒进大木盆里，将装豆腐的箱子拆开了丢了进去。
“没事的，慢慢来。要不要明天我陪你去？”王佳佳拿起刷子清理起缝隙的豆腐沫，那模样，仿佛在洗着自家的东西。
我觉得这丫头有些犯贱，跟我家又不沾亲带故，用得着听我娘的话帮着干活儿？她以为这样就能嫁进我家来吗？哼，痴心妄想！
我可是个有原则的人，我早就说过了，有些事我可以妥协，可婚姻大事可是一辈子的事，我绝不会就凭阿娘几句话就跟一个不喜欢的女子委屈一辈子。
“江湖哥，怎么了？”王佳佳疑惑地盯着我，估计是看出了我在发呆。
“哦，没事。我在想一位阿婆，不知道她吃了饭没有。”我说道。
这么个单纯的丫头，若是听说阿婆的遭遇，怕是也会同情她，不知她会有什么主意呢？于是，我悄悄地将帮助阿婆的事一五一十地说了出来。
“江湖哥，你心真好！”王佳佳停下手里的活儿，爱慕地盯着我，好像我帮助的人是她一样。
“心好有什么用？有心无力。为了让她能找个地方睡一天，我耽误了生意不说，还欠着江湖客栈七十五文钱呢。好在福伯心善，给我记着账，让我抽空去帮着干活儿抵债，要不然这几天怕是都没钱拿回来。”
“那明天怎么办？她无家可归，你不能一直出钱让她住客栈啊！”
“我……我想把带回家，又怕阿娘……哎，佳佳，你说，阿娘会收留她吗？”