254，我浪哥也挺招人馋！
“殿下，即使沈与慕所在的执法部门，遭到东土帝国上层一致敌视，甚至被帝国皇帝厌恶，您想招揽他们，也几乎是不可能的。”
大胡子书记官梅菲斯摊手道：
“东土人有很强的故土情结，东土的英雄们，更有很强的家国情怀。不到走投无路，他们不会轻易离开故土。就算实在不得不离开，沈和慕恐怕也不会前往远离故土的西方。
“别忘了，南洋有巨龙之王建立的王国，国中子民还是以东土人为主体。他们大可以投靠巨龙之王，说不定有一天，还可以打回故土。”
金色短发、头戴金冠的少女嫣然笑道：
“无论如何，我都要尝试一下。至少，可以先试着与他们建立起良好的友谊。这样等到将来那位行走在人间的半神离开人间，他们失去依靠时，也许会考虑一下我。”
梅菲斯摇摇头：
“殿下，虽然我能理解您想要招揽更多人手的迫切意愿，但请恕我直言，您最好还是不要对东土的战士们抱有太大希望。”
少女轻叹一声：
“我知道。但是，我在王国之中，根本招揽不到多少可靠的人手。他们都宁可投靠我那个成天只会在妓院里喝得烂醉的哥哥，仅仅因为他是王国第一顺位继承人……”
梅菲斯提醒道：
“海里斯殿下不仅是王国第一顺位继承人，他还是‘北风之王’教会大主教的教子。教会认可他的继承权，大主教许诺亲手为他加冕，不出意外，他就是未来的国王。”
少女不屑地撇撇嘴角：
“一个对‘北风之王’教会言听计从、百般讨好的国王，真的会是王国的福音么？他身上不要说王者的气慨了，连红龙的骄傲都荡然无存。话说回来，教会需要的，也许正是他那种只会吃喝玩乐的无能之辈，这样才方便教会攫取更多的权力。”
梅菲斯无奈道：
“西大陆是众神的国度，没有神祇庇护，王国也很难生存下来。北风之王教会虽然对王国世俗干涉越来越深，但至少，庇护了王国不会被其它神祇的王国吞并。”
少女轻哼一声：
“神祇并不能直接干涉现世。神祇只需要信仰，不需要世俗的权力。是那些教会人士，假神祇之名，干涉世俗，攫取权力。”
梅菲斯提醒道：
“公主殿下，您这样的言论非常危险。就算您是王国的第二顺位继承人，但要是这样的言论泄露出去，被教会得知，后果恐怕不堪设想。
“另外，诸神本身虽然并不会干涉世俗，但行走人间的神子、神女们当中，不乏对世俗权力感兴趣的存在。‘北风之王’教会的当代圣子，凛冬之怒殿下，就有着极强的权欲。”
少女眨眨眼：
“所以我只会在出使东土时，在你面前说一说。”
顿了顿，她轻叹一声，语带抱怨地说道：
“国王理应统治世俗。可不知从什么时候起，西大陆诸国国王登位之时，居然要由诸神教会见证，要跪在主教面前加冕，对世俗的统治权日益萎缩，方方面面都要受到教会干涉。
“在这一方面，我真的无比羡慕东土皇帝。东土的神祇从不干涉人间，也不建立教会，东土的皇帝只需要跪拜他的父亲、母亲、直系先祖，不需向任何无关之人下跪。继位之时，也只需要向天空祭拜。连人间半神，都不能让皇帝屈膝。
“我之所以想招揽东土的英雄，正因为东土的英雄们不会认为，国王跪拜主教天经地义，他们只会觉得这不合礼仪，王，不该向任何世俗之人下跪。”
梅菲斯没有说话，却微微颔首，显然对少女的言论非常赞同。
这时，马车厢门忽被敲响，有人在门外说道：
“殿下，王国先遣商团从京师传来了最新消息。”
在使团乘船抵达瀛州之前，各个王国就已经派遣商团前往帝国京师，先行交易各自带来的西洋奇珍，顺便打探消息。
当然，西洋各国人种与东土人迥然不同，在帝国京师这种核心地带，先遣商团也打听不到什么机密消息。
只能通过朝廷的公开邸报，以及市井传闻获取一些众所周知的大众消息。
但这对各国使团来说，也已经够用了。
梅菲斯起身打开厢门，拿到一张用火漆封起来的卷轴，展开来一边浏览，一边笑着说道：
“东土帝国朝廷最近没有什么大事。近期最重要的三个御前议题，一个是帝国海军大臣提议加强南洋海军，并扩大巡航范围，但被御前会议否决了。否决的理由是目前南洋海军的规模，已经足够维护帝国正常的海贸秩序，以及帝国在南洋的利益。
“第二个重要议题，是削减‘神捕堂’经费，并收缩‘神捕堂’权力范围。神捕堂就是沈和慕所在的执法部门，而类似的议题，每年都会有好几次，不过鉴于那位天空雄鹰、人间半神的影响力，每次御前会议都没有通过。
“第三个重要议题，是今年的春汛导致多地受灾，请求国库拨款赈灾……”
说到这里，他笑容倏地收敛，抬首看向少女，眼中浮出一抹惊讶：
“还有一则关于那位人类屠宰者的消息……有流言说，他在十天之前，于单人决斗之中，斩杀了一位三品大成武者。
“那位武者还来历不凡，其出身于拥有悠久历史、深厚底蕴的百年流派，修炼最顶级的秘法，成名超过三十年，拥有丰富的经验……
“可即使这样一位三品大成的武者，居然还是被那位年轻的人类屠宰者，在决斗中杀死了——东土三品武者，对应西大陆七阶黄金骑士。三品大成，则对应高阶黄金骑士。
“由于修炼体系的不同，东土的三品数量虽然远远少于黄金骑士，但单体战力则远远强于黄金骑士。只有七阶神子，才能与三品武者抗衡。
“那位人类屠宰者，不过十八岁的年纪，居然就能斩杀七阶神子级的强者……简直不可思议！”
少女眼睛一亮，唇角绽放一抹动人笑意：
“十八岁，就能斩杀七阶神子级的强者……这样的人，在西大陆历史上，也是极其罕见，每出现一位，都会成为史诗、传奇中的主角，创下无数伟大功业，最后的结局，不是高举王座升上天穹，就是被诸神擢升为从神。
“当代的西大陆，就连那些骄傲的神子、神女们，都从来没人能在同样的年纪，拥有如此耀眼的战绩。最多只能斩杀普通的高阶黄金骑士。
“那位人类屠宰者，如果没有中途夭折，未来一定能够成为史诗！我对他更感兴趣了，一定要和他成为朋友！
“梅菲斯，我希望你帮我打听更多的消息，我要知道他的一切喜好，爱吃什么，爱喝什么，平时会去什么地方消遣，喜欢哪种社交活动，喜欢哪种质地、色彩的丝绸布料，更爱哪种颜色的宝石……这一切我都要知道！
“我知道这或许有些难度，但这次我带来的私人财物，你可以随意支配。无论宝石还是黄金，甚至是秘药、秘宝，只要有必要，你都可以拿去换取消息。我只想知道他的一切！”
梅菲斯手按胸口，微微欠身：
“如您所愿，公主殿下。”
……
三月初一，傍晚。
白诗诗骑着一匹头小毛驴，得儿得儿来到兴业坊，行至沈浪家门口，翻身下驴，敲响大门。
她是个穷光蛋，连馆子都下不起，当然更买不起好马，只能买头小毛驴凑和着。
就连这头小毛驴，她都攒了好一阵子呢。
很快，大门吱呀一声打开，一头高大粗壮的骷髅道兵站在门口，黑洞洞的眼窝直勾勾盯着白诗诗。
除了有点怕小骨，普通的骷髅道兵白诗诗还是不怵的，淡定说道：
“我是白诗诗，来找沈捕头。”
骷髅道兵没作任何回应，但很快就像是接到了某种指示，侧身让开大门，还对着白诗诗作了个请进的手势。
“谢谢。”
白诗诗道了声谢，牵着小毛驴进了大门。
熟门熟路地将小毛驴牵进一进院中的马厩拴好，她又直奔二进院门。
刚一进去，看见顾红叶正坐在门廊下摘菜，白诗诗眼角不禁微微抽搐一下，踏出重重的脚步声，大步流星走了过去。
顾红叶抬头，见是白诗诗，不禁诧异道：
“你怎么来了？”
“我还想问你呢。”
白诗诗直奔门廊前，双手环抱胸口，突显出她足以碾压顾红叶的胸襟，一脸不忿地看着她：
“这才三月初一呢，你就穿得这么骚，存心勾引老爷是吧？”
嗯，顾红叶穿着确实有些清凉。
上身就一件红色小抹胸，雪肩玉臂、精致琐骨，甚至小腹肚脐都统统袒露在外。
下装也就只一条正经女人只会在沐浴时穿着的短裙，半截浑圆玉柱也似的白嫩大腿、修长笔直的小腿也都暴露在外。
这样的穿着，在沈浪穿越前的世界，当然不算什么，可在这个世界，就显得太过前卫了。
面对白诗诗的指责，顾红叶略一皱眉，看一眼她故意突显出来的胸襟，淡淡道：
“我穿成这样，沈捕头都没说什么，反而挺喜欢，哪轮到你来指责？再说啦，这一片就这么一户人家，我又是在家里面，并不会被外人看到……”
白诗诗轻哼一声：
“亏我还以为你是个正直的人，没想到慕大人和我不在，你居然就趁虚而入！果然人不可貌相！”
顾红叶将腮边一缕碎发撩到耳后，淡定说道：
“我是慕大人的陪嫁丫环，慕大人不在家，我顶替慕大人服侍老爷，不是天经地义的么？”
很好，这个理由很强大，白诗诗一时还真无法驳斥——话说，她今天上门，也是抱着同样的目的，只是没想到顾红叶居然比她领先了一步。
瞧她穿成这模样，该不会已经和沈浪……
一念至此，白诗诗心里又满是不忿：
慕大人也就罢了，和沈浪相识在前，又是沈浪的恩主，可我和顾红叶，明明是我先来的！
深深吸了一口气，压住心中情绪，问道：
“沈捕头呢？”
顾红叶低下头，继续摘菜：
“在炼丹呢。等做好饭，再叫他出来。正好你来了，就先帮我摘菜吧。”
虽然白诗诗一来就很不客气，但顾红叶虽未与沈浪迈过最后一步，却也已经与他差不多互知根底，在白诗诗这个败者面前，顾红叶优越感十足。
再说她跟白诗诗怎么着也有同床共枕的情谊，因此还是挺有风度的。
白诗诗鼓着粉腮生了阵闷气，最后还是忿忿地轻哼一声，把衣裳下摆一撩，蹲下来帮她摘起了菜。
“你怎么今天才回京？”
顾红叶一边摘着小葱叶，一边问道。
白诗诗叹了口气：
“去乡下查一件僵尸吃人案时，和五品捕头肖馨月一起，被困在一个小山村里一个多月，差点没能活着回来。”
顾红叶奇道：
“僵尸而已，你们两个五品捕头，不该被困住那么久吧？肖馨月肖捕头我也认识，一对‘子母连环刀’精妙无比，曾有过以一敌四，以伤换命，单杀四个同境界悍匪的经历。你也有一手过硬的武功，怎么就会被区区僵尸困一个多月？”
神捕堂的五品捕头，一身武功、经验加装备，同境界一挑两三个无压力，一挑四五个，也能豁出去一身伤，换对方所有人的命。
个别特能打的五品捕头，越境界单挑四品入门都有几分胜算。
而人间的僵尸，基本都只是跳尸、行尸这等低阶僵尸。
连力敌五品的铁尸，不逊四品的铜尸都极罕见，至于不逊三品的银尸，媲美二品的金尸，乃至相当于一品的飞天夜叉这等传说中的僵尸，即使在前朝末年，那个天下大乱，妖鬼肆虐的年代，都属于稀有品种。
以白诗诗和肖捕头的境界，若真出现了稀有僵尸，那这案子也轮不到她俩去查。
而普通的行尸、跳尸，乃至铁尸，两个五品捕头，解决起来应该毫无难度才对。
白诗诗叹了口气：
“刚去查案时，还只有一头僵尸的踪迹。可查着查着，整个村子，七八十口人，男女老少无一幸免，统统变成了僵尸。”
顾红叶皱眉道：
“你们怎么办事的？怎会让一头僵尸，感染全村人？”
白诗诗一脸郁闷：
“这可不是我们办事不力。我们刚去的时候，虽然只有一头僵尸，但实际上全村人都感染了尸疫，已经变成了潜在的僵尸。”
顾红叶沉声道：
“这是人为？”
白诗诗点头：
“不错，一个野修士，不知从哪里学了炼尸的本事，拿那小山村练手，早在暗中配制疫毒，下在井中，把全村人都感染了。
“我们去的时候，整村人都已毒入膏肓，无可救药。不过起初我们并没有察觉这一点。直到斩杀了那第一头僵尸，我们回到村子里休憩时，那野修士半夜引发潜伏的尸疫，将整村人统统变成僵尸，把我们包围在投宿的村长宅中。”
顾红叶道：
“但是以你们的武功，即使全村人都变成了僵尸，七八十头刚刚转化的僵尸，应该也拦不住你们吧？”
白诗诗道：
“那野修士还会一手幻阵，整个村子都已被他暗中布下了阵法，阵法一开，我们根本闯不出去。每次都是自以为冲出了村子，可走着走着，就又回到了村里。”
顾红叶笃定道：
“他不是想杀你们，他是想把你们困死，将你们也变成僵尸。”
白诗诗点头：
“确是如此。他用幻阵困住我们，驱使僵尸消耗我们体力、功力，要逼迫我们吃村里的食物，喝村里的井水。而村中所有的食物、井水，都已被他下了疫毒。我们若是吃了村中食水，也会感染尸疫。”
顾红叶奇道：
“被困了一个多月，你们是如何熬过来的？”
两个五品捕头，身上当然不可能有储物法器。
没有储物法器携带储备食水，不断激战，体力、功力大幅消耗之下，就必须就地补充食物和水，否则根本无法坚持。
白诗诗笑了笑，“天无绝人之路，在被困的第三天，春雨来了……”
今年春汛，大楚多处遭灾，可见春雨是多到有些过量。
但这过量的春雨，就救了白诗诗和那位肖馨月捕头的命。
两人靠着每天都有的雨水解决饮水，食物则先吃自带的干粮，之后捕捉从村子上空低空飞掠的飞鸟。
捕到鸟儿不敢来了，又用新鲜的飞鸟尸体引诱蛇类——那野修士炼的尸疫毒只针对人类，对飞鸟和活蛇都没有影响，可以放心食用。
等到连附近的蛇都吃光了，两人就用修炼的丹药接着撑。
这么撑了一个多月，巨大压力之下，白诗诗成功凝炼真气种子，四品入门了！
那野修士对付两个五品武者，都需要用幻阵困，用僵尸耗，试图逼他们饿疯了自己吃染了疫毒的食物，足见其真实实力，根本拿不下两个神捕堂五品捕头。
所以白诗诗甫一四品入门，局面就立刻逆转。
她凭借真气种子对天地灵机的感应，找到了那粗陋幻阵的阵眼，将之击溃，破了幻阵，逼出了那野修士真身。
之后一番硬战，白诗诗和那位五品捕头联手，耗光那野修士不多的法术之后，白诗诗用沈浪送她的重型手枪，一枪轰爆了那野修士狗头。
听完白诗诗讲述的这番经历，顾红叶感慨：
“你这趟还真是生死一发啊！若没有临阵突破、击破幻阵，那等你们吃光了丹药，你们若不想变成无智无识，受人奴役的僵尸，就只能活活饿死，或是自我了断。”
白诗诗笑了笑：
“绝境之中，放手一搏，总好过坐以待毙。我都和肖捕头商量好了，若是我冲击四品失败，她便接着冲击。若我们都失败了，那就赶紧自尽。
“我们连油和柴禾都准备好了，打算一旦失败就引火自焚，反正连尸首都不能留给那野修士，免得被他炼成僵尸，驱使害人。”
“你们还真是……”
顾红叶摇头嘘唏两声，不知该如何评价。
说她们够狠吧，可不狠还真不行。
若是以正常方式自尽，比如自刎什么的，留下完整尸身，那也是要被炼成僵尸的。
就算是互相砍手砍脚砍脑袋，缝一缝也是能用的。
尸身受人亵渎倒在其次。
关键是两个五品武者的尸体，就算死后没有了内力，经历了炼力、炼筋骨、炼脏腑这下三品的修行，又久经内力淬炼的体魄，一旦变成僵尸，也是相当强大的，会害死很多人。
为免为虎作伥，还真只能引火自焚，把自个儿烧得越焦弱越好，最好能直接烧成灰……
说完这番颇有几分惊心动魄的经历。
白诗诗又状似不经意地问顾红叶：
“我和肖捕头回来后，听说你跟着沈捕头去了一趟星殒门，把星殒门折腾得够呛？”
顾红叶点头：
“嗯。沈捕头拿住了星殒门长老祭拜魔佛，甚至拿活人献祭的铁证，当场打残抓捕了传功长老独孤雪，斩杀了星殒门大长老独孤威。之后又逼着星殒门掌门姚圣，亲手抓捕了三个四品大成的长老。”
她见白诗诗表情平静，特意强调：
“独孤雪是三品入门，独孤威有三品大成的修为！我们押解人犯回京之时，沈捕头还只派出召唤的道兵、妖兽，就干掉了一个三品大成的禁军高手，还逼得星殒门执法长老，三品前期的贺先飞跪地求饶。
“当然，斩杀禁军高手的战绩不能宣扬。那个叫做虎大力的禁军高手，前两天被白虎禅宣布冲击二品失败，爆体而亡。
“冲击二品九死一生，死九个活一个很正常，当初慕大人冲击二品之前，即使有燕大人在旁护法，也是要先安排好后事，又等到沈捕头回来，与他互诉衷肠，这才放手一搏的。
“所以虎大力就算他真是冲击二品死掉了，但就凭擒独孤雪、斩独孤威的战绩，沈捕头这次也是要真正名动天下了！”
“哦。”
白诗诗淡淡哦了一声，纤细灵活的手指飞快地剥着蒜头。
顾红叶惊奇道：
“自家老爷打出如此惊艳战绩，即将名动天下，你居然一点都不惊奇兴奋？”
白诗诗抬眼一瞥顾红叶：
“沈捕头只有六品修为时，三掌就把我打个半死，那时我已是五品大成，还有蛛母赐下的秘术。之后他更是单枪匹马，把蜘蛛姐妹全部覆灭，其中既有四品中期，亦有四品前期。
“我全程围观沈捕头灭蜘蛛姐妹，他的厉害，我最清楚不过。我早就知道，他将名动天下，也坚信他终有一天，能斩三品、二品甚至一品。所以，我为什么要惊讶？”
“……”
顾红叶一阵无语，忽然感觉，自己在白诗诗面前，好像也没什么可优越的。
这时，白诗诗又幽幽道：
“你和沈捕头进展到哪一步了？”
顾红叶优越感又回来了，下巴微微昂起，眨眨眼皮：
“你猜？”
白诗诗一见她表情，顿时嗤笑：
“还没到最后一步呢，你得意什么？”
顾红叶愕然：
“你如何知道没到最后一步的？”
白诗诗笑道：
“以你那骄傲的性子，若到了最后一步，你早就对我炫耀了，哪还会如此故弄玄虚？”
顾红叶秀眉一扬：
“我早就不像从前那般骄傲了！话说，你怎么突然变得聪明起来了？”
白诗诗没好气地翻个白眼：
“我一直很聪明的好吧？”
顾红叶心下暗笑：然而几乎所有认识你的人，都说你不怎么聪明的样子……
白诗诗好奇问：
“那个，你是如何服侍沈捕头的？”
顾红叶也没好气地翻个白眼：
“这种私房话，怎么能说出来？你问都不该问。”
白诗诗脸皮多厚，笑嘻嘻道：
“咱俩可是一起给慕大人作陪嫁，一起陪着慕大人与沈捕头拜堂，又在通房同挤一张小床的好姐妹，交流一下服侍老爷的心得嘛！”
顾红叶斜眼瞧她：
“哟，这会儿就是好姐妹啦？你这女人，真是翻脸比翻书还快。之前刚进院子里时，还说我穿得骚，责怪我趁虚而入，一副兴师问罪的样子呢。”
白诗诗厚着脸皮，一脸诚恳模样：
“对不起嘛好妹妹，我这次是差点死在外面，劫后余生，大起大落之下，难免有些心绪不稳……”
顾红叶撇撇嘴角：
“谁是你妹妹啦？我年纪比你大，修为比你高，也比你先服侍老爷。就连做陪嫁丫环，我也是先你一步，得到了慕大人同意。”
白诗诗毫无压力地改口：
“好姐姐！我叫你姐姐还不成么？”
这脸皮！
不愧是做过坏人的女人！
顾红叶无奈摇头，又道：
“我可没你那么厚的脸皮……有些事，只能做，不能说。这样，晚上服侍老爷沐浴时，你跟我一起，看我怎么做，你跟着学就是。”
白诗诗还真没想到，顾红叶胸襟明明这么小，心胸却如此敞亮，心里还真有点小感激，一把握住顾红叶的手：
“好姐姐！谢谢你啦！”
转眼到了晚饭时间。
沈浪带着一脸满足的笑容，拿着小葫芦从炼丹房里走出来，见白诗诗也在，顿时笑道：
“诗诗回来啦？咦，你入四品了？”
白诗诗刻意展示了一下四品的气息，让沈浪知道了自己的修为，这才向着他盈盈一礼：
“诗诗能有今日，多亏了沈捕头栽培。”
沈浪知道，她这是在说那两颗千年鱼龙木灵丹的事，当下笑着摆了摆手：
“凝炼真气种子，外人都帮不上忙，只能靠自己。你能晋入四品，也是你自己机缘到了。”
说话，到了饭桌边坐下，待他入座，顾红叶、白诗诗才相继坐下。
顾红叶一边给沈浪添饭，一边说道：
“诗诗晋四品，可不单是机缘，还经历了一番生死磨砺呢。”
将白诗诗与肖捕头的山村历险说了，沈浪听得感慨：
“生死之间觅机缘……你这真气种子，当真来之不易。”
又郑重问道：
“那野修士制造疫毒的法门，可缴获、销毁了？”
这样的恶毒法门，必须彻底销毁。如若流传出去，不知又要害死多少无辜。
白诗诗点头：
“我们找到了他的巢穴，先将所有制毒、炼毒的法门销毁，又抄录了一份解毒之法，再将他巢穴焚毁，彻底根除了这一祸患。
“有了那解毒之法，以后若再有类似的事件，也能及时解救受害者。可惜，即使有解毒之法，也只能解救中毒未深者。毒入膏肓，还是无药可救。”
沈浪道：
“所以还是得尽量提前杜绝类似事件。”
白诗诗苦笑：
“彻底杜绝太难了。很多邪术魔功，即使彻底销毁其传承，过段时间，又会莫明其妙冒出来。这趟回来，我请教过燕大人，这类邪术魔功，为何屡禁不绝？
“燕大人说，表面上，是星渊不除，魔难不止。可实际上，是人心贪恶永无尽头。就算没有星渊邪魔用各种方式引诱凡人，传播邪术魔功，也总会有邪恶之徒，为了实现自己的欲望，自行开创出种种邪术魔功。
“所以，邪术魔功，是几乎永远无法彻底禁绝的。我们能做的，就是尽量限制它们的传播，消除它们的影响，尽可能将之扼杀于萌芽，尽可能帮助、救治受害者。”
沈浪微一颔首：
“燕大人此言，实乃真知灼见。”
白诗诗笑道：
“此次我和肖捕头险死还生，燕大人体恤我们，给了我俩十天休假，休假结束后，也暂不必出京办案，让我们在朝贡大典结束之前，就留在京中维护秩序呢。”
沈浪笑道：
“那倒是不错。”
白诗诗忽闪着长长的睫毛瞧着沈浪：
“可我在京中没有住处，休假时也不想呆在衙门里……沈捕头，我和红叶姐姐一样，也是陪慕大人与你拜堂的陪嫁丫环，住你家，应该是天经地义吧？”
这个理由很强大，沈浪也不好拒绝，毕竟他都已经跟顾红叶切磋正经神功了，又怎好再拒绝白诗诗？
当下只能是点头答应：
“好吧，以后你休假时，都可以住我家里。”
白诗诗连忙喜孜孜道谢，殷勤地给沈浪夹了几筷子菜。
三人一边吃饭一边聊天，白诗诗这才知道，顾红叶其实早就结束休假，已经复工了。
不过朝贡大典结束之前，顾红叶也不必出京办差，可以就在京师附近办案，大典期间则留在京中维持治安。
今天顾红叶就一大清早去衙门里点了卯，然后去西市巡逻了大半天。
西市是京师两大集市之一，不仅汇聚了东土百货，还有来自各藩属国乃至西域、东洋、南洋、西洋各国的洋商，贩卖各国珍奇货物，乃至经营异国风情的酒馆、青楼。
各国洋商也都在西市设有会馆，会馆还兼具使馆功能。
像这次西洋诸国趁着五年一度的朝贡大典，也派遣使团来凑热闹，但西洋诸国并非大楚藩属，此次乃是一次正经的国事访问，顺便谈谈贸易、做做生意。
既非藩属，前来访问当然得先递交国书，把来意说清楚。
于是西洋各国开设在西市的商业会馆，就可以做事了。
接到远程传讯后，先代诸国使团向大楚礼部报备，商讨使团行进路线、沿途护卫事宜，确定使团来访的时间、规格、目的等等。
西洋诸国使节团派来的先遣商队，当然也没资格住进礼部下辖的礼宾院等国营招待所，只能住进各国会馆，做做生意、打探消息。
西洋诸国与大楚隔着万里海疆，先遣商队都已经抵达京师了，那些距离大楚更近的藩属国，以及西域、南洋、东洋诸国，当然也早就派先遣队过来了。
西市一下涌进来这么多外国人，治安形势理所当然会变得严峻起来。
话说，西洋那边，邪神、邪魔可一点不比大楚这边少。
甚至因为西洋没有一个大一统帝国，而是诸国林立，又是贵族分封制，还在搞封君的封君不是我的封君，国王只是最大个贵族的那一套，以至于西洋那边的邪神、邪魔有很大的生存空间。
一些贵族，甚至暗地里举家信奉邪神、邪魔——邪神、邪魔可是比正神更加“慷慨”，也不管你信仰是否虔诚，只要供奉到位，几乎有求必应。
不像正神，因为信徒太多，对信徒的虔诚就有要求，而即使是虔诚信徒，也基本不可能得到神祇的回应。
在这种背景下，连使节团中，都难免会混进邪神、邪魔信徒。
一些是想混到东土来传教，扩大他们侍奉之主的影响力，还有一些，则是潜伏在使节团中，妄图搞破坏，甚至刺杀使者，挑起两国纷争。
这样的邪魔信徒，诸国使节团自己这一路上，就已经揪出了好几个。
先行抵达京师的先遣商队当中，也出现了几个邪魔信徒，闹出了一些乱子。
各国使团，本就带来了不少麻烦。
大楚这边，又有不少“江湖好汉”，眼馋使团带来贸易的奇珍异宝，甚至眼馋那些异域风情的美女，也纷纷来到京师，试图大展身手，大发利市。
又有不少武林新秀，知道今年会有漠北蛮族的使团前来京师，按惯例是会挑战大楚新秀的，因此也跟着师长跑到京师来凑热闹。听说西市来了不少长相奇异的外国人，那些外地来京的武林新秀、老鸟，也纷纷跑去西市开眼界。
这人一旦多了、杂了，本来就容易出乱子。
更别说最近来京师的，无论是外国人还是本国人，还大多都有那么几手本事，这乱子可就更多且更麻烦了。
总之京城西市这阵子，简直就是一团乱麻，每天都有争风吃醋、打架斗殴乃至当街仇杀、悍匪抢劫、淫贼采花等恶性案件发生。
朝贡大典期间，惯例是由禁军和京兆府联合维持治安。可面对这等复杂情况，神捕堂也得派遣精兵强将，帮忙维持治安。
顾红叶今天去西市巡逻，就碰上了好几起斗殴。
有的是西洋两个国家各自派出的先遣商队的人斗殴——西洋各国可不是铁板一块，彼此之间纷争不休，各种合纵连横、结盟背盟。整个西大陆，最近百年来，几乎每年都有大大小小的战争发生。
因此西洋各国彼此之间多少有些矛盾，有的甚至是几十年、上百年的世仇。
有血仇、世仇的两国人碰到一起，即使是在异国他乡，也难免会互相阴阳怪气、冷嘲热讽几句，而嘴炮一旦启动，最终往往会发展成武斗。打死人都不稀奇。
顾红叶今天就制止了两场西洋商队护卫的决斗，没让他们闹出人命。
除此之外，她还抓到了两个在西洋某国会馆外踩点的飞贼，还逮着了一个大白天就敢出来做案的采花贼。
红叶姑娘今天的巡逻经历之丰富，连沈浪都听得有点意动，打算有空的话，也去西市那边开开眼。
聊着天吃完饭，沈浪又把那小葫芦拿出来，倒出里边二十几颗丹药，平均分给顾红叶、白诗诗：
“这是我炼的丹药，从七品到五品都有。虽然你们都已经是四品修为了，但这些丹药对你们也还有些用处。拿去吃吧。”
能强化脏腑的七品“五气丹”，对沈浪都有用处，对白诗诗、顾红叶当然也有用。
而六品的“淬脉丹”、五品的“凝元丹”，都可以强化经脉，淬炼内力——四品武者，直到四品大成，才能直接炼出真气。
在四品大成之前，四品武者日常修炼，还得先炼内力，再由真气种子、真气漩涡吸摄天地灵气，与内力融合，炼出真气。
所以六品、五品的灵丹，对四品入门的白诗诗、四品中期的顾红叶，也都是有用的。
两人接过丹药，笑着道了谢。
顾红叶把一颗五气丹扔进嘴里，吃糖豆般含在腮边，好奇问道：
“你学炼丹才十几天吧？居然就能炼出五品丹药了。什么时候能炼出四品灵丹？”
“快了。”沈浪笑道：“也就这两天功夫，应该就能成功炼出一种四品‘淬真丹’，有淬炼真气种子、真气漩涡的功效，直至四品大成都有大用。”
又聊几句，沈浪自去打坐，顾红叶则说道：
“诗诗洗碗，我去烧水，准备服侍老爷沐浴。”
说着，给白诗诗使了个眼色，白诗诗心神领会，满怀期待地麻利收拾起了碗筷。
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大胡子书记官梅菲斯摊手道：
“东土人有很强的故土情结，东土的英雄们，更有很强的家国情怀。不到走投无路，他们不会轻易离开故土。就算实在不得不离开，沈和慕恐怕也不会前往远离故土的西方。
“别忘了，南洋有巨龙之王建立的王国，国中子民还是以东土人为主体。他们大可以投靠巨龙之王，说不定有一天，还可以打回故土。”
金色短发、头戴金冠的少女嫣然笑道：
“无论如何，我都要尝试一下。至少，可以先试着与他们建立起良好的友谊。这样等到将来那位行走在人间的半神离开人间，他们失去依靠时，也许会考虑一下我。”
梅菲斯摇摇头：
“殿下，虽然我能理解您想要招揽更多人手的迫切意愿，但请恕我直言，您最好还是不要对东土的战士们抱有太大希望。”
少女轻叹一声：
“我知道。但是，我在王国之中，根本招揽不到多少可靠的人手。他们都宁可投靠我那个成天只会在妓院里喝得烂醉的哥哥，仅仅因为他是王国第一顺位继承人……”
梅菲斯提醒道：
“海里斯殿下不仅是王国第一顺位继承人，他还是‘北风之王’教会大主教的教子。教会认可他的继承权，大主教许诺亲手为他加冕，不出意外，他就是未来的国王。”
少女不屑地撇撇嘴角：
“一个对‘北风之王’教会言听计从、百般讨好的国王，真的会是王国的福音么？他身上不要说王者的气慨了，连红龙的骄傲都荡然无存。话说回来，教会需要的，也许正是他那种只会吃喝玩乐的无能之辈，这样才方便教会攫取更多的权力。”
梅菲斯无奈道：
“西大陆是众神的国度，没有神祇庇护，王国也很难生存下来。北风之王教会虽然对王国世俗干涉越来越深，但至少，庇护了王国不会被其它神祇的王国吞并。”
少女轻哼一声：
“神祇并不能直接干涉现世。神祇只需要信仰，不需要世俗的权力。是那些教会人士，假神祇之名，干涉世俗，攫取权力。”
梅菲斯提醒道：
“公主殿下，您这样的言论非常危险。就算您是王国的第二顺位继承人，但要是这样的言论泄露出去，被教会得知，后果恐怕不堪设想。
“另外，诸神本身虽然并不会干涉世俗，但行走人间的神子、神女们当中，不乏对世俗权力感兴趣的存在。‘北风之王’教会的当代圣子，凛冬之怒殿下，就有着极强的权欲。”
少女眨眨眼：
“所以我只会在出使东土时，在你面前说一说。”
顿了顿，她轻叹一声，语带抱怨地说道：
“国王理应统治世俗。可不知从什么时候起，西大陆诸国国王登位之时，居然要由诸神教会见证，要跪在主教面前加冕，对世俗的统治权日益萎缩，方方面面都要受到教会干涉。
“在这一方面，我真的无比羡慕东土皇帝。东土的神祇从不干涉人间，也不建立教会，东土的皇帝只需要跪拜他的父亲、母亲、直系先祖，不需向任何无关之人下跪。继位之时，也只需要向天空祭拜。连人间半神，都不能让皇帝屈膝。
“我之所以想招揽东土的英雄，正因为东土的英雄们不会认为，国王跪拜主教天经地义，他们只会觉得这不合礼仪，王，不该向任何世俗之人下跪。”
梅菲斯没有说话，却微微颔首，显然对少女的言论非常赞同。
这时，马车厢门忽被敲响，有人在门外说道：
“殿下，王国先遣商团从京师传来了最新消息。”
在使团乘船抵达瀛州之前，各个王国就已经派遣商团前往帝国京师，先行交易各自带来的西洋奇珍，顺便打探消息。
当然，西洋各国人种与东土人迥然不同，在帝国京师这种核心地带，先遣商团也打听不到什么机密消息。
只能通过朝廷的公开邸报，以及市井传闻获取一些众所周知的大众消息。
但这对各国使团来说，也已经够用了。
梅菲斯起身打开厢门，拿到一张用火漆封起来的卷轴，展开来一边浏览，一边笑着说道：
“东土帝国朝廷最近没有什么大事。近期最重要的三个御前议题，一个是帝国海军大臣提议加强南洋海军，并扩大巡航范围，但被御前会议否决了。否决的理由是目前南洋海军的规模，已经足够维护帝国正常的海贸秩序，以及帝国在南洋的利益。
“第二个重要议题，是削减‘神捕堂’经费，并收缩‘神捕堂’权力范围。神捕堂就是沈和慕所在的执法部门，而类似的议题，每年都会有好几次，不过鉴于那位天空雄鹰、人间半神的影响力，每次御前会议都没有通过。
“第三个重要议题，是今年的春汛导致多地受灾，请求国库拨款赈灾……”
说到这里，他笑容倏地收敛，抬首看向少女，眼中浮出一抹惊讶：
“还有一则关于那位人类屠宰者的消息……有流言说，他在十天之前，于单人决斗之中，斩杀了一位三品大成武者。
“那位武者还来历不凡，其出身于拥有悠久历史、深厚底蕴的百年流派，修炼最顶级的秘法，成名超过三十年，拥有丰富的经验……
“可即使这样一位三品大成的武者，居然还是被那位年轻的人类屠宰者，在决斗中杀死了——东土三品武者，对应西大陆七阶黄金骑士。三品大成，则对应高阶黄金骑士。
“由于修炼体系的不同，东土的三品数量虽然远远少于黄金骑士，但单体战力则远远强于黄金骑士。只有七阶神子，才能与三品武者抗衡。
“那位人类屠宰者，不过十八岁的年纪，居然就能斩杀七阶神子级的强者……简直不可思议！”
少女眼睛一亮，唇角绽放一抹动人笑意：
“十八岁，就能斩杀七阶神子级的强者……这样的人，在西大陆历史上，也是极其罕见，每出现一位，都会成为史诗、传奇中的主角，创下无数伟大功业，最后的结局，不是高举王座升上天穹，就是被诸神擢升为从神。
“当代的西大陆，就连那些骄傲的神子、神女们，都从来没人能在同样的年纪，拥有如此耀眼的战绩。最多只能斩杀普通的高阶黄金骑士。
“那位人类屠宰者，如果没有中途夭折，未来一定能够成为史诗！我对他更感兴趣了，一定要和他成为朋友！
“梅菲斯，我希望你帮我打听更多的消息，我要知道他的一切喜好，爱吃什么，爱喝什么，平时会去什么地方消遣，喜欢哪种社交活动，喜欢哪种质地、色彩的丝绸布料，更爱哪种颜色的宝石……这一切我都要知道！
“我知道这或许有些难度，但这次我带来的私人财物，你可以随意支配。无论宝石还是黄金，甚至是秘药、秘宝，只要有必要，你都可以拿去换取消息。我只想知道他的一切！”
梅菲斯手按胸口，微微欠身：
“如您所愿，公主殿下。”
……
三月初一，傍晚。
白诗诗骑着一匹头小毛驴，得儿得儿来到兴业坊，行至沈浪家门口，翻身下驴，敲响大门。
她是个穷光蛋，连馆子都下不起，当然更买不起好马，只能买头小毛驴凑和着。
就连这头小毛驴，她都攒了好一阵子呢。
很快，大门吱呀一声打开，一头高大粗壮的骷髅道兵站在门口，黑洞洞的眼窝直勾勾盯着白诗诗。
除了有点怕小骨，普通的骷髅道兵白诗诗还是不怵的，淡定说道：
“我是白诗诗，来找沈捕头。”
骷髅道兵没作任何回应，但很快就像是接到了某种指示，侧身让开大门，还对着白诗诗作了个请进的手势。
“谢谢。”
白诗诗道了声谢，牵着小毛驴进了大门。
熟门熟路地将小毛驴牵进一进院中的马厩拴好，她又直奔二进院门。
刚一进去，看见顾红叶正坐在门廊下摘菜，白诗诗眼角不禁微微抽搐一下，踏出重重的脚步声，大步流星走了过去。
顾红叶抬头，见是白诗诗，不禁诧异道：
“你怎么来了？”
“我还想问你呢。”
白诗诗直奔门廊前，双手环抱胸口，突显出她足以碾压顾红叶的胸襟，一脸不忿地看着她：
“这才三月初一呢，你就穿得这么骚，存心勾引老爷是吧？”
嗯，顾红叶穿着确实有些清凉。
上身就一件红色小抹胸，雪肩玉臂、精致琐骨，甚至小腹肚脐都统统袒露在外。
下装也就只一条正经女人只会在沐浴时穿着的短裙，半截浑圆玉柱也似的白嫩大腿、修长笔直的小腿也都暴露在外。
这样的穿着，在沈浪穿越前的世界，当然不算什么，可在这个世界，就显得太过前卫了。
面对白诗诗的指责，顾红叶略一皱眉，看一眼她故意突显出来的胸襟，淡淡道：
“我穿成这样，沈捕头都没说什么，反而挺喜欢，哪轮到你来指责？再说啦，这一片就这么一户人家，我又是在家里面，并不会被外人看到……”
白诗诗轻哼一声：
“亏我还以为你是个正直的人，没想到慕大人和我不在，你居然就趁虚而入！果然人不可貌相！”
顾红叶将腮边一缕碎发撩到耳后，淡定说道：
“我是慕大人的陪嫁丫环，慕大人不在家，我顶替慕大人服侍老爷，不是天经地义的么？”
很好，这个理由很强大，白诗诗一时还真无法驳斥——话说，她今天上门，也是抱着同样的目的，只是没想到顾红叶居然比她领先了一步。
瞧她穿成这模样，该不会已经和沈浪……
一念至此，白诗诗心里又满是不忿：
慕大人也就罢了，和沈浪相识在前，又是沈浪的恩主，可我和顾红叶，明明是我先来的！
深深吸了一口气，压住心中情绪，问道：
“沈捕头呢？”
顾红叶低下头，继续摘菜：
“在炼丹呢。等做好饭，再叫他出来。正好你来了，就先帮我摘菜吧。”
虽然白诗诗一来就很不客气，但顾红叶虽未与沈浪迈过最后一步，却也已经与他差不多互知根底，在白诗诗这个败者面前，顾红叶优越感十足。
再说她跟白诗诗怎么着也有同床共枕的情谊，因此还是挺有风度的。
白诗诗鼓着粉腮生了阵闷气，最后还是忿忿地轻哼一声，把衣裳下摆一撩，蹲下来帮她摘起了菜。
“你怎么今天才回京？”
顾红叶一边摘着小葱叶，一边问道。
白诗诗叹了口气：
“去乡下查一件僵尸吃人案时，和五品捕头肖馨月一起，被困在一个小山村里一个多月，差点没能活着回来。”
顾红叶奇道：
“僵尸而已，你们两个五品捕头，不该被困住那么久吧？肖馨月肖捕头我也认识，一对‘子母连环刀’精妙无比，曾有过以一敌四，以伤换命，单杀四个同境界悍匪的经历。你也有一手过硬的武功，怎么就会被区区僵尸困一个多月？”
神捕堂的五品捕头，一身武功、经验加装备，同境界一挑两三个无压力，一挑四五个，也能豁出去一身伤，换对方所有人的命。
个别特能打的五品捕头，越境界单挑四品入门都有几分胜算。
而人间的僵尸，基本都只是跳尸、行尸这等低阶僵尸。
连力敌五品的铁尸，不逊四品的铜尸都极罕见，至于不逊三品的银尸，媲美二品的金尸，乃至相当于一品的飞天夜叉这等传说中的僵尸，即使在前朝末年，那个天下大乱，妖鬼肆虐的年代，都属于稀有品种。
以白诗诗和肖捕头的境界，若真出现了稀有僵尸，那这案子也轮不到她俩去查。
而普通的行尸、跳尸，乃至铁尸，两个五品捕头，解决起来应该毫无难度才对。
白诗诗叹了口气：
“刚去查案时，还只有一头僵尸的踪迹。可查着查着，整个村子，七八十口人，男女老少无一幸免，统统变成了僵尸。”
顾红叶皱眉道：
“你们怎么办事的？怎会让一头僵尸，感染全村人？”
白诗诗一脸郁闷：
“这可不是我们办事不力。我们刚去的时候，虽然只有一头僵尸，但实际上全村人都感染了尸疫，已经变成了潜在的僵尸。”
顾红叶沉声道：
“这是人为？”
白诗诗点头：
“不错，一个野修士，不知从哪里学了炼尸的本事，拿那小山村练手，早在暗中配制疫毒，下在井中，把全村人都感染了。
“我们去的时候，整村人都已毒入膏肓，无可救药。不过起初我们并没有察觉这一点。直到斩杀了那第一头僵尸，我们回到村子里休憩时，那野修士半夜引发潜伏的尸疫，将整村人统统变成僵尸，把我们包围在投宿的村长宅中。”
顾红叶道：
“但是以你们的武功，即使全村人都变成了僵尸，七八十头刚刚转化的僵尸，应该也拦不住你们吧？”
白诗诗道：
“那野修士还会一手幻阵，整个村子都已被他暗中布下了阵法，阵法一开，我们根本闯不出去。每次都是自以为冲出了村子，可走着走着，就又回到了村里。”
顾红叶笃定道：
“他不是想杀你们，他是想把你们困死，将你们也变成僵尸。”
白诗诗点头：
“确是如此。他用幻阵困住我们，驱使僵尸消耗我们体力、功力，要逼迫我们吃村里的食物，喝村里的井水。而村中所有的食物、井水，都已被他下了疫毒。我们若是吃了村中食水，也会感染尸疫。”
顾红叶奇道：
“被困了一个多月，你们是如何熬过来的？”
两个五品捕头，身上当然不可能有储物法器。
没有储物法器携带储备食水，不断激战，体力、功力大幅消耗之下，就必须就地补充食物和水，否则根本无法坚持。
白诗诗笑了笑，“天无绝人之路，在被困的第三天，春雨来了……”
今年春汛，大楚多处遭灾，可见春雨是多到有些过量。
但这过量的春雨，就救了白诗诗和那位肖馨月捕头的命。
两人靠着每天都有的雨水解决饮水，食物则先吃自带的干粮，之后捕捉从村子上空低空飞掠的飞鸟。
捕到鸟儿不敢来了，又用新鲜的飞鸟尸体引诱蛇类——那野修士炼的尸疫毒只针对人类，对飞鸟和活蛇都没有影响，可以放心食用。
等到连附近的蛇都吃光了，两人就用修炼的丹药接着撑。
这么撑了一个多月，巨大压力之下，白诗诗成功凝炼真气种子，四品入门了！
那野修士对付两个五品武者，都需要用幻阵困，用僵尸耗，试图逼他们饿疯了自己吃染了疫毒的食物，足见其真实实力，根本拿不下两个神捕堂五品捕头。
所以白诗诗甫一四品入门，局面就立刻逆转。
她凭借真气种子对天地灵机的感应，找到了那粗陋幻阵的阵眼，将之击溃，破了幻阵，逼出了那野修士真身。
之后一番硬战，白诗诗和那位五品捕头联手，耗光那野修士不多的法术之后，白诗诗用沈浪送她的重型手枪，一枪轰爆了那野修士狗头。
听完白诗诗讲述的这番经历，顾红叶感慨：
“你这趟还真是生死一发啊！若没有临阵突破、击破幻阵，那等你们吃光了丹药，你们若不想变成无智无识，受人奴役的僵尸，就只能活活饿死，或是自我了断。”
白诗诗笑了笑：
“绝境之中，放手一搏，总好过坐以待毙。我都和肖捕头商量好了，若是我冲击四品失败，她便接着冲击。若我们都失败了，那就赶紧自尽。
“我们连油和柴禾都准备好了，打算一旦失败就引火自焚，反正连尸首都不能留给那野修士，免得被他炼成僵尸，驱使害人。”
“你们还真是……”
顾红叶摇头嘘唏两声，不知该如何评价。
说她们够狠吧，可不狠还真不行。
若是以正常方式自尽，比如自刎什么的，留下完整尸身，那也是要被炼成僵尸的。
就算是互相砍手砍脚砍脑袋，缝一缝也是能用的。
尸身受人亵渎倒在其次。
关键是两个五品武者的尸体，就算死后没有了内力，经历了炼力、炼筋骨、炼脏腑这下三品的修行，又久经内力淬炼的体魄，一旦变成僵尸，也是相当强大的，会害死很多人。
为免为虎作伥，还真只能引火自焚，把自个儿烧得越焦弱越好，最好能直接烧成灰……
说完这番颇有几分惊心动魄的经历。
白诗诗又状似不经意地问顾红叶：
“我和肖捕头回来后，听说你跟着沈捕头去了一趟星殒门，把星殒门折腾得够呛？”
顾红叶点头：
“嗯。沈捕头拿住了星殒门长老祭拜魔佛，甚至拿活人献祭的铁证，当场打残抓捕了传功长老独孤雪，斩杀了星殒门大长老独孤威。之后又逼着星殒门掌门姚圣，亲手抓捕了三个四品大成的长老。”
她见白诗诗表情平静，特意强调：
“独孤雪是三品入门，独孤威有三品大成的修为！我们押解人犯回京之时，沈捕头还只派出召唤的道兵、妖兽，就干掉了一个三品大成的禁军高手，还逼得星殒门执法长老，三品前期的贺先飞跪地求饶。
“当然，斩杀禁军高手的战绩不能宣扬。那个叫做虎大力的禁军高手，前两天被白虎禅宣布冲击二品失败，爆体而亡。
“冲击二品九死一生，死九个活一个很正常，当初慕大人冲击二品之前，即使有燕大人在旁护法，也是要先安排好后事，又等到沈捕头回来，与他互诉衷肠，这才放手一搏的。
“所以虎大力就算他真是冲击二品死掉了，但就凭擒独孤雪、斩独孤威的战绩，沈捕头这次也是要真正名动天下了！”
“哦。”
白诗诗淡淡哦了一声，纤细灵活的手指飞快地剥着蒜头。
顾红叶惊奇道：
“自家老爷打出如此惊艳战绩，即将名动天下，你居然一点都不惊奇兴奋？”
白诗诗抬眼一瞥顾红叶：
“沈捕头只有六品修为时，三掌就把我打个半死，那时我已是五品大成，还有蛛母赐下的秘术。之后他更是单枪匹马，把蜘蛛姐妹全部覆灭，其中既有四品中期，亦有四品前期。
“我全程围观沈捕头灭蜘蛛姐妹，他的厉害，我最清楚不过。我早就知道，他将名动天下，也坚信他终有一天，能斩三品、二品甚至一品。所以，我为什么要惊讶？”
“……”
顾红叶一阵无语，忽然感觉，自己在白诗诗面前，好像也没什么可优越的。
这时，白诗诗又幽幽道：
“你和沈捕头进展到哪一步了？”
顾红叶优越感又回来了，下巴微微昂起，眨眨眼皮：
“你猜？”
白诗诗一见她表情，顿时嗤笑：
“还没到最后一步呢，你得意什么？”
顾红叶愕然：
“你如何知道没到最后一步的？”
白诗诗笑道：
“以你那骄傲的性子，若到了最后一步，你早就对我炫耀了，哪还会如此故弄玄虚？”
顾红叶秀眉一扬：
“我早就不像从前那般骄傲了！话说，你怎么突然变得聪明起来了？”
白诗诗没好气地翻个白眼：
“我一直很聪明的好吧？”
顾红叶心下暗笑：然而几乎所有认识你的人，都说你不怎么聪明的样子……
白诗诗好奇问：
“那个，你是如何服侍沈捕头的？”
顾红叶也没好气地翻个白眼：
“这种私房话，怎么能说出来？你问都不该问。”
白诗诗脸皮多厚，笑嘻嘻道：
“咱俩可是一起给慕大人作陪嫁，一起陪着慕大人与沈捕头拜堂，又在通房同挤一张小床的好姐妹，交流一下服侍老爷的心得嘛！”
顾红叶斜眼瞧她：
“哟，这会儿就是好姐妹啦？你这女人，真是翻脸比翻书还快。之前刚进院子里时，还说我穿得骚，责怪我趁虚而入，一副兴师问罪的样子呢。”
白诗诗厚着脸皮，一脸诚恳模样：
“对不起嘛好妹妹，我这次是差点死在外面，劫后余生，大起大落之下，难免有些心绪不稳……”
顾红叶撇撇嘴角：
“谁是你妹妹啦？我年纪比你大，修为比你高，也比你先服侍老爷。就连做陪嫁丫环，我也是先你一步，得到了慕大人同意。”
白诗诗毫无压力地改口：
“好姐姐！我叫你姐姐还不成么？”
这脸皮！
不愧是做过坏人的女人！
顾红叶无奈摇头，又道：
“我可没你那么厚的脸皮……有些事，只能做，不能说。这样，晚上服侍老爷沐浴时，你跟我一起，看我怎么做，你跟着学就是。”
白诗诗还真没想到，顾红叶胸襟明明这么小，心胸却如此敞亮，心里还真有点小感激，一把握住顾红叶的手：
“好姐姐！谢谢你啦！”
转眼到了晚饭时间。
沈浪带着一脸满足的笑容，拿着小葫芦从炼丹房里走出来，见白诗诗也在，顿时笑道：
“诗诗回来啦？咦，你入四品了？”
白诗诗刻意展示了一下四品的气息，让沈浪知道了自己的修为，这才向着他盈盈一礼：
“诗诗能有今日，多亏了沈捕头栽培。”
沈浪知道，她这是在说那两颗千年鱼龙木灵丹的事，当下笑着摆了摆手：
“凝炼真气种子，外人都帮不上忙，只能靠自己。你能晋入四品，也是你自己机缘到了。”
说话，到了饭桌边坐下，待他入座，顾红叶、白诗诗才相继坐下。
顾红叶一边给沈浪添饭，一边说道：
“诗诗晋四品，可不单是机缘，还经历了一番生死磨砺呢。”
将白诗诗与肖捕头的山村历险说了，沈浪听得感慨：
“生死之间觅机缘……你这真气种子，当真来之不易。”
又郑重问道：
“那野修士制造疫毒的法门，可缴获、销毁了？”
这样的恶毒法门，必须彻底销毁。如若流传出去，不知又要害死多少无辜。
白诗诗点头：
“我们找到了他的巢穴，先将所有制毒、炼毒的法门销毁，又抄录了一份解毒之法，再将他巢穴焚毁，彻底根除了这一祸患。
“有了那解毒之法，以后若再有类似的事件，也能及时解救受害者。可惜，即使有解毒之法，也只能解救中毒未深者。毒入膏肓，还是无药可救。”
沈浪道：
“所以还是得尽量提前杜绝类似事件。”
白诗诗苦笑：
“彻底杜绝太难了。很多邪术魔功，即使彻底销毁其传承，过段时间，又会莫明其妙冒出来。这趟回来，我请教过燕大人，这类邪术魔功，为何屡禁不绝？
“燕大人说，表面上，是星渊不除，魔难不止。可实际上，是人心贪恶永无尽头。就算没有星渊邪魔用各种方式引诱凡人，传播邪术魔功，也总会有邪恶之徒，为了实现自己的欲望，自行开创出种种邪术魔功。
“所以，邪术魔功，是几乎永远无法彻底禁绝的。我们能做的，就是尽量限制它们的传播，消除它们的影响，尽可能将之扼杀于萌芽，尽可能帮助、救治受害者。”
沈浪微一颔首：
“燕大人此言，实乃真知灼见。”
白诗诗笑道：
“此次我和肖捕头险死还生，燕大人体恤我们，给了我俩十天休假，休假结束后，也暂不必出京办案，让我们在朝贡大典结束之前，就留在京中维护秩序呢。”
沈浪笑道：
“那倒是不错。”
白诗诗忽闪着长长的睫毛瞧着沈浪：
“可我在京中没有住处，休假时也不想呆在衙门里……沈捕头，我和红叶姐姐一样，也是陪慕大人与你拜堂的陪嫁丫环，住你家，应该是天经地义吧？”
这个理由很强大，沈浪也不好拒绝，毕竟他都已经跟顾红叶切磋正经神功了，又怎好再拒绝白诗诗？
当下只能是点头答应：
“好吧，以后你休假时，都可以住我家里。”
白诗诗连忙喜孜孜道谢，殷勤地给沈浪夹了几筷子菜。
三人一边吃饭一边聊天，白诗诗这才知道，顾红叶其实早就结束休假，已经复工了。
不过朝贡大典结束之前，顾红叶也不必出京办差，可以就在京师附近办案，大典期间则留在京中维持治安。
今天顾红叶就一大清早去衙门里点了卯，然后去西市巡逻了大半天。
西市是京师两大集市之一，不仅汇聚了东土百货，还有来自各藩属国乃至西域、东洋、南洋、西洋各国的洋商，贩卖各国珍奇货物，乃至经营异国风情的酒馆、青楼。
各国洋商也都在西市设有会馆，会馆还兼具使馆功能。
像这次西洋诸国趁着五年一度的朝贡大典，也派遣使团来凑热闹，但西洋诸国并非大楚藩属，此次乃是一次正经的国事访问，顺便谈谈贸易、做做生意。
既非藩属，前来访问当然得先递交国书，把来意说清楚。
于是西洋各国开设在西市的商业会馆，就可以做事了。
接到远程传讯后，先代诸国使团向大楚礼部报备，商讨使团行进路线、沿途护卫事宜，确定使团来访的时间、规格、目的等等。
西洋诸国使节团派来的先遣商队，当然也没资格住进礼部下辖的礼宾院等国营招待所，只能住进各国会馆，做做生意、打探消息。
西洋诸国与大楚隔着万里海疆，先遣商队都已经抵达京师了，那些距离大楚更近的藩属国，以及西域、南洋、东洋诸国，当然也早就派先遣队过来了。
西市一下涌进来这么多外国人，治安形势理所当然会变得严峻起来。
话说，西洋那边，邪神、邪魔可一点不比大楚这边少。
甚至因为西洋没有一个大一统帝国，而是诸国林立，又是贵族分封制，还在搞封君的封君不是我的封君，国王只是最大个贵族的那一套，以至于西洋那边的邪神、邪魔有很大的生存空间。
一些贵族，甚至暗地里举家信奉邪神、邪魔——邪神、邪魔可是比正神更加“慷慨”，也不管你信仰是否虔诚，只要供奉到位，几乎有求必应。
不像正神，因为信徒太多，对信徒的虔诚就有要求，而即使是虔诚信徒，也基本不可能得到神祇的回应。
在这种背景下，连使节团中，都难免会混进邪神、邪魔信徒。
一些是想混到东土来传教，扩大他们侍奉之主的影响力，还有一些，则是潜伏在使节团中，妄图搞破坏，甚至刺杀使者，挑起两国纷争。
这样的邪魔信徒，诸国使节团自己这一路上，就已经揪出了好几个。
先行抵达京师的先遣商队当中，也出现了几个邪魔信徒，闹出了一些乱子。
各国使团，本就带来了不少麻烦。
大楚这边，又有不少“江湖好汉”，眼馋使团带来贸易的奇珍异宝，甚至眼馋那些异域风情的美女，也纷纷来到京师，试图大展身手，大发利市。
又有不少武林新秀，知道今年会有漠北蛮族的使团前来京师，按惯例是会挑战大楚新秀的，因此也跟着师长跑到京师来凑热闹。听说西市来了不少长相奇异的外国人，那些外地来京的武林新秀、老鸟，也纷纷跑去西市开眼界。
这人一旦多了、杂了，本来就容易出乱子。
更别说最近来京师的，无论是外国人还是本国人，还大多都有那么几手本事，这乱子可就更多且更麻烦了。
总之京城西市这阵子，简直就是一团乱麻，每天都有争风吃醋、打架斗殴乃至当街仇杀、悍匪抢劫、淫贼采花等恶性案件发生。
朝贡大典期间，惯例是由禁军和京兆府联合维持治安。可面对这等复杂情况，神捕堂也得派遣精兵强将，帮忙维持治安。
顾红叶今天去西市巡逻，就碰上了好几起斗殴。
有的是西洋两个国家各自派出的先遣商队的人斗殴——西洋各国可不是铁板一块，彼此之间纷争不休，各种合纵连横、结盟背盟。整个西大陆，最近百年来，几乎每年都有大大小小的战争发生。
因此西洋各国彼此之间多少有些矛盾，有的甚至是几十年、上百年的世仇。
有血仇、世仇的两国人碰到一起，即使是在异国他乡，也难免会互相阴阳怪气、冷嘲热讽几句，而嘴炮一旦启动，最终往往会发展成武斗。打死人都不稀奇。
顾红叶今天就制止了两场西洋商队护卫的决斗，没让他们闹出人命。
除此之外，她还抓到了两个在西洋某国会馆外踩点的飞贼，还逮着了一个大白天就敢出来做案的采花贼。
红叶姑娘今天的巡逻经历之丰富，连沈浪都听得有点意动，打算有空的话，也去西市那边开开眼。
聊着天吃完饭，沈浪又把那小葫芦拿出来，倒出里边二十几颗丹药，平均分给顾红叶、白诗诗：
“这是我炼的丹药，从七品到五品都有。虽然你们都已经是四品修为了，但这些丹药对你们也还有些用处。拿去吃吧。”
能强化脏腑的七品“五气丹”，对沈浪都有用处，对白诗诗、顾红叶当然也有用。
而六品的“淬脉丹”、五品的“凝元丹”，都可以强化经脉，淬炼内力——四品武者，直到四品大成，才能直接炼出真气。
在四品大成之前，四品武者日常修炼，还得先炼内力，再由真气种子、真气漩涡吸摄天地灵气，与内力融合，炼出真气。
所以六品、五品的灵丹，对四品入门的白诗诗、四品中期的顾红叶，也都是有用的。
两人接过丹药，笑着道了谢。
顾红叶把一颗五气丹扔进嘴里，吃糖豆般含在腮边，好奇问道：
“你学炼丹才十几天吧？居然就能炼出五品丹药了。什么时候能炼出四品灵丹？”
“快了。”沈浪笑道：“也就这两天功夫，应该就能成功炼出一种四品‘淬真丹’，有淬炼真气种子、真气漩涡的功效，直至四品大成都有大用。”
又聊几句，沈浪自去打坐，顾红叶则说道：
“诗诗洗碗，我去烧水，准备服侍老爷沐浴。”
说着，给白诗诗使了个眼色，白诗诗心神领会，满怀期待地麻利收拾起了碗筷。
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