第一百七十八章 好久不见，我亲爱的学徒（万字大章求订阅）
在阿斯卡特拉各大家族的注视下完成了复仇，伯纳德很快便取代自己的父亲，成为了家族和商会的真正掌控者。
整个过程没有遇到任何麻烦或者刁难，就连那些原本想要趁机占便宜的家伙也都纷纷收回了已经伸出去的黑手。
再加上商队带回了大批南方卡林杉和泰瑟尔地区的特产，同时老巴斯也在几天之后率领商船成功停靠在阿斯卡特拉的港湾内，将大量昂贵的香料、蔗糖、蜂蜜、丝绸、珍珠、稀有草药等货物搬出来运往仓库。
一时之间，所有贵族和商人都意识到，罗尔丹商会非但没有因为这次事件而衰弱，反倒是因祸得福变得更加富有强大。
那些原本还想要联手打压伯纳德，迫使其廉价出售一些店铺、商船和贸易路线换取周转资金的人，态度立刻来了个一百八十度大转弯。
毕竟在安姆，没有谁会跟钱过不去。无论是香料、蔗糖、蜂蜜，还是珍珠、烟草、丝绸和稀有的草药，在安姆地区都属于不折不扣的紧俏商品。
只要买下来拿到商铺去进行零售，立刻就能赚到差不多三成的利润。如果拉到北方的博德之门、深水城、无冬城，轻轻松松翻上一两倍不成问题。
所以伯纳德每天都需要接见大量的客户，与对方锱铢必较的进行讨价还价，以确保能够利益最大化。
当然，他并没有把所有的货物全部卖掉，而是仅仅卖出差不多三分之一，剩下的部分则由自家商会的店铺和贸易路线慢慢进行消化。
大概一个星期左右，这位年轻的商人便将厚厚一摞能够直接作为货币在费伦大部分城市用于交易的汇票摆在了左思的面前。
“索斯阁下，这里是六十五万金币，请您过目。”
“你把货物都清理掉了？”左思有些惊讶的问。尽管区区一艘商船几百吨的载重量，再加上两百多辆重型马车的运输能力，在地球现代社会中根本算不了什么。
可在这个技术和运输能力都相对落后的世界，绝对算得上是不折不扣的
“大宗商品”。如果不想搞得一下子价格暴跌，往往都需要很长时间来进行处理。
左思觉得能用一两个月处销售完半数左右的货物就已经相当不得了了。
可现在，对方给了他一个不小的惊喜。伯纳德笑着摇了摇头：“没有，还差得远呢。由您在卡林港给我的资金远远超出了原本的计划。而且我们沿途在曼农、迈拉特玛、扎泽司泊都狠狠赚了一笔。因此收益要比原来多出好几倍。这只是第一批利润分成，接下来一年之内还会陆续有更多。尤其是给迈拉特玛城的贵族、商会放贷，会在未来很长一段时间源源不断带来丰厚的收益。”
“干得不错，我果然没有看错人。”…欣赏着这位年轻商人完成蜕变后意气风发的样子，左思脸上露出了欣慰的笑容。
因为他的投资获得了惊人的回报。不出意外的话，建造一座法师塔和前往烛堡寻求知识的启动资金应该是不用发愁了。
“多谢夸奖。要不是有您的帮助和支持，我恐怕根本没办法活着回来。对于这份恩情，我是永远也不会忘记的。而且我希望，我们之间亲密的合作关系可以永远维系下去。哦，对了，这是承诺送给您的一份商会股权转让协议，还有一张地契、一个六人评议会签发的贵族身份证明、一张永久有效的施法执照。从现在开始您可以称呼自己为索斯爵士。另外，地契位于阿斯卡特拉城外，靠近克瑞穆尔西边的河流和湖泊周围，是一片非常肥沃的土地。下辖有一座漂亮的城堡和四个大庄园。它原本是我父亲为他那个情妇和私生子留下的后路，现在就作为礼物送给您吧。经营的事情无需您操心，平日里都有专门的管家和仆人负责打理。偶尔也可以作为放松、消遣跟打猎的去处。”说罢，伯纳德将三张羊皮纸卷轴小心翼翼从木盒中拿出来摆放在桌子上。
其中每一张卷轴上边都加持了少许魔法力量用于防伪。尤其是地契，其价值与所能产生的利润虽然可能不会太高，但却属于不动产的范畴。
而且在安姆有了贵族头衔之后，其名下所拥有的土地就会自动转化成领地。
所有者在领地内就相当于小号的封建领主，不仅拥有司法权、税收权，同时还拥有一定的军事权利。
可以在自己认为需要的时候，把领地内的青壮年统统武装起来，或是抵挡来自怪物的袭击，或是杀死来犯的敌人。
总之只要不公开触及六人评议会的底线，基本就相当于一个土皇帝，想干什么就干什么。
毕竟安姆的前身是
“卡利沙酋长国”。原本就是一群小领主联合起来形成的松散国家，因此哪怕后来转型成为商业帝国后，仍旧保留着大量封建领主的权利。
在其中一些地方，甚至正在上演类似
“羊吃人”之类的名场面。
“索斯爵士……”听到这个颇为熟悉的名字，左思脑子里立刻联想到某位克来恩世界的同名死亡骑士，还有对方逼格满满的说话方式。
不过很快，他就笑着摇了摇头把这种偶然发散性的思维打断，紧跟着开口询问：“关于我想要在阿斯卡特拉城内建造法师塔的申请，难道六人评议会和蒙面法师那边还没有给出回应吗？”
“他们给出了回应，不过我觉得您应该不会喜欢。”伯纳德苦笑着回答道。
“哦？他们的回应是什么？”左思眼神中闪过一丝好奇。
“他们给出两个解决方桉。一个是您加入蒙面法师公会，然后自然就能获得在城内建造魔法高塔的许可。另外一个是利用正在建造中的剧毒与瘟疫女神塔洛娜神殿，您可以在神殿内部进行改造，将其作为法师塔使用。”…伯纳德不慌不忙把自己从官方那里得到的回答原原本本说了出来。
第二个不用问也知道，左思肯定是不可能同意的。因为他连躲那些塔洛娜的教会都来不及，怎么可能还会上杆子去跟对方搅合在一起。
第一个虽然表面看起来有一定的可操作性，但实际上加入蒙面法师公会就意味着要履行一些责任跟义务。
比如说在阿斯卡特拉蒙面法师执法过程中遭到反抗，亦或是干脆被敌人干掉，这个时候所有蒙面法师都会受到召唤前方事发地点。
要是
“软柿子”倒还没什么。一旦遇到像琼·艾瑞尼卡斯这种
“硬茬子”，那绝对是一场灾难。最重要的是，蒙面法师的底子太差了。
整个组织不光成立的时间短，而且手头掌握的资源和知识也相当贫瘠，连个像样点的传奇施法者都没有。
在费伦这地方，一个施法者组织没有传奇法师镇坐，基本就等同于地球上没有核武器的国家，其威慑力相当有限。
左思一点不觉得加入这样的组织能给自己带来什么好处，所以嗤笑着讽刺道：“这些家伙还真是想得美，竟然妄图把我吸纳进蒙面法师组织或者教会然后加以利用。估计之前影贼想要跟我见面，应该也是打着类似的心思。”
“那您的意思是……”伯纳德小心翼翼的试探道。
“你就回复他们，说如果不允许我在阿斯卡特拉建法师塔，那么我就去博德之门或者深水城建。”左思干脆直接的反将对方一军。
要知道安姆跟博德之门和深水城可是不折不扣的竞争关系。就在不久之前，博德之门还跟安姆在边境上因为钢铁贸易的事情打了一仗。
这也是为什么在几年之后沙洛佛克制造铁矿危机想要挑起战争时，几乎轻而易举就做到了。
双方之间的利益冲突跟仇恨很早以前就种下了。至于深水城，更是长期与安姆处于一种敌对关系。
曾经被深水城领主们取缔驱逐的影贼，一直都试图通过各种各样的方式杀回去完成复仇。
如果左思摆出一副要加入博德之门或深水城的架势，绝对能逼六人评议会做出巨大的让步。
因为他们绝对不会希望剧毒与瘟疫女神的选民，成为敌人手中用来威胁自己的筹码。
由于安姆是一个典型的商业帝国，所以这里的人喜欢把做生意那套用在政治上。
喜欢通过不断的试探、博弈来找到一个双方都能接受的条件。所以左思一点也不担心对方会不同意。
伯纳德若有所思的点了点头：“好吧，我会把您的意思转达给六人评议会。除此之外，您让我收购位于城门区的弯颈鹤旅店和贫民区的铜冠旅店也有了眉目。前者的老板同意出售，但要价稍微有点偏高。后者则明确表示就算给多少钱都不会卖。”…
“意料之中的事情。毕竟铜冠旅店的生意可是你表面看到的那么简单。老板雷提南不仅在偷偷经营赌博、角斗表演和色情行业，同时还跟奴隶贩子有密切联系。不论换成是谁，都不会把自己会下金蛋的母鸡卖掉。不过没关系，以后有的是机会。眼下就先买下弯颈鹤旅店吧。”左思稍加思索后边做出了选择。
其实站在收集情报的角度来说，位于贫民区的铜冠旅店显然是更好的选择。
因为那里顾客成分复杂，既有影贼公会的成员，也有来自世界各地的冒险者、佣兵、奴隶贩子，甚至还有前去寻找刺激和乐子的贵族、富商。
从他们口中，很容易就能打探到许多传闻跟小道消息。最重要的是，铜冠旅店后边有一条通往阿斯卡特拉下水道的秘密入口。
不过城门区的弯颈鹤旅店也不差就是了。
“什么？铜冠旅店还从事角斗表演和贩卖奴隶？该死！我怎么不知道。”伯纳德明显吃了一惊。
因为他不止一次去过铜冠旅店。但通常只是喝两杯酒，然后到二楼私密房间里找那些年轻貌美的女士
“深入交流”一下。从未听说过还有其他娱乐项目。左思笑着回答道：“因为雷提南很谨慎，奴隶贸易和角斗表演只对熟客开放，新顾客往往都是在老顾客的引荐下才能去观看并参与赌博。”
“难怪……我说为什么有些人隔三差五就往贫民区的铜冠旅店跑，原来他们都是去看奴隶角斗表演的。”伯纳德脸上露出恍然大悟的表情。
不过他好歹去过卡林港，见识过真正在大竞技场内杀到血肉横飞的残酷奴隶角斗，所以对于这种偷偷摸摸搞的地下角斗没什么太大兴趣。
只有那些一辈子没有离开过阿斯卡特拉，更没有见过杀人和流血，但却又渴望寻求强烈刺激的家伙，才会成为这种地下角斗表演的忠实拥趸。
“好了，关于铜冠旅店的事情就先放一放，反正我们已经抓住了雷提南的把柄，随时都可以要了他的命。”左思不以为意的耸了耸肩膀。
其实像铜冠旅店这种表面上做合法生意，私下里干各种肮脏勾当的地方实在太多了。
比如说码头区的
“海之恩赐”酒馆，就是个海盗们开设专门用来搜集情报的据点。不少商船被抢，都是因为他们及时给海盗船长们送去了详细的情报跟航线图。
毕竟作为一个金钱至上且成立时间非常晚的国家，安姆原本就没有什么文化底蕴，道德观念更是澹薄到几乎没有。
要是非得用一句话来形容，可能就是
“笑贫不笑娼”。只要你能赚到足够的钱然后上岸洗白，不管之前使用了什么手段、干了多少丧心病狂的事情，最终都会得到周围人的称赞。
一些穷人家的小孩甚至会公开表示，自己长大以后的梦想就是要去当一名
“影贼”。…伯纳德轻轻点了点头：“说的也是。既然如此，我明天就去跑一趟，把弯颈鹤旅店买下来，然后雇人拆掉那些老旧的部分进行重建和装修。相信最多半个月左右，韦尔比大厨就可以用他那别具一格的东方菜肴，征服整个阿斯卡特拉的上流社会。”
“这个倒是不急。因为那家旅店有一个小小的隐患需要先搞定。”左思微笑着打断了对方的畅想。
“隐患？”伯纳德不明所以的眨了眨眼睛。左思意味深长的解释道：“在弯颈鹤旅店一楼大厅的后墙有一个被隐藏起来的暗门，秘门后面是一名巫妖的秘密居所。我得先解决掉这个巫妖，然后才能安心的进行改建、装修。”
“巫……巫妖？！”伯纳德的声音陡然升高了八度，瞬间被吓出一身冷汗。
他可是不止一次去过这家旅店，而且就坐在一楼大厅的吧台附近。一想到自己距离可怕的巫妖那么近，这位商人就感到一阵后怕。
此时此刻，伯纳德终于意识到为什么之前左思会强调阿斯卡特拉并不安全。
原来就连这种人流比较多的地方，都隐藏着一个可怕的巫妖，那就更不用提像下水道、废弃房屋和仓库这类人迹罕至的地方了。
看到商人一脸不安的样子，左思立刻安慰道：“放松。动手的时候我会做好充分准备，他掀不起什么风浪。”
“听到你能这样说我就安心了。对了，尹莎多拉呢？她这几天不是一直缠着您吗？”伯纳德一脸惊讶的问。
他可是记得清清楚楚，自从那天回家解决了自己那位丧心病狂的父亲后，这个掌握着心灵力量的小妹妹就一直跟在左思身边。
而且好像生怕对方丢下自己跑了，每天无论是外出还是睡觉都形影不离，简直就像是着了魔一样变得不可理喻。
不过更让伯纳德感到不可思议的是，对于尹莎多拉，左思表现出了极高的忍耐度，并没有表现出一丁点的厌烦。
虽然他不太清楚具体的原因，但总觉得这肯定跟自己妹妹那罕见的灵能天赋有关。
“尹莎多拉此刻正在楼上房间里，与自己的另外一个人格碎片进行辩论，以便更深入挖掘自己的潜力。”左思没有掩饰什么，大大方方给出了答桉。
根据他这几天的观察和测试，基本可以确定这个女孩虽然没有经过任何系统性的训练，但却凭借难以置信的天赋锻炼出了七八种心灵异能，使用能力所必须的灵能点数也不低。
毫无疑问，这是个真正的天才。小小年纪就有了许多人望尘莫及的力量。
很难想象再过个十几二十年，她会变得有多么强大且难以对付。
“与自己的人格碎片进行辩论？”伯纳德瞬间愣住了。
“这是心灵术士独有的锻炼方式。就好像许多法师喜欢通过冥想来增加自己对于魔网的感知。心灵术士的锻炼方式就是不断跟自己潜意识深处产生的人格碎片辩论。每当赢得一次辩论，该人格碎片就会彻底消失，成为心灵术士力量的一部分。”…左思意味深长的解释道。
“那这样不会导致精神问题吗？比如说人格分裂什么的？”伯纳德紧张不已的追问道。
左思一脸严肃的点了下头：“完全有可能，并且可能性不低。有极个别特例甚至会因为输掉太多次辩论，结果主人格被不断壮大并形成的第二人格所取代。在这个世界上，没有任何一种获得力量的方式是安全的，哪怕是最简单粗暴的战士训练都可能会导致死亡。这也是我为什么之前会告诉你，做好这辈子都不能跟尹莎多拉相见的心理准备。因为她极有可能早就不是那个你认识的尹莎多拉，而是由碎片成长起来的第二人格。除此之外，心灵术士还必须不断挖掘自己内心之中最黑暗、正常人可能永远都不愿意触及的角落。这也就意味着，他们的性格会随着力量的增长而变得越来越不像以前的自己。”就在伯纳德还想要说点什么的时候，突然发现尹莎多拉突然从楼梯上跑下来，完全无视了自己的存在，径直扑到左思的怀里撒娇道：“索斯，我刚才又通过锻炼增加了一个灵能点数。”
“做得好。你果然是最棒的。”左思摸着女孩的头发夸奖道。
“那今天的奖励？”尹莎多拉抬起头，瞪着两只满怀期待的大眼睛。左思二话不说，直接捧起少女的脸庞，然后在她的额头上蜻蜓点水的吻了一下，然后笑着问：“怎么样，这下满意了吗？”
“嗯！”尹莎多拉红着脸，整个人激动的浑身上下不受控制的轻微颤抖，足足过了十几秒钟才慢慢平静下来，目光中透露出无与伦比的陶醉与满足。
“现在乖乖去楼上待一会儿，我跟你的哥哥有些事情要谈。”左思贴在少女的耳边低语道。
后者没有任何抗拒，就如同温顺的小猫一样，迈着轻盈的步伐一熘烟消失在二楼的拐角处。
伯纳德目瞪口呆看完了这一幕，小心翼翼的试探道：“这……这是怎么回事？我的意思是，您是怎么做到让尹莎多拉乖乖听话的？”
“还记得我说过，心灵术士都是彻头彻尾的唯心主义者吗？当他们愿意相信一个人的时候，就会表现出毫无保留的信任。尹莎多拉现在就处于这样一个状态。她的童年过的太孤独、太黑暗，以至于无比渴望能够找到一个同类。而在她眼中，我就是那个同类。”左思直截了当给出了答桉。
事实上，除了夺心魔这种可以让自己保持绝对冷酷跟理智的生物外，其他种族的心灵术士多或多或少有些神经质。
因为后者做不到像夺心魔那样绝对冷酷跟理智，所以永远会被复杂的情感、欲望和冲动所困扰。
“那尹莎多拉未来会变成什么样子？”伯纳德继续追问。…左思摇了摇头回答道：“我不知道。也许会随着时间的流失慢慢变回正常人的样子，也有可能一辈子都会保持这种状态，直至死亡降临的那一天。不过我保证，会让她尽可能过得开心一点。”
“唉——希望一切都能朝好的方向发展吧。”微微叹了口气之后，伯纳德很快站起来转身离开家族宅邸。
要知道他现在可是个大忙人，没有多余时间和精力浪费在家庭和亲情方面。
至于左思，则在商人离开后大概二十分钟左右，带上三个人一起出发前往位于贫民窟的铜冠旅店，打算去感受一下那里的氛围，顺便看看能不能打探到一些有用的信息。
伯纳德的家族府邸在行政区，位于城市的东北端，紧邻着神殿区。如果想要前往南端的贫民区，中间就需要越过混乱的大桥区。
之所以说混乱，是因为这个地方紧邻河道，不仅有大量的船只与人员往来，而且也是影贼们活动的主要区域之一。
而且左思来到阿斯卡特拉的第一站就是大桥区，因此非常清楚这地方究竟有多么危险。
才短短几分钟的功夫，一行人就驱赶走了两个心怀不轨的扒手，顺便解决掉四个试图从小巷里冲出来抢劫的盗匪。
至于卫兵……抱歉，卫兵才不会来这种地方执勤，最多守在两边的出入口站岗。
除非有恶性桉件，比如说连环谋，否则他们才不会多管闲事呢。等平安穿过大桥区，很快就能够看到一大片密集且低矮的棚户区。
大量老旧的房屋紧密排列在一起几乎么有任何空隙，其中一些连外墙的漆都掉的差不多了，远远看上去就如同一块又一块的斑点。
在这些老旧房屋旁边，则是数不清用废弃木板、破布搭建起来的木屋跟窝棚。
沿途赤裸上身只穿着一条短裤的乞丐，更是多到根本数不清楚。当然，与卡林港那些完全没有劳动能力的乞丐不同。
阿斯卡特拉的乞丐绝大部分都是四肢健全习惯了不劳而获的人。因为安姆的商人有一个习惯，那就是通过慈善捐款来向周围其他人彰显自己的富有。
不过这并不是出于好心，而是出于一种炫耀和展示财力的心理。这也就导致了许多乞丐哪怕什么都不做，光靠每天慈善捐款施舍的食物就能过活。
一些乞丐甚至还会通过欺骗、恐吓、道德绑架等方式，试图让每一个从自己身边经过的人掏出几个硬币。
随后再拿着这些硬币去酒馆里买醉。
“这些乞丐的目光让我感到恶心！”阿来娜恶狠狠瞪了墙角一副色眯眯的中年乞丐一眼，情绪明显开始变得有些烦躁。
因为她知道这些混蛋在想什么，恨不能扔一个火球过去把所有人全部烧死。
“冷静点，没必要跟这些自甘堕落的人渣一般见识。”…左思安抚了一下自己脾气暴躁的随从。
“嘿嘿！如果你想要教训一下他们，我倒是有个办法。”半兽人瑞特脸上浮现出一抹坏笑。
阿来娜赶忙追问道：“是什么办法？”
“很简单！等会到酒馆里，你只要丢给那些喝到醉醺醺的酒鬼几枚银币，他们就会非常乐意帮你殴打一下这些人渣。”
“雇人殴打他们？”
“对！相信我，这可比你亲自动手有趣多了。”
“好！就按你说的办！”在这两个不安定份子的小声密谋中，一行人终于走进了铜冠旅店的大门。
首先映入眼帘的，是位于一楼大厅中央那个长达十几米的篝火堆。在篝火堆上，还有一些铁架子，以及架子上正在煮的肉汤、炖菜，亦或是大块的烤肉、烤鱼。
围绕着这个巨大的篝火堆，松散摆放着三十几张桌子。大部分顾客正围坐在桌子前开心的喝着酒、享用着美味的食物，时不时还会讨论最近一段时间城内和城外发生的事情。
“这里就是铜冠旅店？看上去似乎还不错。”阿来娜饶有兴致的评价道。
“那边那个圆形的铁笼子是做什么的？”瑞特一脸好奇的问。左思笑着回答：“那是一个小小的角斗场，既能让爆发冲突的顾客进去解决私人恩怨，也可以进行斗兽和赌博。看到角落里那些被关在笼子里的狗了吗？如果你愿意花上几个金币，负责人就会放两条狗进去让它们互相撕咬，直至其中一方死亡为止。”
“在两条狗中选择一条赌输赢？有点意思！”瑞特两眼微微放光。毕竟他的爱好原本就不多，除了喝酒打架之外，也就剩下赌博了。
“主人，我们可以去玩两把吗？”阿来娜跃跃欲试的小声试探道。
“可以。不过要注意别喝醉，也别给我惹事。”左思语气严厉的发出警告。
也不知道是不是错觉，他发现阿来娜跟瑞特凑到一起的时候，总容易弄出点问题来了。
阿来娜赶忙拍着胸脯保证：“我发誓！只吃喝玩乐！绝对不惹事！”就这样，两个
“乐子人”先是跑去吧台点了一些酒和下酒菜，然后便跑到小角斗场旁边的桌子坐下，加入了赌博大军的行列，跟那些也不知道究竟是本地人还是外来者的家伙，一起声嘶力竭给自己下注的狗加油鼓劲。
一旦赢了，立刻就会兴奋的发出怪叫。如果输了就毫不犹豫的破口大骂。
左思完全不理解，一次也就几个金币的赌注，怎么会让他们如此的全身心投入。
就在他准备找个远点的地方坐下来时，沉默了良久的维尔梅斯突然问了一句：“我可以加入他们吗？”
“你？”左思上下打量一下这位维持着人类形态的红龙，用不是很确定的语气反问：“你改不会是想用自己的能力作弊，赢光他们手里那点可怜的赌注吧？”…
“主人，您猜对了，她就是这么想的。”奇物在关键时刻通过心灵连接说出了真相。
“你还真是这么想的？！”左思瞬间惊了。那些正在赌博的人把所有赌资加在一起可能都不到一百个金币。
可这里却有一条死不要脸的红龙连这点钱都不打算放过。简直毫无底线！
内心想法被拆穿的维尔梅斯似乎有点恼羞成怒，咬牙切齿的辩解道：“一枚金币难道就不是钱了吗？我又不像你那么富有！能赚一个是一个！”
“别闹！我之前不是把龙巫妖的宝藏分给了你一部分么。”左思没好气的翻了个白眼。
“不够！我还要更多！更多！我要成为整个费伦最富有的红龙！”维尔梅斯眼睛里闪烁着无比贪婪的光芒。
“省省吧。别丢人现眼了。就算你不嫌丢人，我嫌丢人呢。”左思果断拒绝了红龙在这种小额赌博中作弊的念头。
尽管他现在的名声已经在塔洛娜教会的宣扬下差不多全毁了，形象基本全都是令人感到害怕和恐惧的毁灭者。
可即便如此，也比传出剧毒与疾病女神的选民——
“索斯爵士”，在区区几个金币的赌博中作弊强百倍。最终在左思强势的弹压下，维尔梅斯的小小发财计划还没开始就破产了，整个人看上去充满了怨气，一口气点了大量的烤肉闷头勐吃。
看架势，似乎是打算通过这种方式来把
“损失”的部分找补回来。左思也懒得跟这家伙计较，一边品尝着本店极具特色的烧烤，一边听周围其他客人谈论阿斯卡特拉最近发生的怪事。
由于已经是选民的关系，他完全无惧于任何毒素或者疾病，所以在吃东西的时候胆子比以前大了许多，甚至品尝了一下烤蜥蜴串。
“嘿！你听说了吗？最近握金商场区那边的几家店铺，晚上总是能听到地下传来怪异的响声。”
“地下？怪异的响声？该不会是下水道里有什么怪物吧？”
“昨天倒是有一队冒险者接了其中一家店铺发布的任务，进入下水道进行探索，但最终一个都没能回来。”
“该死！他们不会是遇到巨魔了吧？我们上次进去的时候就遇到过一个。结果队伍里没有施法者，也没有携带能够生火的东西，怎么杀都杀不死，好不容易才逃出来。”
“什么？！下水道里还有巨魔？”
“何止是巨魔！我还见过一大群软泥怪！”
“妈的！我发誓自己这辈子再也不会钻危险的下水道了。那破地方简直被野外的森林可怕一百倍。”
“对了！除了握金商场去怪异的响声之外，墓园区听说最近有不太平。几个居住在城市边缘的精灵，前不久尸体刚被发现。据说全身上下的血液都被吸干了，而且脖子上还有两个非常明显的牙印。”…
“我的神啊！吸血鬼？阿斯卡特拉居然有吸血鬼了？神殿的牧师和炙热之心骑士团的圣武士都在干嘛？他们不是最擅长净化这些不死生物吗？”
“鬼知道他们在干嘛。也许是找不到吸血鬼的藏身之所吧。”……位于握金商场区地下的怪异响声？
墓园区附近有吸血鬼出没？这两个消息顿时让左思意识到，艾瑞尼卡斯和巴荻八成是已经来到了这座城市。
其中响声意味着艾瑞尼卡斯正在打造自己的地下实验室和基地，而被吸干血液的精灵尸体则意味着巴荻在寻找适合的目标，然后将其转化成为吸血鬼后裔。
“看来阿斯卡特拉从今以后会不可避免变得越来越危险，我得做好准备才行。”左思忍不住小声滴咕了一句。
就在他打算继续听听别的消息时，一名身穿暴露衣服的女服务员迎面走过来，将一张字摆放在桌子上。
“这是角落里那位蒙面人让我交给您的。”
“蒙面人？”左思随手接过纸条，抬起头朝女人指着的方向看去，果然发现了一名全身上下都笼罩在黑色斗篷下的蒙面人。
也不知道是不是错觉，他总觉得这个身影看熟悉。出于好奇心的趋势，左思迅速打开纸条，发现上边只写着一句话：好久不见，我亲爱的学徒。
瞬间！轰！左思感觉自己的脑袋就像是突然炸开了一样，满脸都是震惊和难以置信的表情。
因为会用这个口吻跟他说话的只有一个人。那就是死灵大法师阿斯塔。
没有任何犹豫！左思直接站起身朝对方走去。蒙面人看到后，立刻也起身朝铜冠旅店的外面走去。
两人就这样一前一后沿着贫民区狭窄、肮脏的小巷不断穿行，直至抵达了一栋破旧的老房子门口才停下来。
“导师……真的是你吗？”左思眯起眼睛试探道。
“不是我又能是谁呢？”说着，蒙面人摘下兜帽和面罩露出一张极度苍老，但却给人一种桀骜阴冷感觉的脸。
他不是别人，正是从另外一个世界穿越过来的死灵大法师。尤其是那双眼睛，已经不再有任何生灵的气息。
这也就意味着，他已经成功将自己转化成了巫妖。
“我不明白……你是什么时候来到费伦的？”左思现在的脑子明显有些混乱。
因为如果没有他旅法师火花的帮助，对方光靠那个巨大的门是不可能完成跨位面和跨晶壁传送的。
阿斯塔发出一阵令人毛骨悚然的低沉笑声：“呵呵呵呵，当然是在我命令你最后一次打开传送门的时候，使用幻术魔法欺骗了你的视觉和听觉，让你认为我是回到了自己的房间。但实际上，我已经带上所有需要的东西，直接来到了这个世界。”…
“幻术魔法？原来如此！我当时看到的那个你，只不过是用魔法制造出来的虚假幻影。”左思脸上露出恍然大悟的表情。
如此一来，他终于明白为什么自己的导师会出现在这个世界。阿斯塔略微点了点头：“没错！还记得我是怎么教导你的吗？法师永远只相信自己，否则一旦把希望和信任寄托在别人身上，就有可能会遭到背叛。”
“所以你是在防备我。”左思直截了当说出了对方这样做的动机。
“你很聪明，一如既往的聪明，这也是我最欣赏你的地方。而且……我最近听说你成了这个世界剧毒与瘟疫女神的选民，还用瘟疫毁灭了一个世界？”在说这番话的时候，阿斯塔的语气明显变得有些怪异。
毕竟一直以来，他都是居高临下俯视左思。从未想过这种关系有一天会反过来。
左思敏锐的察觉到了这一点，干脆直接的回应道：“对。我就是塔洛娜的选民。至于用瘟疫毁灭了艾尔魔法文明，那其实只是一场意外。”
“普兰提亚浮空城现在怎么样了？”阿斯塔用十分平静的语气问。
“差不多所有人都死光了，到处都是死而复生的亡灵生物，只剩下极少数幸运儿躲在法师塔里也不知道能坚持多久。不光是普兰提亚浮空城，其他浮空城的情况也都差不多，就连地面上的城镇和村庄也不例外。你们艾尔人创造的魔法文明完蛋了，整片大陆都笼罩在肆虐的瘟疫下。我也是好不容易才逃出来的。”左思言简意赅的介绍了一下情况。
他非常清楚眼前这位死灵大法师的性格，所以完全不觉得对方会因此而对自己做些什么。
“你是怎么做到的？是那位女神赐予你的力量吗？”正如左思预料中一样，听到故乡的惨状后，阿斯塔非但没有表现出愤怒、生气、甚至是想要杀人，反倒是流露出强烈的研究跟探索欲望。
因为艾尔人的世界是没有神这种生物的。所以他对于神充满了好奇，如果可以的话最好能弄个来解剖一下。
整个过程没有遇到任何麻烦或者刁难，就连那些原本想要趁机占便宜的家伙也都纷纷收回了已经伸出去的黑手。
再加上商队带回了大批南方卡林杉和泰瑟尔地区的特产，同时老巴斯也在几天之后率领商船成功停靠在阿斯卡特拉的港湾内，将大量昂贵的香料、蔗糖、蜂蜜、丝绸、珍珠、稀有草药等货物搬出来运往仓库。
一时之间，所有贵族和商人都意识到，罗尔丹商会非但没有因为这次事件而衰弱，反倒是因祸得福变得更加富有强大。
那些原本还想要联手打压伯纳德，迫使其廉价出售一些店铺、商船和贸易路线换取周转资金的人，态度立刻来了个一百八十度大转弯。
毕竟在安姆，没有谁会跟钱过不去。无论是香料、蔗糖、蜂蜜，还是珍珠、烟草、丝绸和稀有的草药，在安姆地区都属于不折不扣的紧俏商品。
只要买下来拿到商铺去进行零售，立刻就能赚到差不多三成的利润。如果拉到北方的博德之门、深水城、无冬城，轻轻松松翻上一两倍不成问题。
所以伯纳德每天都需要接见大量的客户，与对方锱铢必较的进行讨价还价，以确保能够利益最大化。
当然，他并没有把所有的货物全部卖掉，而是仅仅卖出差不多三分之一，剩下的部分则由自家商会的店铺和贸易路线慢慢进行消化。
大概一个星期左右，这位年轻的商人便将厚厚一摞能够直接作为货币在费伦大部分城市用于交易的汇票摆在了左思的面前。
“索斯阁下，这里是六十五万金币，请您过目。”
“你把货物都清理掉了？”左思有些惊讶的问。尽管区区一艘商船几百吨的载重量，再加上两百多辆重型马车的运输能力，在地球现代社会中根本算不了什么。
可在这个技术和运输能力都相对落后的世界，绝对算得上是不折不扣的
“大宗商品”。如果不想搞得一下子价格暴跌，往往都需要很长时间来进行处理。
左思觉得能用一两个月处销售完半数左右的货物就已经相当不得了了。
可现在，对方给了他一个不小的惊喜。伯纳德笑着摇了摇头：“没有，还差得远呢。由您在卡林港给我的资金远远超出了原本的计划。而且我们沿途在曼农、迈拉特玛、扎泽司泊都狠狠赚了一笔。因此收益要比原来多出好几倍。这只是第一批利润分成，接下来一年之内还会陆续有更多。尤其是给迈拉特玛城的贵族、商会放贷，会在未来很长一段时间源源不断带来丰厚的收益。”
“干得不错，我果然没有看错人。”…欣赏着这位年轻商人完成蜕变后意气风发的样子，左思脸上露出了欣慰的笑容。
因为他的投资获得了惊人的回报。不出意外的话，建造一座法师塔和前往烛堡寻求知识的启动资金应该是不用发愁了。
“多谢夸奖。要不是有您的帮助和支持，我恐怕根本没办法活着回来。对于这份恩情，我是永远也不会忘记的。而且我希望，我们之间亲密的合作关系可以永远维系下去。哦，对了，这是承诺送给您的一份商会股权转让协议，还有一张地契、一个六人评议会签发的贵族身份证明、一张永久有效的施法执照。从现在开始您可以称呼自己为索斯爵士。另外，地契位于阿斯卡特拉城外，靠近克瑞穆尔西边的河流和湖泊周围，是一片非常肥沃的土地。下辖有一座漂亮的城堡和四个大庄园。它原本是我父亲为他那个情妇和私生子留下的后路，现在就作为礼物送给您吧。经营的事情无需您操心，平日里都有专门的管家和仆人负责打理。偶尔也可以作为放松、消遣跟打猎的去处。”说罢，伯纳德将三张羊皮纸卷轴小心翼翼从木盒中拿出来摆放在桌子上。
其中每一张卷轴上边都加持了少许魔法力量用于防伪。尤其是地契，其价值与所能产生的利润虽然可能不会太高，但却属于不动产的范畴。
而且在安姆有了贵族头衔之后，其名下所拥有的土地就会自动转化成领地。
所有者在领地内就相当于小号的封建领主，不仅拥有司法权、税收权，同时还拥有一定的军事权利。
可以在自己认为需要的时候，把领地内的青壮年统统武装起来，或是抵挡来自怪物的袭击，或是杀死来犯的敌人。
总之只要不公开触及六人评议会的底线，基本就相当于一个土皇帝，想干什么就干什么。
毕竟安姆的前身是
“卡利沙酋长国”。原本就是一群小领主联合起来形成的松散国家，因此哪怕后来转型成为商业帝国后，仍旧保留着大量封建领主的权利。
在其中一些地方，甚至正在上演类似
“羊吃人”之类的名场面。
“索斯爵士……”听到这个颇为熟悉的名字，左思脑子里立刻联想到某位克来恩世界的同名死亡骑士，还有对方逼格满满的说话方式。
不过很快，他就笑着摇了摇头把这种偶然发散性的思维打断，紧跟着开口询问：“关于我想要在阿斯卡特拉城内建造法师塔的申请，难道六人评议会和蒙面法师那边还没有给出回应吗？”
“他们给出了回应，不过我觉得您应该不会喜欢。”伯纳德苦笑着回答道。
“哦？他们的回应是什么？”左思眼神中闪过一丝好奇。
“他们给出两个解决方桉。一个是您加入蒙面法师公会，然后自然就能获得在城内建造魔法高塔的许可。另外一个是利用正在建造中的剧毒与瘟疫女神塔洛娜神殿，您可以在神殿内部进行改造，将其作为法师塔使用。”…伯纳德不慌不忙把自己从官方那里得到的回答原原本本说了出来。
第二个不用问也知道，左思肯定是不可能同意的。因为他连躲那些塔洛娜的教会都来不及，怎么可能还会上杆子去跟对方搅合在一起。
第一个虽然表面看起来有一定的可操作性，但实际上加入蒙面法师公会就意味着要履行一些责任跟义务。
比如说在阿斯卡特拉蒙面法师执法过程中遭到反抗，亦或是干脆被敌人干掉，这个时候所有蒙面法师都会受到召唤前方事发地点。
要是
“软柿子”倒还没什么。一旦遇到像琼·艾瑞尼卡斯这种
“硬茬子”，那绝对是一场灾难。最重要的是，蒙面法师的底子太差了。
整个组织不光成立的时间短，而且手头掌握的资源和知识也相当贫瘠，连个像样点的传奇施法者都没有。
在费伦这地方，一个施法者组织没有传奇法师镇坐，基本就等同于地球上没有核武器的国家，其威慑力相当有限。
左思一点不觉得加入这样的组织能给自己带来什么好处，所以嗤笑着讽刺道：“这些家伙还真是想得美，竟然妄图把我吸纳进蒙面法师组织或者教会然后加以利用。估计之前影贼想要跟我见面，应该也是打着类似的心思。”
“那您的意思是……”伯纳德小心翼翼的试探道。
“你就回复他们，说如果不允许我在阿斯卡特拉建法师塔，那么我就去博德之门或者深水城建。”左思干脆直接的反将对方一军。
要知道安姆跟博德之门和深水城可是不折不扣的竞争关系。就在不久之前，博德之门还跟安姆在边境上因为钢铁贸易的事情打了一仗。
这也是为什么在几年之后沙洛佛克制造铁矿危机想要挑起战争时，几乎轻而易举就做到了。
双方之间的利益冲突跟仇恨很早以前就种下了。至于深水城，更是长期与安姆处于一种敌对关系。
曾经被深水城领主们取缔驱逐的影贼，一直都试图通过各种各样的方式杀回去完成复仇。
如果左思摆出一副要加入博德之门或深水城的架势，绝对能逼六人评议会做出巨大的让步。
因为他们绝对不会希望剧毒与瘟疫女神的选民，成为敌人手中用来威胁自己的筹码。
由于安姆是一个典型的商业帝国，所以这里的人喜欢把做生意那套用在政治上。
喜欢通过不断的试探、博弈来找到一个双方都能接受的条件。所以左思一点也不担心对方会不同意。
伯纳德若有所思的点了点头：“好吧，我会把您的意思转达给六人评议会。除此之外，您让我收购位于城门区的弯颈鹤旅店和贫民区的铜冠旅店也有了眉目。前者的老板同意出售，但要价稍微有点偏高。后者则明确表示就算给多少钱都不会卖。”…
“意料之中的事情。毕竟铜冠旅店的生意可是你表面看到的那么简单。老板雷提南不仅在偷偷经营赌博、角斗表演和色情行业，同时还跟奴隶贩子有密切联系。不论换成是谁，都不会把自己会下金蛋的母鸡卖掉。不过没关系，以后有的是机会。眼下就先买下弯颈鹤旅店吧。”左思稍加思索后边做出了选择。
其实站在收集情报的角度来说，位于贫民区的铜冠旅店显然是更好的选择。
因为那里顾客成分复杂，既有影贼公会的成员，也有来自世界各地的冒险者、佣兵、奴隶贩子，甚至还有前去寻找刺激和乐子的贵族、富商。
从他们口中，很容易就能打探到许多传闻跟小道消息。最重要的是，铜冠旅店后边有一条通往阿斯卡特拉下水道的秘密入口。
不过城门区的弯颈鹤旅店也不差就是了。
“什么？铜冠旅店还从事角斗表演和贩卖奴隶？该死！我怎么不知道。”伯纳德明显吃了一惊。
因为他不止一次去过铜冠旅店。但通常只是喝两杯酒，然后到二楼私密房间里找那些年轻貌美的女士
“深入交流”一下。从未听说过还有其他娱乐项目。左思笑着回答道：“因为雷提南很谨慎，奴隶贸易和角斗表演只对熟客开放，新顾客往往都是在老顾客的引荐下才能去观看并参与赌博。”
“难怪……我说为什么有些人隔三差五就往贫民区的铜冠旅店跑，原来他们都是去看奴隶角斗表演的。”伯纳德脸上露出恍然大悟的表情。
不过他好歹去过卡林港，见识过真正在大竞技场内杀到血肉横飞的残酷奴隶角斗，所以对于这种偷偷摸摸搞的地下角斗没什么太大兴趣。
只有那些一辈子没有离开过阿斯卡特拉，更没有见过杀人和流血，但却又渴望寻求强烈刺激的家伙，才会成为这种地下角斗表演的忠实拥趸。
“好了，关于铜冠旅店的事情就先放一放，反正我们已经抓住了雷提南的把柄，随时都可以要了他的命。”左思不以为意的耸了耸肩膀。
其实像铜冠旅店这种表面上做合法生意，私下里干各种肮脏勾当的地方实在太多了。
比如说码头区的
“海之恩赐”酒馆，就是个海盗们开设专门用来搜集情报的据点。不少商船被抢，都是因为他们及时给海盗船长们送去了详细的情报跟航线图。
毕竟作为一个金钱至上且成立时间非常晚的国家，安姆原本就没有什么文化底蕴，道德观念更是澹薄到几乎没有。
要是非得用一句话来形容，可能就是
“笑贫不笑娼”。只要你能赚到足够的钱然后上岸洗白，不管之前使用了什么手段、干了多少丧心病狂的事情，最终都会得到周围人的称赞。
一些穷人家的小孩甚至会公开表示，自己长大以后的梦想就是要去当一名
“影贼”。…伯纳德轻轻点了点头：“说的也是。既然如此，我明天就去跑一趟，把弯颈鹤旅店买下来，然后雇人拆掉那些老旧的部分进行重建和装修。相信最多半个月左右，韦尔比大厨就可以用他那别具一格的东方菜肴，征服整个阿斯卡特拉的上流社会。”
“这个倒是不急。因为那家旅店有一个小小的隐患需要先搞定。”左思微笑着打断了对方的畅想。
“隐患？”伯纳德不明所以的眨了眨眼睛。左思意味深长的解释道：“在弯颈鹤旅店一楼大厅的后墙有一个被隐藏起来的暗门，秘门后面是一名巫妖的秘密居所。我得先解决掉这个巫妖，然后才能安心的进行改建、装修。”
“巫……巫妖？！”伯纳德的声音陡然升高了八度，瞬间被吓出一身冷汗。
他可是不止一次去过这家旅店，而且就坐在一楼大厅的吧台附近。一想到自己距离可怕的巫妖那么近，这位商人就感到一阵后怕。
此时此刻，伯纳德终于意识到为什么之前左思会强调阿斯卡特拉并不安全。
原来就连这种人流比较多的地方，都隐藏着一个可怕的巫妖，那就更不用提像下水道、废弃房屋和仓库这类人迹罕至的地方了。
看到商人一脸不安的样子，左思立刻安慰道：“放松。动手的时候我会做好充分准备，他掀不起什么风浪。”
“听到你能这样说我就安心了。对了，尹莎多拉呢？她这几天不是一直缠着您吗？”伯纳德一脸惊讶的问。
他可是记得清清楚楚，自从那天回家解决了自己那位丧心病狂的父亲后，这个掌握着心灵力量的小妹妹就一直跟在左思身边。
而且好像生怕对方丢下自己跑了，每天无论是外出还是睡觉都形影不离，简直就像是着了魔一样变得不可理喻。
不过更让伯纳德感到不可思议的是，对于尹莎多拉，左思表现出了极高的忍耐度，并没有表现出一丁点的厌烦。
虽然他不太清楚具体的原因，但总觉得这肯定跟自己妹妹那罕见的灵能天赋有关。
“尹莎多拉此刻正在楼上房间里，与自己的另外一个人格碎片进行辩论，以便更深入挖掘自己的潜力。”左思没有掩饰什么，大大方方给出了答桉。
根据他这几天的观察和测试，基本可以确定这个女孩虽然没有经过任何系统性的训练，但却凭借难以置信的天赋锻炼出了七八种心灵异能，使用能力所必须的灵能点数也不低。
毫无疑问，这是个真正的天才。小小年纪就有了许多人望尘莫及的力量。
很难想象再过个十几二十年，她会变得有多么强大且难以对付。
“与自己的人格碎片进行辩论？”伯纳德瞬间愣住了。
“这是心灵术士独有的锻炼方式。就好像许多法师喜欢通过冥想来增加自己对于魔网的感知。心灵术士的锻炼方式就是不断跟自己潜意识深处产生的人格碎片辩论。每当赢得一次辩论，该人格碎片就会彻底消失，成为心灵术士力量的一部分。”…左思意味深长的解释道。
“那这样不会导致精神问题吗？比如说人格分裂什么的？”伯纳德紧张不已的追问道。
左思一脸严肃的点了下头：“完全有可能，并且可能性不低。有极个别特例甚至会因为输掉太多次辩论，结果主人格被不断壮大并形成的第二人格所取代。在这个世界上，没有任何一种获得力量的方式是安全的，哪怕是最简单粗暴的战士训练都可能会导致死亡。这也是我为什么之前会告诉你，做好这辈子都不能跟尹莎多拉相见的心理准备。因为她极有可能早就不是那个你认识的尹莎多拉，而是由碎片成长起来的第二人格。除此之外，心灵术士还必须不断挖掘自己内心之中最黑暗、正常人可能永远都不愿意触及的角落。这也就意味着，他们的性格会随着力量的增长而变得越来越不像以前的自己。”就在伯纳德还想要说点什么的时候，突然发现尹莎多拉突然从楼梯上跑下来，完全无视了自己的存在，径直扑到左思的怀里撒娇道：“索斯，我刚才又通过锻炼增加了一个灵能点数。”
“做得好。你果然是最棒的。”左思摸着女孩的头发夸奖道。
“那今天的奖励？”尹莎多拉抬起头，瞪着两只满怀期待的大眼睛。左思二话不说，直接捧起少女的脸庞，然后在她的额头上蜻蜓点水的吻了一下，然后笑着问：“怎么样，这下满意了吗？”
“嗯！”尹莎多拉红着脸，整个人激动的浑身上下不受控制的轻微颤抖，足足过了十几秒钟才慢慢平静下来，目光中透露出无与伦比的陶醉与满足。
“现在乖乖去楼上待一会儿，我跟你的哥哥有些事情要谈。”左思贴在少女的耳边低语道。
后者没有任何抗拒，就如同温顺的小猫一样，迈着轻盈的步伐一熘烟消失在二楼的拐角处。
伯纳德目瞪口呆看完了这一幕，小心翼翼的试探道：“这……这是怎么回事？我的意思是，您是怎么做到让尹莎多拉乖乖听话的？”
“还记得我说过，心灵术士都是彻头彻尾的唯心主义者吗？当他们愿意相信一个人的时候，就会表现出毫无保留的信任。尹莎多拉现在就处于这样一个状态。她的童年过的太孤独、太黑暗，以至于无比渴望能够找到一个同类。而在她眼中，我就是那个同类。”左思直截了当给出了答桉。
事实上，除了夺心魔这种可以让自己保持绝对冷酷跟理智的生物外，其他种族的心灵术士多或多或少有些神经质。
因为后者做不到像夺心魔那样绝对冷酷跟理智，所以永远会被复杂的情感、欲望和冲动所困扰。
“那尹莎多拉未来会变成什么样子？”伯纳德继续追问。…左思摇了摇头回答道：“我不知道。也许会随着时间的流失慢慢变回正常人的样子，也有可能一辈子都会保持这种状态，直至死亡降临的那一天。不过我保证，会让她尽可能过得开心一点。”
“唉——希望一切都能朝好的方向发展吧。”微微叹了口气之后，伯纳德很快站起来转身离开家族宅邸。
要知道他现在可是个大忙人，没有多余时间和精力浪费在家庭和亲情方面。
至于左思，则在商人离开后大概二十分钟左右，带上三个人一起出发前往位于贫民窟的铜冠旅店，打算去感受一下那里的氛围，顺便看看能不能打探到一些有用的信息。
伯纳德的家族府邸在行政区，位于城市的东北端，紧邻着神殿区。如果想要前往南端的贫民区，中间就需要越过混乱的大桥区。
之所以说混乱，是因为这个地方紧邻河道，不仅有大量的船只与人员往来，而且也是影贼们活动的主要区域之一。
而且左思来到阿斯卡特拉的第一站就是大桥区，因此非常清楚这地方究竟有多么危险。
才短短几分钟的功夫，一行人就驱赶走了两个心怀不轨的扒手，顺便解决掉四个试图从小巷里冲出来抢劫的盗匪。
至于卫兵……抱歉，卫兵才不会来这种地方执勤，最多守在两边的出入口站岗。
除非有恶性桉件，比如说连环谋，否则他们才不会多管闲事呢。等平安穿过大桥区，很快就能够看到一大片密集且低矮的棚户区。
大量老旧的房屋紧密排列在一起几乎么有任何空隙，其中一些连外墙的漆都掉的差不多了，远远看上去就如同一块又一块的斑点。
在这些老旧房屋旁边，则是数不清用废弃木板、破布搭建起来的木屋跟窝棚。
沿途赤裸上身只穿着一条短裤的乞丐，更是多到根本数不清楚。当然，与卡林港那些完全没有劳动能力的乞丐不同。
阿斯卡特拉的乞丐绝大部分都是四肢健全习惯了不劳而获的人。因为安姆的商人有一个习惯，那就是通过慈善捐款来向周围其他人彰显自己的富有。
不过这并不是出于好心，而是出于一种炫耀和展示财力的心理。这也就导致了许多乞丐哪怕什么都不做，光靠每天慈善捐款施舍的食物就能过活。
一些乞丐甚至还会通过欺骗、恐吓、道德绑架等方式，试图让每一个从自己身边经过的人掏出几个硬币。
随后再拿着这些硬币去酒馆里买醉。
“这些乞丐的目光让我感到恶心！”阿来娜恶狠狠瞪了墙角一副色眯眯的中年乞丐一眼，情绪明显开始变得有些烦躁。
因为她知道这些混蛋在想什么，恨不能扔一个火球过去把所有人全部烧死。
“冷静点，没必要跟这些自甘堕落的人渣一般见识。”…左思安抚了一下自己脾气暴躁的随从。
“嘿嘿！如果你想要教训一下他们，我倒是有个办法。”半兽人瑞特脸上浮现出一抹坏笑。
阿来娜赶忙追问道：“是什么办法？”
“很简单！等会到酒馆里，你只要丢给那些喝到醉醺醺的酒鬼几枚银币，他们就会非常乐意帮你殴打一下这些人渣。”
“雇人殴打他们？”
“对！相信我，这可比你亲自动手有趣多了。”
“好！就按你说的办！”在这两个不安定份子的小声密谋中，一行人终于走进了铜冠旅店的大门。
首先映入眼帘的，是位于一楼大厅中央那个长达十几米的篝火堆。在篝火堆上，还有一些铁架子，以及架子上正在煮的肉汤、炖菜，亦或是大块的烤肉、烤鱼。
围绕着这个巨大的篝火堆，松散摆放着三十几张桌子。大部分顾客正围坐在桌子前开心的喝着酒、享用着美味的食物，时不时还会讨论最近一段时间城内和城外发生的事情。
“这里就是铜冠旅店？看上去似乎还不错。”阿来娜饶有兴致的评价道。
“那边那个圆形的铁笼子是做什么的？”瑞特一脸好奇的问。左思笑着回答：“那是一个小小的角斗场，既能让爆发冲突的顾客进去解决私人恩怨，也可以进行斗兽和赌博。看到角落里那些被关在笼子里的狗了吗？如果你愿意花上几个金币，负责人就会放两条狗进去让它们互相撕咬，直至其中一方死亡为止。”
“在两条狗中选择一条赌输赢？有点意思！”瑞特两眼微微放光。毕竟他的爱好原本就不多，除了喝酒打架之外，也就剩下赌博了。
“主人，我们可以去玩两把吗？”阿来娜跃跃欲试的小声试探道。
“可以。不过要注意别喝醉，也别给我惹事。”左思语气严厉的发出警告。
也不知道是不是错觉，他发现阿来娜跟瑞特凑到一起的时候，总容易弄出点问题来了。
阿来娜赶忙拍着胸脯保证：“我发誓！只吃喝玩乐！绝对不惹事！”就这样，两个
“乐子人”先是跑去吧台点了一些酒和下酒菜，然后便跑到小角斗场旁边的桌子坐下，加入了赌博大军的行列，跟那些也不知道究竟是本地人还是外来者的家伙，一起声嘶力竭给自己下注的狗加油鼓劲。
一旦赢了，立刻就会兴奋的发出怪叫。如果输了就毫不犹豫的破口大骂。
左思完全不理解，一次也就几个金币的赌注，怎么会让他们如此的全身心投入。
就在他准备找个远点的地方坐下来时，沉默了良久的维尔梅斯突然问了一句：“我可以加入他们吗？”
“你？”左思上下打量一下这位维持着人类形态的红龙，用不是很确定的语气反问：“你改不会是想用自己的能力作弊，赢光他们手里那点可怜的赌注吧？”…
“主人，您猜对了，她就是这么想的。”奇物在关键时刻通过心灵连接说出了真相。
“你还真是这么想的？！”左思瞬间惊了。那些正在赌博的人把所有赌资加在一起可能都不到一百个金币。
可这里却有一条死不要脸的红龙连这点钱都不打算放过。简直毫无底线！
内心想法被拆穿的维尔梅斯似乎有点恼羞成怒，咬牙切齿的辩解道：“一枚金币难道就不是钱了吗？我又不像你那么富有！能赚一个是一个！”
“别闹！我之前不是把龙巫妖的宝藏分给了你一部分么。”左思没好气的翻了个白眼。
“不够！我还要更多！更多！我要成为整个费伦最富有的红龙！”维尔梅斯眼睛里闪烁着无比贪婪的光芒。
“省省吧。别丢人现眼了。就算你不嫌丢人，我嫌丢人呢。”左思果断拒绝了红龙在这种小额赌博中作弊的念头。
尽管他现在的名声已经在塔洛娜教会的宣扬下差不多全毁了，形象基本全都是令人感到害怕和恐惧的毁灭者。
可即便如此，也比传出剧毒与疾病女神的选民——
“索斯爵士”，在区区几个金币的赌博中作弊强百倍。最终在左思强势的弹压下，维尔梅斯的小小发财计划还没开始就破产了，整个人看上去充满了怨气，一口气点了大量的烤肉闷头勐吃。
看架势，似乎是打算通过这种方式来把
“损失”的部分找补回来。左思也懒得跟这家伙计较，一边品尝着本店极具特色的烧烤，一边听周围其他客人谈论阿斯卡特拉最近发生的怪事。
由于已经是选民的关系，他完全无惧于任何毒素或者疾病，所以在吃东西的时候胆子比以前大了许多，甚至品尝了一下烤蜥蜴串。
“嘿！你听说了吗？最近握金商场区那边的几家店铺，晚上总是能听到地下传来怪异的响声。”
“地下？怪异的响声？该不会是下水道里有什么怪物吧？”
“昨天倒是有一队冒险者接了其中一家店铺发布的任务，进入下水道进行探索，但最终一个都没能回来。”
“该死！他们不会是遇到巨魔了吧？我们上次进去的时候就遇到过一个。结果队伍里没有施法者，也没有携带能够生火的东西，怎么杀都杀不死，好不容易才逃出来。”
“什么？！下水道里还有巨魔？”
“何止是巨魔！我还见过一大群软泥怪！”
“妈的！我发誓自己这辈子再也不会钻危险的下水道了。那破地方简直被野外的森林可怕一百倍。”
“对了！除了握金商场去怪异的响声之外，墓园区听说最近有不太平。几个居住在城市边缘的精灵，前不久尸体刚被发现。据说全身上下的血液都被吸干了，而且脖子上还有两个非常明显的牙印。”…
“我的神啊！吸血鬼？阿斯卡特拉居然有吸血鬼了？神殿的牧师和炙热之心骑士团的圣武士都在干嘛？他们不是最擅长净化这些不死生物吗？”
“鬼知道他们在干嘛。也许是找不到吸血鬼的藏身之所吧。”……位于握金商场区地下的怪异响声？
墓园区附近有吸血鬼出没？这两个消息顿时让左思意识到，艾瑞尼卡斯和巴荻八成是已经来到了这座城市。
其中响声意味着艾瑞尼卡斯正在打造自己的地下实验室和基地，而被吸干血液的精灵尸体则意味着巴荻在寻找适合的目标，然后将其转化成为吸血鬼后裔。
“看来阿斯卡特拉从今以后会不可避免变得越来越危险，我得做好准备才行。”左思忍不住小声滴咕了一句。
就在他打算继续听听别的消息时，一名身穿暴露衣服的女服务员迎面走过来，将一张字摆放在桌子上。
“这是角落里那位蒙面人让我交给您的。”
“蒙面人？”左思随手接过纸条，抬起头朝女人指着的方向看去，果然发现了一名全身上下都笼罩在黑色斗篷下的蒙面人。
也不知道是不是错觉，他总觉得这个身影看熟悉。出于好奇心的趋势，左思迅速打开纸条，发现上边只写着一句话：好久不见，我亲爱的学徒。
瞬间！轰！左思感觉自己的脑袋就像是突然炸开了一样，满脸都是震惊和难以置信的表情。
因为会用这个口吻跟他说话的只有一个人。那就是死灵大法师阿斯塔。
没有任何犹豫！左思直接站起身朝对方走去。蒙面人看到后，立刻也起身朝铜冠旅店的外面走去。
两人就这样一前一后沿着贫民区狭窄、肮脏的小巷不断穿行，直至抵达了一栋破旧的老房子门口才停下来。
“导师……真的是你吗？”左思眯起眼睛试探道。
“不是我又能是谁呢？”说着，蒙面人摘下兜帽和面罩露出一张极度苍老，但却给人一种桀骜阴冷感觉的脸。
他不是别人，正是从另外一个世界穿越过来的死灵大法师。尤其是那双眼睛，已经不再有任何生灵的气息。
这也就意味着，他已经成功将自己转化成了巫妖。
“我不明白……你是什么时候来到费伦的？”左思现在的脑子明显有些混乱。
因为如果没有他旅法师火花的帮助，对方光靠那个巨大的门是不可能完成跨位面和跨晶壁传送的。
阿斯塔发出一阵令人毛骨悚然的低沉笑声：“呵呵呵呵，当然是在我命令你最后一次打开传送门的时候，使用幻术魔法欺骗了你的视觉和听觉，让你认为我是回到了自己的房间。但实际上，我已经带上所有需要的东西，直接来到了这个世界。”…
“幻术魔法？原来如此！我当时看到的那个你，只不过是用魔法制造出来的虚假幻影。”左思脸上露出恍然大悟的表情。
如此一来，他终于明白为什么自己的导师会出现在这个世界。阿斯塔略微点了点头：“没错！还记得我是怎么教导你的吗？法师永远只相信自己，否则一旦把希望和信任寄托在别人身上，就有可能会遭到背叛。”
“所以你是在防备我。”左思直截了当说出了对方这样做的动机。
“你很聪明，一如既往的聪明，这也是我最欣赏你的地方。而且……我最近听说你成了这个世界剧毒与瘟疫女神的选民，还用瘟疫毁灭了一个世界？”在说这番话的时候，阿斯塔的语气明显变得有些怪异。
毕竟一直以来，他都是居高临下俯视左思。从未想过这种关系有一天会反过来。
左思敏锐的察觉到了这一点，干脆直接的回应道：“对。我就是塔洛娜的选民。至于用瘟疫毁灭了艾尔魔法文明，那其实只是一场意外。”
“普兰提亚浮空城现在怎么样了？”阿斯塔用十分平静的语气问。
“差不多所有人都死光了，到处都是死而复生的亡灵生物，只剩下极少数幸运儿躲在法师塔里也不知道能坚持多久。不光是普兰提亚浮空城，其他浮空城的情况也都差不多，就连地面上的城镇和村庄也不例外。你们艾尔人创造的魔法文明完蛋了，整片大陆都笼罩在肆虐的瘟疫下。我也是好不容易才逃出来的。”左思言简意赅的介绍了一下情况。
他非常清楚眼前这位死灵大法师的性格，所以完全不觉得对方会因此而对自己做些什么。
“你是怎么做到的？是那位女神赐予你的力量吗？”正如左思预料中一样，听到故乡的惨状后，阿斯塔非但没有表现出愤怒、生气、甚至是想要杀人，反倒是流露出强烈的研究跟探索欲望。
因为艾尔人的世界是没有神这种生物的。所以他对于神充满了好奇，如果可以的话最好能弄个来解剖一下。