第一百八十六章 谁是幕后黑手不重要（万字大章求订阅）
随着发动袭击的怪物全部消失或者死亡，使节团的营地终于又再次安静下来。
由于没有伤者，大部分遭到攻击的人都在第一时间死亡，所以也不需要进行什么救治。
原地挖个坑把还能找到的尸体扔进去掩埋，防止被其他野兽或者怪物啃食。
然后由牧师主持举行一个简单的葬礼，把生前用的武器插在地上与头盔一起作为墓碑。
这就算是对死者有个交代了。
毕竟云雾山区距离阿斯卡特拉那么远，想要将其运送回去安葬基本是不可能做到的事情。
更何况使节团的最高负责人克里斯皮安爵士，还没考虑好究竟是继续前往烛堡进行谈判，又或者掉头先向安姆六人评议会报告遭到袭击的情况。
最重要的是，没有人知道袭击者究竟是谁、动机又是什么。
同样也无法保证这次袭击过后是否会有第二次、第三次……
看着被白龙冰冻吐息摧毁的营地，以及营地周围覆盖的厚厚冰层，克里斯皮安爵士下意识拉了拉斗篷，用略带凝重的语气问：“索斯爵士，您觉得我们接下来该怎么办？”
“你问我？我怎么知道。”
左思一脸无辜的耸了耸肩膀。
他原本只是来打个酱油赚点零花钱，顺便一起前往烛堡去获取自己眼下最欠缺的知识。
哪里知道安姆高层的想法。
在左思这个外来者看来，博德之门跟安姆的贸易争端，本质上就是一群贪婪的商人利益团体互相狗咬狗，压根没有一个好东西。
尤其是博德之门的几位公爵，简直就是又贪婪又愚蠢的典型，为了短期利益甚至放任像铁王座这样不择手段的商会野蛮扩张。
唯一的不同在于，安姆敢于撕下伪装，直接对外宣称自己就是一个商人寡头统治的国家。
而博德之门、深水城则披了一层所谓“开明制度”的伪装，但本质上并没有什么太大的不同。
“我的意思是，如果您有把握确保使节团能够平安抵达纳西凯，我们就继续前进。如果不行，我们就掉头先回到克瑞穆尔。”
眼见左思没能理解自己想要表达的意识，克里斯皮安爵士赶忙打开天窗说亮话。
因为他或许不在乎那些士兵、圣武士、牧师和蒙面法师的死活，但对于自己的小命可是相当在意。
毕竟无论这次谈判可以带来多少政治资本，起码也要先保证活下来才有意义。
“这要取决于你能开出什么样的条件。我的原则向来都是拿钱办事，只要报酬足够多，一切都不是问题。但有一点请务必主意，如果开出条件在事后无法兑现，我将会采取最极端、最暴力的方式来讨债。”
左思没有任何掩饰，直截了当表明了自己的态度。
克里斯皮安爵士听到这番话，立刻忍不住笑了，而且一边笑一边承诺道：“没问题！我以自己家族的名誉发誓，只要能平安抵达烛堡，您绝对可以拿到丰厚的酬劳。因为安姆最不缺的东西就是钱。”…
“那就没问题了。明天一早照常出发。我倒要看看策划这次袭击的幕后黑手，是不是还敢发动第二次攻击。”
说罢，左思眼睛闪过一抹寒光，站起身返回自己的帐篷休息去了。
不过他能睡得着，并不意味着使节团中的其他人也能睡得着。
尤其是那些被白龙、百足魔虫、冬狼和冰巨魔吓坏的士兵，根本不敢再闭上眼睛，整整一夜都保持着精神绷紧的状态。
生怕一旦睡着就再也么有机会睁开眼睛了。
克里斯皮安爵士也是辗转反侧彻夜难眠，大脑不受控制的反复播放自己距离死亡仅有一步之遥的画面。
……
与此同时，策划这次袭击的五个翡翠结社高级成员，眼下正聚集在安姆东边靠近毒蛇森林附近的城市——克祖拉。
这里在数百年前，曾经因为发现了大量金矿和铁矿涌入了大量人口，最终才有了克祖拉城的建立。
但在两个世纪连续不断的开采导致矿脉枯竭后，很快便陷入了长时间的萧条。
不过这一切随着几十年前突然发现了宝石矿脉，又一次重新发展起来。
而翡翠结社就是看中了这一点，所以才选择在克祖拉建立总部。
因为此地不仅距离阿斯卡特拉足够远，而且在安姆众多城市中也相对比较偏僻，蒙面法师对于这里的监控非常薄弱。
如果真的暴露遭到围剿，可以直接跑到北边的毒蛇森林或者云雾山区的秘密据点躲几天避避风头。
此刻，策划袭击安姆使节团的五个人正围坐在一张桌子前。
为首带着面具的男人率先打破沉默说道：“刚才的战斗你们应该看到了。现在都说说看吧，这位选民在战斗中表现出来的力量如何？”
“很强大！比我们预料中要强大的多。尤其是那些宛如潮水一样多的幽影，绝对是一个可怕的威胁。他甚至都不需要亲自动手，只要解除对手身上的防护性法术，幽影就会自动冲上来杀死每一个它们能够触摸到的活人。”
另外一名成员用略带沉重的语气给出了自己的看法。
不光是他，坐在角落里身材矮小的成员也紧跟着补充道：“除了大量的幽影生物之外，那个能够正面与百足魔虫碰撞的战士也非常值得注意。他穿着一身红龙护甲，几乎完全免疫了高温的伤害。”
“还有最后让所有活着生物凭空消失的手段。我严重怀疑这是某种神赐予选民的特殊能力。”
又一个人指出了自己认为应该多加注意的地方。
五个人就这样你一嘴我一嘴，林林总总列出了一张关于左思的能力清单。
为首的男人拿起来看了一眼，立刻低声抱怨道：“该死！想不到两条白龙、一个百足魔虫，那么多冬狼和冰巨魔，到头来甚至没能给这位剧毒与疾病女神的选民造成一定点麻烦，更没有试出他身上加持了多少种防护魔法和免疫什么法术。”…
“所以这次没有出手是正确的。我怀疑这位选民隐藏的底牌比我们预料中要多得多。如果我们当中有谁被俘虏，那么后果将会是灾难性的。”听声音像是女性的成员心有余悸说道。
体型略显肥硕的家伙用力点了点头：“同意！贸然对付一名神祇的选民危险性太高，我们需要搜集更多的情报。另外，我不确定塔洛娜是否会通过梦境和幻象来给索斯提供关于翡翠结社的线索。”
“那你觉得现在应该怎么办？通知艾瑞尼卡斯放弃之前达成的深入合作协议？”个子矮小的成员反问。
“不，当然不。我们可以把真实情况告诉他，然后要求他也加入到行动中来。假如艾瑞尼卡斯同意，那么我们就有了一个强大的帮手。如果他拒绝，就说明这件事情有问题。我们必须要提高警惕才行。”
胖子不加思索给出一个解决方案。
他明显已经察觉到，艾瑞尼卡斯根本不是真心合作，而是在利用翡翠结社的资源、渠道和力量，来达成自己不可告人的野心。
“说起艾瑞尼卡斯，我倒是想起来了。在阿斯卡特拉，我们不是还吸纳了一名叫做阿斯塔的强大死灵法师吗？他最近怎么没跟我们联系？”为首的男人突然插了一嘴。
要知道凡是没有被蒙面法师公会吸纳进去的高阶奥术施法者，翡翠结社都会竭尽全力的去争取。
“阿斯塔？那个巫妖？他应该躲在自己的房子里研究魔法吧。别忘了，巫妖对于时间流逝远不如活人敏感，所以偶尔消失一段时间也是正常的。”胖子不以为意的耸了耸肩膀。
为首的男人笑着吐槽道：“你说的好有道理，我竟然无言以对。不过既然是组织重点发展的成员，等下次有人去阿斯卡特拉的时候还是顺路瞅一眼的比较好。”
“别担心，过段时间我会亲自去一趟阿斯卡特拉跟艾瑞尼卡斯谈谈，顺便去看一眼阿斯塔。”
听声音像是女人的成员主动揽下了这个任务。
就这样，五个人经过商议决定暂时放弃针对左思的行动。
因为危险性太高，而且他们并没有任何的把握。
不过翡翠结社的高层并不知道，自己的一举一动都被另外一个组织看在眼里。
后者的名字叫做纠缠符记！
是的！
符记之主香格拉早就发现了翡翠结社的异动，所以躲在暗处全程看完了在云雾山区爆发的战斗。
眼下正站在一座终年积雪的山峰顶端，饶有兴致问身后曾经情人：“吉玛纳，你觉得索斯刚才让那些生物凭空消失的魔法究竟是什么？”
“嗯——我觉得应该是某种驱逐或者封印。”
被称之为吉玛纳的女性巫妖摸着下巴给出了自己的判断。
她此刻脸上带着一张银色的面具，整个人看起来跟活着的时候没什么两样，依旧有光滑白皙的皮肤，以及凹凸有致的诱人曲线。…
但稍微有点常识的人都会明白，这一切都是通过魔法制造出来的幻象。
在幻象背后，实际上是一具干枯腐烂的尸体。
身为组织内部唯一一个不是传奇法师的符记之主，吉玛纳并不像自己的情人香格拉那样随意且放松。
因为她虽然拥有高达LV19的法师等级，可需要对付的敌人太多、太强大了。
如果不小心的话，极有可能会瞬间死于非命。
“不，亲爱的吉玛纳。
那可不是什么普通的驱逐或者封印，而是来自另外一个世界的魔法技术。
多么美丽！
多么迷人！
如果不是因为选民的身份，我一定会找个机会跟索斯面对面的谈谈。
知道吗？
在成为巫妖这么多年后，我还是第一次有了心动的感觉。
就好像我第一次品尝到权力的甘美，第一次凭借魔法的力量杀死了一条黑龙，第一次跟你发生亲密关系。
很显然，索斯隐藏了许多的秘密。
而这些秘密连神明都对此产生了强烈的兴趣。
只可惜，因为拉贡过于谨慎的态度，最终搞成了现在这副样子。
如果当初在卡林港的时候就果断出手将其吸纳进组织，现在这一切就是属于我们的。”
在说这番话的时候，香格拉语气中充满了对于纠缠符记现任领导者拉贡的怨念。
当然，这已经不是他第一次抱怨，相信也不会是最后一次。
毕竟拉贡在“苟”这方面的天赋可是有目共睹的。
任何事情，只要有一丁点可能暴露的风险，他就绝对会选择不去参与。
正因为如此，所以那些拼命调查的善良神祇教会，还有竖琴手同盟的成员，才会拿纠缠符记一点办法都没有。
不过代价就是失去了许多发展壮大的机会。
吉玛纳见状，立刻笑着调侃道：“你这是那颗渴望冒险的心又开始躁动了吗？”
“哈哈哈哈！还是你了解我。翡翠结社这次还真是干了件好事。我可以趁机派个人渗透进去，然后打着翡翠结社的名义去跟索斯接触。这样一来，就可以在既不违反组织规定的情况下，又得到自己想要的东西。”香格拉大笑着说出了自己的打算。
要知道“借壳”这种阴险卑鄙的手段，可是纠缠符记的拿手好戏。
很多符记之主的亲信，都非常善于把自己伪装成其他组织的成员，比如说散塔林会、拜龙教、红袍巫师等等。
他们利用这些身份，甚至干脆就是直接加入其中，偷偷完成一些不为人知的任务。
“你打算怎么做？”吉玛纳意味深长问。
香格拉毫不犹豫回答道：“首先，我会派遣自己最信任的弟子蕾茵打入翡翠结社内部。
然后以一个叛徒的身份，偷偷把翡翠结社的秘密告诉索斯以赢得他的信任。
至于剩下的，就是联手将翡翠结社连根拔起、吞噬。…
等我的弟子成为翡翠结社的最高领导人，自然就能光明正大的与其进行交易，一点一点获得感兴趣的东西。
怎么样，我的计划不错吧？”
吉玛纳笑着点了点头：“的确相当完美。
蕾茵的施法等级应该已经快要突破传奇了吧？
看来用不了多久，组织里就会又多出一位新的符记之主，而你也会得到一个值得信赖的盟友。
不过在此之前，你还需要对付散塔林会和竖琴手同盟的人。
根据我手下探子打听到的情报，曼松最信任的学徒、黑暗情报网的幕后操纵者——席曼蒙，不久之前已经从日落山脉的黑暗堡出发，目的地不出意外应该就是烛堡。
同样的，还有另外一个重磅消息，阴影谷的大贤者、魔法女神第一选民——伊尔明斯特，也离开了自己的家，目的地同样是烛堡。
猜猜看，这两个人去烛堡是为了什么？”
听到这番话，香格拉顿时陷入了可怕的沉默。
他不是傻瓜，明白能同时惊动这两个人的，恐怕只有正在朝着烛堡方向前进的左思。
至于安姆与博德之门在边境爆发的战争跟冲突。
说句难听点的话，根本不配引来这么多势力和传奇法师的。
沉默了良久，香格拉突然露出意味深长的笑容，喃喃自语道：“有点意思。既然如此，那就让我们来玩一场游戏好了。看看究竟是谁，能够最先从左思那里挖出他隐藏起来的秘密。”
很快，两位符记之主便施展传送魔法消失的无影无踪。
大概几个小时后，一名叫做蕾茵的女人加入了翡翠结社。
并且凭借相当高的施法等级，以及对蒙面法师毫不留情的屠戮，很快便赢得了组织高层的信任。
不用问也知道，她就是香格拉提到的那位弟子。
……
穿过危机四伏的云雾山脉，安姆的使节团仅仅是遭遇了一个豺狼人部落的突袭，将其全部杀光后便顺利抵达靠着铁矿发家的小镇——纳西凯。
由于不久之前安姆和博德之门的军队才在这里大打出手，因此小镇上的所有居民看起来都非常紧张。
墓地里更是埋葬了大量战死士兵的尸体，以至于牧师们不得不每天高举圣徽驱散那些聚集的负能量。
不然的话，用不了多久便会诞生大量的食尸鬼、僵尸和骷髅。
克里斯皮安爵士没有理会这些为安姆战死的士兵，甚至连下车象征性的敬个礼都懒得做，直接找上了驻扎在这里的最高军事指挥官——劳雷尔将军。
他连一句废话都没有，直截了当像对方讲述了自己在云雾山区的遭遇。
劳雷尔将军听完后，立刻震惊的长大了嘴巴：“白龙？百足魔虫？冬狼？冰巨魔？这是谁干的？他们疯了吗？居然敢冒天下之大不韪袭击一支使节团！”…
“将军阁下，我希望您能动用一切手段，以最快速度把这个消息传递给阿斯卡特拉的六人评议会。”克里斯皮安爵士直截了当提出了要求。
“没问题！我马上安排随军的蒙面法师立刻将消息传递回去。”劳雷尔毫不犹豫的答应下来。
只见他冲自己的副官使了个眼色，后者马上心领神会转身离开房间，去楼下找驻守在那里的随军法师。
没过一会儿功夫，副官便带着一张字条回来了。
劳雷尔将军接过来大概扫了一眼，很快便递给克里斯皮安爵士，皱起眉头小声嘀咕：“奇怪！六人评议会对这件事情竟然一无所知，甚至连一点线索都没有。
看来博德之门的嫌疑应该不大。
以焰拳佣兵最高统帅伊尔坦公爵的性格，应该不会做出这种事情来。
但像铁王座那些在这次钢铁浩劫冲突中损失惨重的家伙就不一定了。”
“该死！这件事情似乎变得越来越复杂了。”
克里斯皮安爵士扔掉手中的字条忍不住低声咒骂了一句。
因为六人评议会下达了死命令，他必须前往烛堡完成这次谈判，并且要带着一份对安姆有利的停战条约。
看到这位两位在阿斯卡特拉算得上是位高权重的高层，不约而同摆出一副愁眉苦脸的样子，左思忍不住笑了，一边笑还一边安慰道：“别那么悲观。其实这件事情对于谈判来说反倒是一件好事。”
“哦？您有什么高见吗？”劳雷尔将军略显好奇的问。
左思意味深长的回答道：“在完全没有线索的情况下，幕后黑手究竟是谁早就已经不重要了。
重要的是，如何利用这次袭击来让自己在谈判中赢得优势。
比如说对外一口咬定，袭击使节团就是博德之门高层的阴谋。
他们为了自己的利益不惜与邪恶势力勾结，发动了这次针对使节团的无耻偷袭，目的就是为了让战争继续下去。
那些在战争中惨死的焰拳佣兵，其实都是卑鄙贵族和商人们贪婪欲望下的牺牲品。
同时大肆宣扬这场战争是由博德之门先挑起的，是他们想要通过武力来吞并纳西凯的矿脉。
如此一来，安姆就可以站在道德制高点，把博德之门渲染成一个跟路斯坎一样为达目的不择手段的邪恶城邦。
甚至是向北地领主联盟提出要求，把博德之门从这个组织中踢出去。
通过宣传和外交孤立的方式，不仅可以严重打击博德之门的贸易，同时还能够私下里接触那些商人联盟，许诺给他们一些好处，以换取这些人改变立场。
除此之外，诸如联合其他地区的商会抬高一些生活必需品的价格，挑拨普通市民与贵族、商人之间的矛盾等手段也一并用上。
总之，能够沉重打击一座城市的方法有很多。…
但战争无疑是最愚蠢，而且最容易引发民众反感的行为。”
“财富女神渥金在上！索斯爵士，您简直就是个天才。”
克里斯皮安爵士如获至宝，腾地一下就从椅子上跳了起来，激动地向左思深深鞠了一躬。
他第一次意识到，原来自己手上有那么多的牌可以打。
要知道博德之门和深水城，都是安姆在贸易方面最主要的两个竞争对手。
六人评议会做梦都想把这两个潜力无穷的对手打压下去，让自己尽可能占据更多的份额。
如果能在不使用武力的情况下击垮其中一个，估计他们做梦都能笑醒。
作为一个拥有非常高政治敏感度的贵族，克里斯皮安爵士从中嗅到了巨大的机会。
他有预感，如果真能利用这次机会沉重打击博德之门，那么回去之后必然能够在议会中获得巨大的支持，甚至在有生之年爬上六人评议会的位置。
没有任何犹豫！
在简单的讨论了一些操作细节后，劳雷尔将军立刻调动军队摆出一副要为使节团讨个公道的架势。
几乎同一时间，他还不忘对外放出消息，咬死了就是博德之门的卑鄙无耻之徒袭击了安姆派出的使者。
另外一边，渗透到博德之门的影贼也随之行动起来，开始在博德之门街头巷尾散布各种小道消息和传闻。
一时之间，这个位于剑湾至关重要的商业枢纽和港口城市，就在外界一片哗然声中被结结实实扣上了“黑锅”。
尽管博德之门的公爵和商人们站出来拼命进行反驳，可正所谓造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
再加上克里斯皮安爵士雇佣吟游诗人，四处传唱那位炙热之心骑士团的圣武士，是如何在面对邪恶白龙时英勇作战，最后悲惨死去的故事，迅速赢得了无数人的眼泪和同情。
所以舆论风向几乎不可避免的开始大幅度朝安姆一方倾斜。
博德之门的声誉则因此而遭受巨大打击。
尤其是来自领主联盟的质问，让掌控海上贸易的银盾公爵和掌控焰拳佣兵的伊尔坦公爵感到焦头烂额。
他们做梦都没想到，一场原本平平无奇的和平谈判，中间居然会闹出这么大的乱子。
安姆使节团遭遇袭击彻底让博德之门陷入了被动。
来自各方面的压力让原本那份尽可能争取有利条件的预案彻底作废。
现在这形势，别说是占什么便宜，估计不被对方占太多便宜就是一件好事了。
毕竟战争拖的越久，对博德之门就越不利。
如果名声真的臭成跟路斯坎一个水准，那么很多商人将会选择绕开博德之门，不再跟这里的商会做生意。
届时赚不到钱的商人将会大量逃离，整个城市必然陷入到一片萧条之中。
“该死！看来我们必须得做出一些让步了。”银盾公爵咬牙切齿的说道。…
伊尔坦公爵立马苦笑着点了点头：“事到如今，想不让步也难了。看来这次安姆那边有高人指点呢。不然的话，以他们平日里的作风可想不出这么厉害的手段。对了，关于袭击调查的怎么样？”
“完全没有任何线索。这伙袭击者简直神出鬼没，除了一些脚印之外，什么都没留下。另外，我还得到一个确切的消息，那就是使节团之所以能逃过一劫，是因为最近名声大噪的那位剧毒与瘟疫女神塔洛娜的选民也在其中。”
在说这番话的时候，银盾公爵语气陡然变得严肃起来。
因为但凡不是傻子都知道，安姆六人评议会把这个威慑力十足的大杀器塞进使节团是什么意思。
伊尔坦公爵听到后，立刻抡起拳头狠狠砸了一下桌子，大声咆哮：“混蛋！他们想要干什么？用散播瘟疫来威胁我们吗？”
银盾公爵无奈的摊了摊手：“这是显而易见的事情。如果塔洛娜教会宣扬的那些内容有十分之一是真的，那么我们就必须要严肃对待。毕竟瘟疫可不是战争，当打不下去的时候还可以通过谈判来结束。一旦瘟疫在博德之门爆发，对整个城市的打击将是毁灭性的。”
“照你这么说，我们只能接受安姆人开出的条件了？”伊尔坦公爵明显有些不甘心。
身为军队的最高指挥官，他最讨厌的就是不得不向敌人屈服。
“这也是没办法的事情。
让出一些贸易份额虽然会造成损失，可在这么拖下去我们的处境只会越来越艰难。
知道吗？
深水城的一些商会已经开始趁火打劫，故意抬高商品的价格。
而这些商品，都是像粮食、盐、奶酪、铁制品、啤酒、草药等生活必需品。
城内市民已经开始抱怨物价上涨的问题了。”
银盾公爵没有任何隐瞒，直截了当把严峻的形势说了出来。
要知道在博德之门周边名为“西哈特兰德”的广袤土地上，尽管分散着数不清的定居点和村落，但他们大多都自给自足，而且非常的零散琐碎，基本没有多少余粮来供给城市。
除此之外，由于城市建立之初，外来商人团体和本地农民团体曾经爆发过激烈的矛盾。
因此周边地区的农民对博德之门没有一丁点好感，反而充满了敌意跟仇恨。
一旦有机会，百分之百会选择哄抬粮价，给那些摇身一变成为统治阶级的商人们一点颜色看看。
这也就意味着，博德之门实际上必须依靠外来的粮食才能确保不会发生饥荒。
如果是平时，其他地区的商人们自然会非常乐意把丰收后多余的粮食卖过来赚取差价。
可现在，所有商会都看清楚了博德之门陷入的巨大危机，无一例外想要借这个机会狠狠的捞上一笔，把这座城市这些年以来积累下来的财富统统吸干。…
……
伴随着左思提供的“小妙招”开始不断发酵，博德之门终于有点撑不住了。
一个多月之后，双方终于在屹立于海边悬崖峭壁上的烛堡中开始准备谈判。
博德之门方面派出的代表是主管贸易方面的银盾公爵，安姆方面则是拿到了六人评议会授权的克里斯皮安爵士。
刚一见面，这两位老对手就互相注视着彼此的眼睛。
足足过了一分钟，克里斯皮安爵士才率先开口发难：“公爵阁下，关于安姆使节团遭遇袭击的事情，你们有什么要说的吗？”
“对于那些死难者我深表遗憾。但我可以发誓，这件事情绝对跟我们博德之门没有任何关系。”银盾公爵强忍着内心之中的愤怒做出回应。
他非常清楚，对方完全是在利用这件事情来威胁自己做出让步。
可问题是，只要一天找不到真正的袭击者，博德之门的嫌疑就一天没有办法洗干净。
谁让这次边境战争是他们先动的手呢。
毕竟安姆方面只是单纯抬高了钢铁的价格。
在外人眼中，如果嫌贵可以不买，发动战争算怎么回事。
“抱歉，你刚才说的每一个字我们不相信。
但是为了宝贵的和平，为何那些无辜的士兵不再为了少数人的野心而丧命，安姆六人评议才勉强同意今天的谈判。
请记住，公爵阁下。
安姆人并不软弱，只是我们比你们更加珍惜和平、珍惜那些可怜士兵的生命。”
克里斯皮安爵士影帝附体，一股脑把从左思那里学到的场面话说了出来，瞬间将自己摆在受害者的位置上，同时抢占道德制高点。
光听发言，不知道的还以为这是一位正义善良的且广受尊敬的“好人”。
可实际上，如果有牧师或者圣武士释放侦测邪恶，那么他身上百分之百会暴露出象征邪恶阵营的深红色灵光。
没错！
克里斯皮安爵士是个标准的守序邪恶贵族。
根据传闻，其家族一直在秘密从事非法走私，从中获取了难以想象的庞大财富。
毫无疑问！
刚才那番明里暗里都在指责博德之门高层的话，瞬间让银盾公爵血压上升，好几次忍不住想要发作，但最终都强行忍耐了下来。
因为他注意到，在安姆的代表团中，有一个黑发黑眼，长相充满东风情调的十岁左右男孩。
博德之门方面早就得到了情报，因此知道这就是传说中那位用瘟疫毁灭了一个世界的瘟疫使者，剧毒与疾病女神塔洛娜最宠爱的选民。
所以银盾公爵不想给对方任何发动报复的借口。
就这样在短暂的交锋后，安姆方面立刻在气势上占据了上风。
没过一会儿功夫，两边就开始围绕着贸易、关税、钢铁价格等方面展开激烈争吵。
看着这些“上流人士”撕下伪装，像街头小贩一样锱铢必较，左思嘴角微微上翘露出了讽刺的笑容。…
因为这一切跟他没有半个铜板的关系。
而且就在不久之前，六人评议会专门派人前来做出承诺，等谈判结束回到安姆之后会支付给左思七万金币，作为他在关键时刻保护使节团的酬劳。
除此之外，对方还特许他可以再自己法师塔旁边开一家店，专门经营各种魔法物品、药剂、卷轴和书籍。
要知道这在禁止一切非官方奥术魔法的阿斯卡特拉，可是蝎子拉屎独一份。
在此之前只有蒙面法师公会才有这样的特权。
像渥金商场区的冒险者市集那样的地方，充其量只能卖一些魔法武器跟防具。
诸如药水、卷轴、魔杖和各种触发类魔法装置都是被禁止的。
左思觉得，这项特权应该是六人评议会奖励自己给克里斯皮安爵士出谋划策，沉重打击了博德之门这个竞争对手的缘故。
就在他百无聊赖坐在椅子上老老实实当“吉祥物”的时候，突然发现博德之门代表团那边还有一个年轻人跟自己反应差不多，都是一个劲的在打哈欠，对于谈判的过程和结果完全不感兴趣。
出于好奇，左思冲对方点头示意，而这个年轻人也同样笑着做出回应，完全不像其他人那样充满戒备与敌意。
等到上午的谈判结束，后者立刻避开博德之门的代表团成员偷偷跟了过来。
最终，两人在烛堡二楼的书架后面接上了头。
这个看上去魁梧有力的年轻人二话不说，先是单手抚胸略微欠了欠身，笑着问候道：“很高兴见到您，尊敬的索斯阁下。”
“你认得我？”左思惊讶的挑起眉毛。
年轻人不加思索的点了点头：“当然！您瘟疫之子的大名早已随着塔洛娜教会的宣传变得无人不知、无人不晓。只不过大多数普通人并不知道您的相貌，所以就算见到了也不一定认得出来。”
“那你又是怎么认出我的？”左思饶有兴致的追问。
“我的父亲是铁王座商会的领袖瑞塔，因此消息一直都比较灵通。哦，差点忘了自我介绍，我的名字叫沙洛佛克，目前正在烛堡学习。其实我并不是谈判代表，只是父亲命令我前来旁听，然后把谈判的结果及时上报。”
年轻人丝毫没有掩饰的意思，大大方方表明了自己的身份。
沙洛佛克？
巴尔之子？
未来挑起博德之门和安姆战争的幕后黑手兼元凶？
左思脑海中瞬间冒出了关于这位大BOSS的全部信息。
看着此刻阳光自信的沙洛佛克，恐怕很难想象他在短短几年之后就会变成另外一副样子。
“很高兴认识你，沙洛佛克。”
左思眼睛里闪过一丝不易被察觉到的玩味。
“不，应该说感到荣幸的是我才对。”沙洛佛克赶忙谦虚的行了一礼。
毕竟现在他的还不知道自己体内流淌着谋杀之神巴尔的神性，更不知道这股力量意味着什么。…
一想到小小的烛堡，竟然同时聚集了阿伯戴尔、爱蒙和沙洛佛克三个巴尔之子，左思就不由得暗自感叹命运真是一种奇妙的东西。
不过也不知道是不是因为葛立安保护太严格的关系，他到目前为止都还没有见到过阿伯戴尔，反倒是在烛堡唯一一家旅店内见到了活泼、好动、淘气的小爱蒙。
更可怕的是，像这样的巴尔之子在整个费伦大陆还有成千上万。
他们有的已经察觉到了自己体内的力量，有的仍旧懵懂无知以普通人的身份生活。
根本没有人意识到，作为一名神之子究竟是一件多么危险且可怕的事情。
在费伦历史上，利用自己的神之子作为载体完成死而复生的神简直多不胜数。
因为神是精神和信仰的终极产物。
如果一个神的影响力足够强大，甚至可以在死亡后仍旧让信徒崇拜自己，那么他就能够在积攒足够的力量后从星界重新归来。
这也就意味着，不管是谁最终登上那个鲜血王座，都要与谋杀之神巴尔在凡间遗留的影响力做斗争。
如果不能及时清理掉那些仍旧在崇拜巴尔的秘密教团和信徒，彻底消灭其在凡间的信仰，谋杀之神巴尔必然从自己子嗣的体内重生。
而这，也是巴尔在提前预见死亡时故意留下如此多子嗣的原因。
在他的计划中，这些巴尔之子原本就是自己复活的养料。
要不是中间除了一些小小的意外，谋杀之神遭到自己最信任选民的背叛，现在估计早就已经复活并重新归来了。
事实证明，选民和神祇的关系并不像旁人想象的那样，是一种严格的上下级，而是更接近于合作。
并不是所有的选民都对赐予自己力量的神唯命是从。
正因为如此，左思对于剧毒与疾病女神塔洛娜教会近乎冷漠的态度，也没有让人感到太过于奇怪。
毕竟盗贼之神马斯克的选民之一，还曾经当面嘲笑讽刺过这位神明的一些所作所为。
但身为神明的马斯克非但没有惩罚这位冒犯自己的选民，反倒是欣然接受批评并表示以后会加以改正。
y 。。
由于没有伤者，大部分遭到攻击的人都在第一时间死亡，所以也不需要进行什么救治。
原地挖个坑把还能找到的尸体扔进去掩埋，防止被其他野兽或者怪物啃食。
然后由牧师主持举行一个简单的葬礼，把生前用的武器插在地上与头盔一起作为墓碑。
这就算是对死者有个交代了。
毕竟云雾山区距离阿斯卡特拉那么远，想要将其运送回去安葬基本是不可能做到的事情。
更何况使节团的最高负责人克里斯皮安爵士，还没考虑好究竟是继续前往烛堡进行谈判，又或者掉头先向安姆六人评议会报告遭到袭击的情况。
最重要的是，没有人知道袭击者究竟是谁、动机又是什么。
同样也无法保证这次袭击过后是否会有第二次、第三次……
看着被白龙冰冻吐息摧毁的营地，以及营地周围覆盖的厚厚冰层，克里斯皮安爵士下意识拉了拉斗篷，用略带凝重的语气问：“索斯爵士，您觉得我们接下来该怎么办？”
“你问我？我怎么知道。”
左思一脸无辜的耸了耸肩膀。
他原本只是来打个酱油赚点零花钱，顺便一起前往烛堡去获取自己眼下最欠缺的知识。
哪里知道安姆高层的想法。
在左思这个外来者看来，博德之门跟安姆的贸易争端，本质上就是一群贪婪的商人利益团体互相狗咬狗，压根没有一个好东西。
尤其是博德之门的几位公爵，简直就是又贪婪又愚蠢的典型，为了短期利益甚至放任像铁王座这样不择手段的商会野蛮扩张。
唯一的不同在于，安姆敢于撕下伪装，直接对外宣称自己就是一个商人寡头统治的国家。
而博德之门、深水城则披了一层所谓“开明制度”的伪装，但本质上并没有什么太大的不同。
“我的意思是，如果您有把握确保使节团能够平安抵达纳西凯，我们就继续前进。如果不行，我们就掉头先回到克瑞穆尔。”
眼见左思没能理解自己想要表达的意识，克里斯皮安爵士赶忙打开天窗说亮话。
因为他或许不在乎那些士兵、圣武士、牧师和蒙面法师的死活，但对于自己的小命可是相当在意。
毕竟无论这次谈判可以带来多少政治资本，起码也要先保证活下来才有意义。
“这要取决于你能开出什么样的条件。我的原则向来都是拿钱办事，只要报酬足够多，一切都不是问题。但有一点请务必主意，如果开出条件在事后无法兑现，我将会采取最极端、最暴力的方式来讨债。”
左思没有任何掩饰，直截了当表明了自己的态度。
克里斯皮安爵士听到这番话，立刻忍不住笑了，而且一边笑一边承诺道：“没问题！我以自己家族的名誉发誓，只要能平安抵达烛堡，您绝对可以拿到丰厚的酬劳。因为安姆最不缺的东西就是钱。”…
“那就没问题了。明天一早照常出发。我倒要看看策划这次袭击的幕后黑手，是不是还敢发动第二次攻击。”
说罢，左思眼睛闪过一抹寒光，站起身返回自己的帐篷休息去了。
不过他能睡得着，并不意味着使节团中的其他人也能睡得着。
尤其是那些被白龙、百足魔虫、冬狼和冰巨魔吓坏的士兵，根本不敢再闭上眼睛，整整一夜都保持着精神绷紧的状态。
生怕一旦睡着就再也么有机会睁开眼睛了。
克里斯皮安爵士也是辗转反侧彻夜难眠，大脑不受控制的反复播放自己距离死亡仅有一步之遥的画面。
……
与此同时，策划这次袭击的五个翡翠结社高级成员，眼下正聚集在安姆东边靠近毒蛇森林附近的城市——克祖拉。
这里在数百年前，曾经因为发现了大量金矿和铁矿涌入了大量人口，最终才有了克祖拉城的建立。
但在两个世纪连续不断的开采导致矿脉枯竭后，很快便陷入了长时间的萧条。
不过这一切随着几十年前突然发现了宝石矿脉，又一次重新发展起来。
而翡翠结社就是看中了这一点，所以才选择在克祖拉建立总部。
因为此地不仅距离阿斯卡特拉足够远，而且在安姆众多城市中也相对比较偏僻，蒙面法师对于这里的监控非常薄弱。
如果真的暴露遭到围剿，可以直接跑到北边的毒蛇森林或者云雾山区的秘密据点躲几天避避风头。
此刻，策划袭击安姆使节团的五个人正围坐在一张桌子前。
为首带着面具的男人率先打破沉默说道：“刚才的战斗你们应该看到了。现在都说说看吧，这位选民在战斗中表现出来的力量如何？”
“很强大！比我们预料中要强大的多。尤其是那些宛如潮水一样多的幽影，绝对是一个可怕的威胁。他甚至都不需要亲自动手，只要解除对手身上的防护性法术，幽影就会自动冲上来杀死每一个它们能够触摸到的活人。”
另外一名成员用略带沉重的语气给出了自己的看法。
不光是他，坐在角落里身材矮小的成员也紧跟着补充道：“除了大量的幽影生物之外，那个能够正面与百足魔虫碰撞的战士也非常值得注意。他穿着一身红龙护甲，几乎完全免疫了高温的伤害。”
“还有最后让所有活着生物凭空消失的手段。我严重怀疑这是某种神赐予选民的特殊能力。”
又一个人指出了自己认为应该多加注意的地方。
五个人就这样你一嘴我一嘴，林林总总列出了一张关于左思的能力清单。
为首的男人拿起来看了一眼，立刻低声抱怨道：“该死！想不到两条白龙、一个百足魔虫，那么多冬狼和冰巨魔，到头来甚至没能给这位剧毒与疾病女神的选民造成一定点麻烦，更没有试出他身上加持了多少种防护魔法和免疫什么法术。”…
“所以这次没有出手是正确的。我怀疑这位选民隐藏的底牌比我们预料中要多得多。如果我们当中有谁被俘虏，那么后果将会是灾难性的。”听声音像是女性的成员心有余悸说道。
体型略显肥硕的家伙用力点了点头：“同意！贸然对付一名神祇的选民危险性太高，我们需要搜集更多的情报。另外，我不确定塔洛娜是否会通过梦境和幻象来给索斯提供关于翡翠结社的线索。”
“那你觉得现在应该怎么办？通知艾瑞尼卡斯放弃之前达成的深入合作协议？”个子矮小的成员反问。
“不，当然不。我们可以把真实情况告诉他，然后要求他也加入到行动中来。假如艾瑞尼卡斯同意，那么我们就有了一个强大的帮手。如果他拒绝，就说明这件事情有问题。我们必须要提高警惕才行。”
胖子不加思索给出一个解决方案。
他明显已经察觉到，艾瑞尼卡斯根本不是真心合作，而是在利用翡翠结社的资源、渠道和力量，来达成自己不可告人的野心。
“说起艾瑞尼卡斯，我倒是想起来了。在阿斯卡特拉，我们不是还吸纳了一名叫做阿斯塔的强大死灵法师吗？他最近怎么没跟我们联系？”为首的男人突然插了一嘴。
要知道凡是没有被蒙面法师公会吸纳进去的高阶奥术施法者，翡翠结社都会竭尽全力的去争取。
“阿斯塔？那个巫妖？他应该躲在自己的房子里研究魔法吧。别忘了，巫妖对于时间流逝远不如活人敏感，所以偶尔消失一段时间也是正常的。”胖子不以为意的耸了耸肩膀。
为首的男人笑着吐槽道：“你说的好有道理，我竟然无言以对。不过既然是组织重点发展的成员，等下次有人去阿斯卡特拉的时候还是顺路瞅一眼的比较好。”
“别担心，过段时间我会亲自去一趟阿斯卡特拉跟艾瑞尼卡斯谈谈，顺便去看一眼阿斯塔。”
听声音像是女人的成员主动揽下了这个任务。
就这样，五个人经过商议决定暂时放弃针对左思的行动。
因为危险性太高，而且他们并没有任何的把握。
不过翡翠结社的高层并不知道，自己的一举一动都被另外一个组织看在眼里。
后者的名字叫做纠缠符记！
是的！
符记之主香格拉早就发现了翡翠结社的异动，所以躲在暗处全程看完了在云雾山区爆发的战斗。
眼下正站在一座终年积雪的山峰顶端，饶有兴致问身后曾经情人：“吉玛纳，你觉得索斯刚才让那些生物凭空消失的魔法究竟是什么？”
“嗯——我觉得应该是某种驱逐或者封印。”
被称之为吉玛纳的女性巫妖摸着下巴给出了自己的判断。
她此刻脸上带着一张银色的面具，整个人看起来跟活着的时候没什么两样，依旧有光滑白皙的皮肤，以及凹凸有致的诱人曲线。…
但稍微有点常识的人都会明白，这一切都是通过魔法制造出来的幻象。
在幻象背后，实际上是一具干枯腐烂的尸体。
身为组织内部唯一一个不是传奇法师的符记之主，吉玛纳并不像自己的情人香格拉那样随意且放松。
因为她虽然拥有高达LV19的法师等级，可需要对付的敌人太多、太强大了。
如果不小心的话，极有可能会瞬间死于非命。
“不，亲爱的吉玛纳。
那可不是什么普通的驱逐或者封印，而是来自另外一个世界的魔法技术。
多么美丽！
多么迷人！
如果不是因为选民的身份，我一定会找个机会跟索斯面对面的谈谈。
知道吗？
在成为巫妖这么多年后，我还是第一次有了心动的感觉。
就好像我第一次品尝到权力的甘美，第一次凭借魔法的力量杀死了一条黑龙，第一次跟你发生亲密关系。
很显然，索斯隐藏了许多的秘密。
而这些秘密连神明都对此产生了强烈的兴趣。
只可惜，因为拉贡过于谨慎的态度，最终搞成了现在这副样子。
如果当初在卡林港的时候就果断出手将其吸纳进组织，现在这一切就是属于我们的。”
在说这番话的时候，香格拉语气中充满了对于纠缠符记现任领导者拉贡的怨念。
当然，这已经不是他第一次抱怨，相信也不会是最后一次。
毕竟拉贡在“苟”这方面的天赋可是有目共睹的。
任何事情，只要有一丁点可能暴露的风险，他就绝对会选择不去参与。
正因为如此，所以那些拼命调查的善良神祇教会，还有竖琴手同盟的成员，才会拿纠缠符记一点办法都没有。
不过代价就是失去了许多发展壮大的机会。
吉玛纳见状，立刻笑着调侃道：“你这是那颗渴望冒险的心又开始躁动了吗？”
“哈哈哈哈！还是你了解我。翡翠结社这次还真是干了件好事。我可以趁机派个人渗透进去，然后打着翡翠结社的名义去跟索斯接触。这样一来，就可以在既不违反组织规定的情况下，又得到自己想要的东西。”香格拉大笑着说出了自己的打算。
要知道“借壳”这种阴险卑鄙的手段，可是纠缠符记的拿手好戏。
很多符记之主的亲信，都非常善于把自己伪装成其他组织的成员，比如说散塔林会、拜龙教、红袍巫师等等。
他们利用这些身份，甚至干脆就是直接加入其中，偷偷完成一些不为人知的任务。
“你打算怎么做？”吉玛纳意味深长问。
香格拉毫不犹豫回答道：“首先，我会派遣自己最信任的弟子蕾茵打入翡翠结社内部。
然后以一个叛徒的身份，偷偷把翡翠结社的秘密告诉索斯以赢得他的信任。
至于剩下的，就是联手将翡翠结社连根拔起、吞噬。…
等我的弟子成为翡翠结社的最高领导人，自然就能光明正大的与其进行交易，一点一点获得感兴趣的东西。
怎么样，我的计划不错吧？”
吉玛纳笑着点了点头：“的确相当完美。
蕾茵的施法等级应该已经快要突破传奇了吧？
看来用不了多久，组织里就会又多出一位新的符记之主，而你也会得到一个值得信赖的盟友。
不过在此之前，你还需要对付散塔林会和竖琴手同盟的人。
根据我手下探子打听到的情报，曼松最信任的学徒、黑暗情报网的幕后操纵者——席曼蒙，不久之前已经从日落山脉的黑暗堡出发，目的地不出意外应该就是烛堡。
同样的，还有另外一个重磅消息，阴影谷的大贤者、魔法女神第一选民——伊尔明斯特，也离开了自己的家，目的地同样是烛堡。
猜猜看，这两个人去烛堡是为了什么？”
听到这番话，香格拉顿时陷入了可怕的沉默。
他不是傻瓜，明白能同时惊动这两个人的，恐怕只有正在朝着烛堡方向前进的左思。
至于安姆与博德之门在边境爆发的战争跟冲突。
说句难听点的话，根本不配引来这么多势力和传奇法师的。
沉默了良久，香格拉突然露出意味深长的笑容，喃喃自语道：“有点意思。既然如此，那就让我们来玩一场游戏好了。看看究竟是谁，能够最先从左思那里挖出他隐藏起来的秘密。”
很快，两位符记之主便施展传送魔法消失的无影无踪。
大概几个小时后，一名叫做蕾茵的女人加入了翡翠结社。
并且凭借相当高的施法等级，以及对蒙面法师毫不留情的屠戮，很快便赢得了组织高层的信任。
不用问也知道，她就是香格拉提到的那位弟子。
……
穿过危机四伏的云雾山脉，安姆的使节团仅仅是遭遇了一个豺狼人部落的突袭，将其全部杀光后便顺利抵达靠着铁矿发家的小镇——纳西凯。
由于不久之前安姆和博德之门的军队才在这里大打出手，因此小镇上的所有居民看起来都非常紧张。
墓地里更是埋葬了大量战死士兵的尸体，以至于牧师们不得不每天高举圣徽驱散那些聚集的负能量。
不然的话，用不了多久便会诞生大量的食尸鬼、僵尸和骷髅。
克里斯皮安爵士没有理会这些为安姆战死的士兵，甚至连下车象征性的敬个礼都懒得做，直接找上了驻扎在这里的最高军事指挥官——劳雷尔将军。
他连一句废话都没有，直截了当像对方讲述了自己在云雾山区的遭遇。
劳雷尔将军听完后，立刻震惊的长大了嘴巴：“白龙？百足魔虫？冬狼？冰巨魔？这是谁干的？他们疯了吗？居然敢冒天下之大不韪袭击一支使节团！”…
“将军阁下，我希望您能动用一切手段，以最快速度把这个消息传递给阿斯卡特拉的六人评议会。”克里斯皮安爵士直截了当提出了要求。
“没问题！我马上安排随军的蒙面法师立刻将消息传递回去。”劳雷尔毫不犹豫的答应下来。
只见他冲自己的副官使了个眼色，后者马上心领神会转身离开房间，去楼下找驻守在那里的随军法师。
没过一会儿功夫，副官便带着一张字条回来了。
劳雷尔将军接过来大概扫了一眼，很快便递给克里斯皮安爵士，皱起眉头小声嘀咕：“奇怪！六人评议会对这件事情竟然一无所知，甚至连一点线索都没有。
看来博德之门的嫌疑应该不大。
以焰拳佣兵最高统帅伊尔坦公爵的性格，应该不会做出这种事情来。
但像铁王座那些在这次钢铁浩劫冲突中损失惨重的家伙就不一定了。”
“该死！这件事情似乎变得越来越复杂了。”
克里斯皮安爵士扔掉手中的字条忍不住低声咒骂了一句。
因为六人评议会下达了死命令，他必须前往烛堡完成这次谈判，并且要带着一份对安姆有利的停战条约。
看到这位两位在阿斯卡特拉算得上是位高权重的高层，不约而同摆出一副愁眉苦脸的样子，左思忍不住笑了，一边笑还一边安慰道：“别那么悲观。其实这件事情对于谈判来说反倒是一件好事。”
“哦？您有什么高见吗？”劳雷尔将军略显好奇的问。
左思意味深长的回答道：“在完全没有线索的情况下，幕后黑手究竟是谁早就已经不重要了。
重要的是，如何利用这次袭击来让自己在谈判中赢得优势。
比如说对外一口咬定，袭击使节团就是博德之门高层的阴谋。
他们为了自己的利益不惜与邪恶势力勾结，发动了这次针对使节团的无耻偷袭，目的就是为了让战争继续下去。
那些在战争中惨死的焰拳佣兵，其实都是卑鄙贵族和商人们贪婪欲望下的牺牲品。
同时大肆宣扬这场战争是由博德之门先挑起的，是他们想要通过武力来吞并纳西凯的矿脉。
如此一来，安姆就可以站在道德制高点，把博德之门渲染成一个跟路斯坎一样为达目的不择手段的邪恶城邦。
甚至是向北地领主联盟提出要求，把博德之门从这个组织中踢出去。
通过宣传和外交孤立的方式，不仅可以严重打击博德之门的贸易，同时还能够私下里接触那些商人联盟，许诺给他们一些好处，以换取这些人改变立场。
除此之外，诸如联合其他地区的商会抬高一些生活必需品的价格，挑拨普通市民与贵族、商人之间的矛盾等手段也一并用上。
总之，能够沉重打击一座城市的方法有很多。…
但战争无疑是最愚蠢，而且最容易引发民众反感的行为。”
“财富女神渥金在上！索斯爵士，您简直就是个天才。”
克里斯皮安爵士如获至宝，腾地一下就从椅子上跳了起来，激动地向左思深深鞠了一躬。
他第一次意识到，原来自己手上有那么多的牌可以打。
要知道博德之门和深水城，都是安姆在贸易方面最主要的两个竞争对手。
六人评议会做梦都想把这两个潜力无穷的对手打压下去，让自己尽可能占据更多的份额。
如果能在不使用武力的情况下击垮其中一个，估计他们做梦都能笑醒。
作为一个拥有非常高政治敏感度的贵族，克里斯皮安爵士从中嗅到了巨大的机会。
他有预感，如果真能利用这次机会沉重打击博德之门，那么回去之后必然能够在议会中获得巨大的支持，甚至在有生之年爬上六人评议会的位置。
没有任何犹豫！
在简单的讨论了一些操作细节后，劳雷尔将军立刻调动军队摆出一副要为使节团讨个公道的架势。
几乎同一时间，他还不忘对外放出消息，咬死了就是博德之门的卑鄙无耻之徒袭击了安姆派出的使者。
另外一边，渗透到博德之门的影贼也随之行动起来，开始在博德之门街头巷尾散布各种小道消息和传闻。
一时之间，这个位于剑湾至关重要的商业枢纽和港口城市，就在外界一片哗然声中被结结实实扣上了“黑锅”。
尽管博德之门的公爵和商人们站出来拼命进行反驳，可正所谓造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
再加上克里斯皮安爵士雇佣吟游诗人，四处传唱那位炙热之心骑士团的圣武士，是如何在面对邪恶白龙时英勇作战，最后悲惨死去的故事，迅速赢得了无数人的眼泪和同情。
所以舆论风向几乎不可避免的开始大幅度朝安姆一方倾斜。
博德之门的声誉则因此而遭受巨大打击。
尤其是来自领主联盟的质问，让掌控海上贸易的银盾公爵和掌控焰拳佣兵的伊尔坦公爵感到焦头烂额。
他们做梦都没想到，一场原本平平无奇的和平谈判，中间居然会闹出这么大的乱子。
安姆使节团遭遇袭击彻底让博德之门陷入了被动。
来自各方面的压力让原本那份尽可能争取有利条件的预案彻底作废。
现在这形势，别说是占什么便宜，估计不被对方占太多便宜就是一件好事了。
毕竟战争拖的越久，对博德之门就越不利。
如果名声真的臭成跟路斯坎一个水准，那么很多商人将会选择绕开博德之门，不再跟这里的商会做生意。
届时赚不到钱的商人将会大量逃离，整个城市必然陷入到一片萧条之中。
“该死！看来我们必须得做出一些让步了。”银盾公爵咬牙切齿的说道。…
伊尔坦公爵立马苦笑着点了点头：“事到如今，想不让步也难了。看来这次安姆那边有高人指点呢。不然的话，以他们平日里的作风可想不出这么厉害的手段。对了，关于袭击调查的怎么样？”
“完全没有任何线索。这伙袭击者简直神出鬼没，除了一些脚印之外，什么都没留下。另外，我还得到一个确切的消息，那就是使节团之所以能逃过一劫，是因为最近名声大噪的那位剧毒与瘟疫女神塔洛娜的选民也在其中。”
在说这番话的时候，银盾公爵语气陡然变得严肃起来。
因为但凡不是傻子都知道，安姆六人评议会把这个威慑力十足的大杀器塞进使节团是什么意思。
伊尔坦公爵听到后，立刻抡起拳头狠狠砸了一下桌子，大声咆哮：“混蛋！他们想要干什么？用散播瘟疫来威胁我们吗？”
银盾公爵无奈的摊了摊手：“这是显而易见的事情。如果塔洛娜教会宣扬的那些内容有十分之一是真的，那么我们就必须要严肃对待。毕竟瘟疫可不是战争，当打不下去的时候还可以通过谈判来结束。一旦瘟疫在博德之门爆发，对整个城市的打击将是毁灭性的。”
“照你这么说，我们只能接受安姆人开出的条件了？”伊尔坦公爵明显有些不甘心。
身为军队的最高指挥官，他最讨厌的就是不得不向敌人屈服。
“这也是没办法的事情。
让出一些贸易份额虽然会造成损失，可在这么拖下去我们的处境只会越来越艰难。
知道吗？
深水城的一些商会已经开始趁火打劫，故意抬高商品的价格。
而这些商品，都是像粮食、盐、奶酪、铁制品、啤酒、草药等生活必需品。
城内市民已经开始抱怨物价上涨的问题了。”
银盾公爵没有任何隐瞒，直截了当把严峻的形势说了出来。
要知道在博德之门周边名为“西哈特兰德”的广袤土地上，尽管分散着数不清的定居点和村落，但他们大多都自给自足，而且非常的零散琐碎，基本没有多少余粮来供给城市。
除此之外，由于城市建立之初，外来商人团体和本地农民团体曾经爆发过激烈的矛盾。
因此周边地区的农民对博德之门没有一丁点好感，反而充满了敌意跟仇恨。
一旦有机会，百分之百会选择哄抬粮价，给那些摇身一变成为统治阶级的商人们一点颜色看看。
这也就意味着，博德之门实际上必须依靠外来的粮食才能确保不会发生饥荒。
如果是平时，其他地区的商人们自然会非常乐意把丰收后多余的粮食卖过来赚取差价。
可现在，所有商会都看清楚了博德之门陷入的巨大危机，无一例外想要借这个机会狠狠的捞上一笔，把这座城市这些年以来积累下来的财富统统吸干。…
……
伴随着左思提供的“小妙招”开始不断发酵，博德之门终于有点撑不住了。
一个多月之后，双方终于在屹立于海边悬崖峭壁上的烛堡中开始准备谈判。
博德之门方面派出的代表是主管贸易方面的银盾公爵，安姆方面则是拿到了六人评议会授权的克里斯皮安爵士。
刚一见面，这两位老对手就互相注视着彼此的眼睛。
足足过了一分钟，克里斯皮安爵士才率先开口发难：“公爵阁下，关于安姆使节团遭遇袭击的事情，你们有什么要说的吗？”
“对于那些死难者我深表遗憾。但我可以发誓，这件事情绝对跟我们博德之门没有任何关系。”银盾公爵强忍着内心之中的愤怒做出回应。
他非常清楚，对方完全是在利用这件事情来威胁自己做出让步。
可问题是，只要一天找不到真正的袭击者，博德之门的嫌疑就一天没有办法洗干净。
谁让这次边境战争是他们先动的手呢。
毕竟安姆方面只是单纯抬高了钢铁的价格。
在外人眼中，如果嫌贵可以不买，发动战争算怎么回事。
“抱歉，你刚才说的每一个字我们不相信。
但是为了宝贵的和平，为何那些无辜的士兵不再为了少数人的野心而丧命，安姆六人评议才勉强同意今天的谈判。
请记住，公爵阁下。
安姆人并不软弱，只是我们比你们更加珍惜和平、珍惜那些可怜士兵的生命。”
克里斯皮安爵士影帝附体，一股脑把从左思那里学到的场面话说了出来，瞬间将自己摆在受害者的位置上，同时抢占道德制高点。
光听发言，不知道的还以为这是一位正义善良的且广受尊敬的“好人”。
可实际上，如果有牧师或者圣武士释放侦测邪恶，那么他身上百分之百会暴露出象征邪恶阵营的深红色灵光。
没错！
克里斯皮安爵士是个标准的守序邪恶贵族。
根据传闻，其家族一直在秘密从事非法走私，从中获取了难以想象的庞大财富。
毫无疑问！
刚才那番明里暗里都在指责博德之门高层的话，瞬间让银盾公爵血压上升，好几次忍不住想要发作，但最终都强行忍耐了下来。
因为他注意到，在安姆的代表团中，有一个黑发黑眼，长相充满东风情调的十岁左右男孩。
博德之门方面早就得到了情报，因此知道这就是传说中那位用瘟疫毁灭了一个世界的瘟疫使者，剧毒与疾病女神塔洛娜最宠爱的选民。
所以银盾公爵不想给对方任何发动报复的借口。
就这样在短暂的交锋后，安姆方面立刻在气势上占据了上风。
没过一会儿功夫，两边就开始围绕着贸易、关税、钢铁价格等方面展开激烈争吵。
看着这些“上流人士”撕下伪装，像街头小贩一样锱铢必较，左思嘴角微微上翘露出了讽刺的笑容。…
因为这一切跟他没有半个铜板的关系。
而且就在不久之前，六人评议会专门派人前来做出承诺，等谈判结束回到安姆之后会支付给左思七万金币，作为他在关键时刻保护使节团的酬劳。
除此之外，对方还特许他可以再自己法师塔旁边开一家店，专门经营各种魔法物品、药剂、卷轴和书籍。
要知道这在禁止一切非官方奥术魔法的阿斯卡特拉，可是蝎子拉屎独一份。
在此之前只有蒙面法师公会才有这样的特权。
像渥金商场区的冒险者市集那样的地方，充其量只能卖一些魔法武器跟防具。
诸如药水、卷轴、魔杖和各种触发类魔法装置都是被禁止的。
左思觉得，这项特权应该是六人评议会奖励自己给克里斯皮安爵士出谋划策，沉重打击了博德之门这个竞争对手的缘故。
就在他百无聊赖坐在椅子上老老实实当“吉祥物”的时候，突然发现博德之门代表团那边还有一个年轻人跟自己反应差不多，都是一个劲的在打哈欠，对于谈判的过程和结果完全不感兴趣。
出于好奇，左思冲对方点头示意，而这个年轻人也同样笑着做出回应，完全不像其他人那样充满戒备与敌意。
等到上午的谈判结束，后者立刻避开博德之门的代表团成员偷偷跟了过来。
最终，两人在烛堡二楼的书架后面接上了头。
这个看上去魁梧有力的年轻人二话不说，先是单手抚胸略微欠了欠身，笑着问候道：“很高兴见到您，尊敬的索斯阁下。”
“你认得我？”左思惊讶的挑起眉毛。
年轻人不加思索的点了点头：“当然！您瘟疫之子的大名早已随着塔洛娜教会的宣传变得无人不知、无人不晓。只不过大多数普通人并不知道您的相貌，所以就算见到了也不一定认得出来。”
“那你又是怎么认出我的？”左思饶有兴致的追问。
“我的父亲是铁王座商会的领袖瑞塔，因此消息一直都比较灵通。哦，差点忘了自我介绍，我的名字叫沙洛佛克，目前正在烛堡学习。其实我并不是谈判代表，只是父亲命令我前来旁听，然后把谈判的结果及时上报。”
年轻人丝毫没有掩饰的意思，大大方方表明了自己的身份。
沙洛佛克？
巴尔之子？
未来挑起博德之门和安姆战争的幕后黑手兼元凶？
左思脑海中瞬间冒出了关于这位大BOSS的全部信息。
看着此刻阳光自信的沙洛佛克，恐怕很难想象他在短短几年之后就会变成另外一副样子。
“很高兴认识你，沙洛佛克。”
左思眼睛里闪过一丝不易被察觉到的玩味。
“不，应该说感到荣幸的是我才对。”沙洛佛克赶忙谦虚的行了一礼。
毕竟现在他的还不知道自己体内流淌着谋杀之神巴尔的神性，更不知道这股力量意味着什么。…
一想到小小的烛堡，竟然同时聚集了阿伯戴尔、爱蒙和沙洛佛克三个巴尔之子，左思就不由得暗自感叹命运真是一种奇妙的东西。
不过也不知道是不是因为葛立安保护太严格的关系，他到目前为止都还没有见到过阿伯戴尔，反倒是在烛堡唯一一家旅店内见到了活泼、好动、淘气的小爱蒙。
更可怕的是，像这样的巴尔之子在整个费伦大陆还有成千上万。
他们有的已经察觉到了自己体内的力量，有的仍旧懵懂无知以普通人的身份生活。
根本没有人意识到，作为一名神之子究竟是一件多么危险且可怕的事情。
在费伦历史上，利用自己的神之子作为载体完成死而复生的神简直多不胜数。
因为神是精神和信仰的终极产物。
如果一个神的影响力足够强大，甚至可以在死亡后仍旧让信徒崇拜自己，那么他就能够在积攒足够的力量后从星界重新归来。
这也就意味着，不管是谁最终登上那个鲜血王座，都要与谋杀之神巴尔在凡间遗留的影响力做斗争。
如果不能及时清理掉那些仍旧在崇拜巴尔的秘密教团和信徒，彻底消灭其在凡间的信仰，谋杀之神巴尔必然从自己子嗣的体内重生。
而这，也是巴尔在提前预见死亡时故意留下如此多子嗣的原因。
在他的计划中，这些巴尔之子原本就是自己复活的养料。
要不是中间除了一些小小的意外，谋杀之神遭到自己最信任选民的背叛，现在估计早就已经复活并重新归来了。
事实证明，选民和神祇的关系并不像旁人想象的那样，是一种严格的上下级，而是更接近于合作。
并不是所有的选民都对赐予自己力量的神唯命是从。
正因为如此，左思对于剧毒与疾病女神塔洛娜教会近乎冷漠的态度，也没有让人感到太过于奇怪。
毕竟盗贼之神马斯克的选民之一，还曾经当面嘲笑讽刺过这位神明的一些所作所为。
但身为神明的马斯克非但没有惩罚这位冒犯自己的选民，反倒是欣然接受批评并表示以后会加以改正。
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