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第229章 敕令

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  高远与峡谷各位领主的会谈将会放在午后举行,不过可以预见到的是,这些急不可耐的宾客们肯定会在午餐来临前进入城堡。

  当米亚·石东于厨房中忙碌完,确认面包和葡萄酒都已经准备妥当之后,时间已经来到了上午十点。

  满目疲惫的米亚·石东,赶忙带着城堡里的下人端着面包和葡萄酒,来到了月门堡的城门位置立定, 准备迎接贵客进城。

  奈斯特爵士也早已经在这里等候多时,先前为了防止宾客提前进入城堡,他已经命人将月门堡的吊桥给升了起来,眼下见到米亚带着一队下人端来了面包和葡萄酒,他便又命人放下了吊桥。

  此时的月门堡外面,早已经聚集了许多的峡谷领主和贵族。在此前奈斯特爵士命人升起吊桥时,城外的众人就知道这座城堡的主人正在为迎接宾客做着准备。眼下奈斯特爵士放下吊桥大开方便之门,便说明城堡地主人已经做好了迎接他们这些客人的准备。

  率先带人踏进月门堡大门的是, 雷德佛伯爵和韦伍德伯爵夫人,作为谷地六大重镇领主中的长老级别人物,以他们的资历和年岁走在前头是理所应当的事情。

  米亚·石东虽然是劳勃国王留在谷地的私生女,但是其在月门堡所受到的贵族礼仪教育,却丝毫不亚于那些按照家族接班人培养的各位领主继承人。因此她能够轻易地凭借对方身上,所佩戴的家族纹章辨认出所有人。

  那位胸前绣有红色城堡的矮胖男子,很显然就是雷德佛伯爵大人,他那灰白色的胡子修剪得十分整齐,一副慈眉善目的模样。安雅夫人是六镇领主中唯一地女性,她虽然是一位寡妇,但是却是如今韦伍德家族的族长,深绿色的外套上镶嵌着韦伍德家族的黑玉破碎车轮纹章。

  米亚·石东与奈斯特爵士一同上前,为这两位德高望重的六镇领主大人奉上面包、奶酪和盛放在银杯中温热的葡萄酒。

  紧随其后的便是紫衣上绣六只银铃的贝尔摩伯爵,他挺着梨形的大肚子走进城堡中, 几乎和脖子连成一片的下巴上伸出无数黄灰相间的短须;赛蒙·坦帕顿与他刚好相反,胡子又黑又尖,外加尖鼻子和冰蓝眼睛, 使得这位九星城骑士犹如天上的猛禽。

  小杭特伯爵身上所披的白色貂皮披风乍看上去没有任何特色, 可是米亚·石东发现他系紧披风的别针,就是用的家族纹章——五根呈扇形散开的银箭。

  此人虽然如今才年过四十,但是看上去却已经接近五旬了。其父亲老杭特统治长弓厅长达六十年之久,最近却突然暴毙而亡,坊间谣传是他的儿子已经迫不及待地要继承爵位了。小杭特的脸和鼻子红的像是樱桃似得,无疑是贪图酒色的缘故,她决定多给他倒几杯酒,届时他就不会在与高远大人的会谈上乱嚼舌根了。

  来客中最年轻的那位领主胸前绣有三只乌鸦,每只乌鸦的尖爪下面都抓着一颗血红地心脏,此人留着一头褐色的披肩长发,前额垂下一簇散乱的发卷,这便是林恩·科布瑞爵士。他也是莱莎夫人的追求者之一,如今仍在纠缠着对方。

  “青铜约恩”约恩·罗伊斯伯爵,是最后一个走进城堡的六镇大领主。这位符石城的伯爵身形之高大,与猎狗桑铎·克里冈有的一比。纵然已是头发灰白,面容沧桑,但是多年的身居高位,仍让他有一种说不出的魄力和气势。那双交错在身前的巨掌仿佛随时能够将一个成年人的脖子轻松折断。

  他的表弟奈斯特·罗伊斯爵士赶忙迎了上去,为自己的主家族长奉上了面包。而这位青铜约恩大人只是神情严肃地接过表弟手上的面包,咬了一口之后便冷哼一声,将其重新塞回了奈斯特爵士的怀中。

  米亚·石东深吸了一口气,然后大胆地走上前去,将手中装满红酒的酒杯递上前去:“罗伊斯大人,您需要享用美酒吗?”

  青铜约恩灰色的眼珠在米亚·石东清秀干净地脸庞上停留了片刻,很显然他也认出了这位劳勃国王在峡谷中留下的私生女。

  原本严肃的神情逐渐舒缓,化为了一丝和蔼:“感谢你的美酒,美丽的小姐。”

  青铜约恩从米亚·石东的手中接过酒杯:“我认识你的父亲,看到你还在这里我十分地惊讶,他竟然直到现在都还没有将你带走,简直是太不负责任了。”

  米亚·石东闻言眼睛瞪得老大,脸色也瞬间变得苍白,幸好奈斯特爵士上来替她解了围:“新任东境守护者认为,米亚如今待在鹰巢城其实是一个非常不错的选择,他父亲如今所在的地方,对于她这样的私生女而言太过危险了。”

  “他说米娅小姐的命运已经足够糟糕了,在这里她至少还有选择自己幸福的权利。”

  “我们现在可还没有承认他峡谷守护者的身份。”青铜约恩闻言狠狠地瞪了一眼奈斯特爵士,“不过他这一点倒是说的没有错,如此可爱单纯的姑娘不应该陷身于那种泥沼之中。”

  约恩伯爵再次看向米亚·石东:“如果在峡谷中有谁胆敢欺负你,你可以向我或者是奈斯特求助。至少在峡谷中我还是可以为你提供一些庇护的,这也算是替你那位不负责任的父亲弥补你这些年所遭遇的苦难吧。”

  “感谢您的厚爱,伯爵大人!”米亚·石东脸上勉强挤出一些笑容,“如今能够生活在鹰巢城和月门堡已经让我非常满足了,奈斯特大人也对我非常照顾。”

  “看来这位新任的峡谷守护者,挺会赢得女孩子欢心的嘛,才来到峡谷不到五天的时间,就勾搭上了峡谷的私生女。”林恩·科布瑞的脸上挂着一丝恶作剧般的微笑评论道,贝尔摩伯爵听了也哈哈大笑起来,直到约恩伯爵转过头去警告了二人一眼,他们这才有所收敛。

  米亚·石东只觉得自己的脸颊顿时一阵发烫,只有韦伍德伯爵夫人上前关心道:“你多大了,孩子?”

  “不久前刚度过了我的第十七个命名日,夫人。”米亚·石东礼貌地回答道,“我已经不是一个孩子了,城堡里的许多女孩在我这个年龄都已经婚配了。”

  “是吗,那有人给你开过包了吗?”小杭特伯爵的大胡子几乎将他半张脸给遮住了,但是可以想像得出来,在他那簇大胡子下面,现在是一副怎样猥琐的表情。

  “我看她现在已经勾引过城堡里的不少男人了。”林恩·科布瑞的污秽之语,令韦伍德伯爵夫人为之作呕,在场的众人都有一种羞与他为伍的感觉,“看看她那紧实地腰杆和大腿吧,还有那对澎湃的雄伟,坐在男人身上摇起来一定会要人老命的。”

  “心宿城的家风已经沦落至此了吗?”安雅·韦伍德虽然是一位寡妇,但是其折服丈夫家族所依靠地可不是自己的韦伍德夫人身份,其言语中的和蔼和尊贵不得不令人肃然起敬。

  “这个姑娘尚且年轻,却温顺而知礼节,命运的不公让她吃尽了苦头,私生女的身份让她的处境极其糟糕。请注意你的言辞,爵士!”

  “我的言辞,我自己知道关心!”科布瑞伯爵反唇相讥,“希望夫人你也能够注意自己的言辞,许多死在我手中的人会告诉你,我可不是喜欢听人教训的骑士。”

  韦伍德伯爵夫人不在理会科布瑞伯爵,只是将米亚·石东拉至一旁安慰她。而青铜约恩此时却又站了出来:“科布瑞伯爵,我听人说你一向对女人不感兴趣,既然你那玩意没有用武之地了,要不我就替你摘了它吧。”

  站在城门口迎接宾客的到来,本就不是米亚和奈斯特爵士的工作,他们之所以亲自在此迎接,只不过是为了向这些个重镇领主表示尊重罢了。因此在六位重镇领主进入城堡之后,接待余下大小贵族的任务,便交给了城堡里的管家和其他下人去处理了。

  “新任的峡谷守护者,已经在大厅中等候大家多时了,请各位大人移步。”众人在米亚·石东的带领下穿过中庭,走进了由数十位身披天蓝色披风的月门守卫,所把守的大厅之中。

  当重镇领主们在米亚·石东的引领下,走进挂满艾林家族新月猎鹰旗帜的月门堡大厅时。身着华贵锦服的高远正气定神闲地站在高位上,他仔细地打量着走进大厅的诸位领主,眼看着宾客们一个接一个地落座,却始终一言不发。

  在此期间,他既未向诸位领主表示欢迎,也没有指示仆从为他们手中的银杯添上美酒。已经落座的领主们都在心中暗自猜测,这位劳勃国王最新任命的东境守护究竟是什么来头。空气中所弥漫的豆蔻与来自峡海对岸珍贵香料的味道令人心旷神怡,但是大厅中的气氛却一度十分压抑。

  高远特地在自己的身旁,为奈斯特·罗伊斯爵士留了一个位置。现在是他做出选择的时候了,在峡谷的诸位领主大人面前。究竟是与六大重镇的领主们一道,坐在高远的对面。还是选择一条道走到黑,站在高远的身旁支持他。奈斯特爵士犹豫了半响,最终还是走到了高远身旁的空位上。

  峡谷的其他贵族们还在陆陆续续地入场就坐,米亚·石东带领着城堡中的下人,为这些远道而来的贵族们一一斟上美酒。直到此次前来参加高远就任仪式的峡谷贵族都入场了,身披蓝色披风的守卫们这才缓缓关上了沉重的木门。

  随着两扇大门的关闭,整个大厅之中顿时安静了下来。

  “说出你此次邀请我们前来的目的吧,高远爵士。”赛蒙·坦帕顿爵士首先失去了耐心,起身向高远质问道。

  “原本,我是想要请诸位大人用过午餐之后,再谈正事的!既然你们想要直入主题.....”高远从怀中拿出那份国王的任命书,交给一旁的巴利斯坦爵士,“那就麻烦你了,巴利斯坦爵士。”

  巴利斯坦爵士拿着国王的任命书走到诸位领主面前,将上面加盖了国王印章的漆封展示给众人:

  “余在此以劳勃·拜拉席恩国王的御林铁卫队长、赛尔弥家族的骑士、无畏的巴利斯坦爵士身份和名义,向诸位领主大人证明:我手中的这份有关高远大人的任命书,的确是出自劳勃国王的敕令。”

  “劳勃国王命我为此次任命的见证人,高远大人在戴瑞城接受国王的任命时,我亦在现场。”巴利斯坦爵士高举手中的任命书,“高远大人被劳勃国王任命为,新任的东境守护和鹰巢城公爵,该任命的有效期截至前任首相琼恩·艾林公爵的第一顺位继承人,劳勃·艾林公爵成年终止。”

  “该敕令将拥有与国王律法等同的效力!在高远爵士暂代东境守护、鹰巢公爵期间,敕令所有人曾经誓言效忠于琼恩·艾林公爵麾下的封臣,皆需听命于高远爵士。如有违抗此敕令者,当以叛国罪论处!!!”

  巴利斯坦爵士话音刚落,月门堡的大厅中紧接着便一片哗然。众人惊惧于该敕令的严苛,这已经不仅仅是劳勃国王对高远的任命了,更是直接敕令峡谷的各个领主直接听命于高远了。

  前者与后者几乎不可同日而言,前者只不过是劳勃国王所赋予的一层身份罢了。如果峡谷的各位领主不承认他的统治,或者是不愿意遵从他所下达的命令。即便是高远顶着东境守护和鹰巢城公爵这层身份,面对他们这些不愿意臣服的峡谷领主也是无可奈何。

  后者所代表的意义就完全不同了,这几乎是劳勃国王在敕令各位峡谷领主,直接听命于高远这位钦差大臣。就差让他们重新向高远宣誓效忠了,违令者将以叛国罪论处。

  无论是在征服者伊耿登陆以前的七国割据时代,还是在征服者伊耿统一整个维斯特洛大陆,并成为七国统治者和全境守护者之后,叛国罪在维斯特洛大陆上都是一项非常严重的罪名。

  自安达尔人入侵的时代开始,犯下叛国罪的罪犯,依照国王律法都会被判处死刑。其本人以及背后的家族的贵族特权将会被依法剥夺,褫夺一切官阶、职位与头衔,并没收所有封地与财产。
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