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第二百一十二章 鬼市(第四更)

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  台州城内,八处米铺同时放粮。

  部分农人推着小车,或者拖家带口而来,毕竟一石粮食一个人可扛不动。

  在来福与刘骜等人巡查下,第一日放粮赈济没出什么岔子就结束了。

  知府衙门,刘骜翻看着账本汇报今日放出粮米的数目。

  朱厌靠在太师椅上,不时出声询问细节。

  “李景隆是个人才,第一日竟能忍住。”朱厌赞叹道。

  “李景隆还在观望,但其他豪绅已经派出长随下人冒充饥民购买粮食。”刘骜说道。

  台州知府明文规制,饥民之家每户可购救济粮三石,免费领取粮种。

  三石粮食,顿顿喝厚粥过三个月还有富余。

  不过不是家家户户都这么有钱,寻常饥民买上一石两米便能撑到夏初。

  “放开口子是为了让更多饥民能低价买粮,避免饿死。”朱厌解释道。

  台州官府并不禁止无居所的游民买粮,更不阻碍孤儿寡母托其他人帮着买粮食。

  这其中可钻的空子太多,但倘若逐一筛选,一是费时费力,二是无形中给真正需要救济的灾民设置门槛,这是朱厌不想见到的。

  “下官只怕他们低买高卖,倒腾朱大人辛苦弄来的粮米。”刘骜忧心道。

  朱厌轻声一笑,“刘大人莫要忧虑,朱某已经想出对策。”

  “朱大人想要怎么办?”刘骜靠近朱厌问道。

  朱厌攀附在刘骜身旁一阵耳语,刘骜面露喜色。

  “大人此计甚妙,若不然下官派出所有兵丁前往?”刘骜说道。

  “大可不必,朱某带二十人前去即可,剩下的留在台州府衙看守米仓。”朱厌说道。

  刘骜思忖道,“大人是怕他们狗急跳墙?”

  “狗急跳墙倒不至于,但就怕有人脑袋发热,想火烧粮仓!”朱厌神情陡然转冷。

  他今早收到消息,金华出现了阴兵借粮,火烧粮船这等荒唐事,近二十万石粮食不翼而飞。粥铺更是以陈米替代新米熬粥,极尽贪腐之能事。

  若不是台州之事正在节骨眼上,朱厌怕是现在就会带着来福前去调查。

  “火烧粮仓?他们有那胆量?”刘骜瞪大眼睛。

  朱厌嘿嘿一笑,“商贾为牟利,甚至可以出卖绞死自己的套索。”

  刘骜闻声沉默,他十多年前初到台州时,台州商会便已是尾大不掉。

  前后几任知府都想处理台州商会,奈何其中关系错综复杂,牵一发而动全身。

  不单单有台州知府衙门,还有浙江巡抚衙门,总督衙门,臬司衙门均牵扯其中。

  “刘大人安心,真要是出了事儿,咱们朝廷也有人!”朱厌宽心道。

  刘骜闻言只是沉默,为民请命,为大明皇朝的江山社稷,他不怕死,但怕死的不明不白。

  …………

  入夜,子时,台州鬼市。

  因交易的大都是违反官府禁令,又是在深夜鬼魅魍魉出没之际买卖,故称“鬼市”。

  “都看看咯,今日官府新放的粮米,每石只需一两八钱,童叟无欺。”

  “大量收购官府粮米,每石一两七钱。”

  “夜明珠一颗,看上的自己开价!”

  “台州城南富家小姐的肚兜,老子好不容易弄到手的!十两,只要十两银子!”

  “新杀的耕牛,后腿肉劲道,都过来看看吧。”

  鬼市叫卖声不绝于耳,竟如同白日一般热闹。

  “大人竟有人倒卖赈灾粮,您看?”一名兵士问道。

  “不急,这些只是小鱼小虾,抓了他们还会有其他人冒出来。”朱厌思忖道。

  既然来了,就要抓到幕后主使,从而引出台州商会。

  遏制高价粮,逼迫屯粮富商跟着降价,大家都平价卖粮才可彻底解决台州饥荒。

  “大人,您似乎知道这鬼市?”一名大头兵问道。

  “朱某也是头一次来,不过鬼市这种东西是毁不掉的,但需知府监管,否则你们看看这买什么乱七八糟的都有。”朱厌柔声道。

  “大人所言极是,鬼市在台州由来已久,屡禁不绝,刘大人还曾派兵围剿,可没过三个月鬼市又出现了。”大头兵抱怨道。

  朱厌等人正言语,忽然看到鬼市上来了一群黑衣蒙面人。

  为首的那人刚到场就高喊道,“自今日起收购赈灾粮米之事归老子管,谁若是不服,问问我手中钢刀!”

  咔嚓!

  黑衣人首领说着一刀劈开身旁的柳树,鬼市众人静若寒蝉。

  他们平日里干得都是些偷鸡摸狗、顺手牵羊的勾当,杀人放火他们可不敢。

  从东县摸头牛,转身宰杀去西县鬼市售卖。

  穷的怕横的,横的怕不要命的,而刚来的这伙黑衣人显然就是亡命之徒。

  “我们凭什么听你的?”一名带着猪脸面具的壮汉提着杀猪刀高喊道。

  “就凭这个!”黑衣人头领一刀砍断案板。

  “现在你说呢?”黑衣人首领说罢,身后十多名黑衣人齐齐拔刀威胁。

  鬼市众人沉默不语,他们本就干得是见不得人的勾当,而今被黑吃黑也没地方伸冤。

  鬼市众人小声嘀咕着,“这都是什么人?”

  “来者不善,而今敢带刀的都不是善茬。”

  “反正咱们又没参与倒卖赈灾粮,影响不到咱几个。”

  几人话音刚落,就听到黑衣人头领高喊道,“凡是鬼市营生的,明日必须每人上缴三石粮食,若是谁明天没缴来,别怪大爷手中的钢刀无情!”

  鬼市众人心惊不已,这是打算强买强卖,让他们充当帮凶。

  众人都是被逼无奈下才来鬼市讨生活,但凡有个正经本事,谁愿意摸黑谋生?

  “有意思,应该是他们手下流民不够用,才想出这么个损招。”朱厌嘀咕道。

  “大人,一会儿我们动手吗?”一名大头兵问道。

  “等等看,明日我们再来,让他们赔了夫人又折兵。”朱厌悠悠道。

  大头兵不明所以,但朱厌没说动手,他们也只能继续等着。

  鸡鸣三声,夜幕渐消,鬼市徐徐散去。

  朱厌带人返回台州府衙,将消息分享给刘骜。

  刘骜面色阴沉,“鬼市阴魂不散,下官多年前就查处过,没想到李景隆那伙人竟将主意打到了鬼市头上。”
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